"Nadie me conoce"

En tan s¨®lo dos partidos, Andrei Arshavin, de 27 a?os, ha cautivado al mundo. Es peque?o, pero cuadrado de espaldas. Los ojos, azules y hundidos, irradian fortaleza y un gran deseo: conocer mundo. Se cri¨® en un barrio humilde de San Petersburgo compartiendo un piso con otras familias y educado por su madre en solitario despu¨¦s de que el padre los abandonara.

Sus movimientos ayer, en un hotel del centro de Basilea, eran r¨¢pidos y contundentes. No quiere hablar con la prensa rusa, pero, preguntado en un ascensor si aceptar¨ªa una entrevista para un peri¨®dico espa?ol, responde: "Try" ("int¨¦ntalo"). En contra de la leyenda extendida entre la prensa internacional, su ingl¨¦s es m¨¢s que decente. Desde la aparici¨®n de Schuster en 1980 no hab¨ªa habido una revelaci¨®n tan impactante en un gran torneo. Hasta el presidente de la delegaci¨®n t¨¦cnica de la UEFA, Andy Roxburgh, le defini¨® ayer como "un destello de magia".

"Casillas estuvo genial contra Italia. Creo que es el mejor portero del mundo"

"Vamos a presionar m¨¢s a los espa?oles. No les dejaremos tocar tan alegremente"

"El Bar?a es mi sue?odesde ni?o. Lo sigo desde la ¨¦poca de Koeman y Stoichkov"

Pregunta. ?Le gustar¨ªa irse al Barcelona?

Respuesta. Es mi sue?o desde que era ni?o. Siempre lo he seguido. Desde la ¨¦poca de Romario, Koeman, Stoichkov e incluso Korneiev

[actual ayudante de Guus Hiddink en la selecci¨®n rusa y que pas¨® fugazmente por el Camp Nou].

P. ?Qu¨¦ le pareci¨® Espa?a ante Italia?

R. Un equipo muy duro defensivamente. Las defensas se impusieron en ese partido a las delanteras. Hubo pocas ocasiones y Casillas estuvo genial. Yo creo que es el mejor portero del mundo.

P. ?Qu¨¦ futbolistas le gustan?

R. Torres es muy t¨¦cnico y Villa y Silva son muy habilidosos. Espa?a tiene grandes estrellas. Otro que me gust¨® mucho fue Senna, un mediocentro defensivo al que ya me enfrent¨¦ este a?o en la Copa de la UEFA cuando el Z¨¦nit jug¨® contra el Villarreal.

P. ?Tiene Espa?a ventaja psicol¨®gica por la victoria en el primer partido (4-1)?

R. No lo s¨¦. Lo que s¨¦ es que nosotros vamos a jugar diferente. Vamos a presionar m¨¢s a los espa?oles. No les vamos a dejar tocar tan alegremente. Una semifinal es muy diferente y nosotros estamos practicando el f¨²tbol total.

P. ?C¨®mo pueden hacer da?o a Espa?a?

R. Podemos crearle problemas porque tenemos un ataque muy bueno. Me entiendo bien con Pavlyuchenko, pero no tanto como con mi compa?ero Progrebnyak, del Z¨¦nit, que no ha podido quedarse con nosotros por una lesi¨®n.

P. Otra de las revelaciones del torneo ha sido Zhirkov [en ese momento de la entrevista, el lateral izquierdo observa c¨®mo el entrevistador le est¨¢ preguntando a Arshavin precisamente sobre ¨¦l].

R. A ¨¦ste [le se?ala] lo tuvimos que poner de lateral porque no hab¨ªa otro para ese puesto, pero, en realidad, no es defensa sino mediocampista.

P. ?De qu¨¦ manera les pueden afectar las bajas de Kolodin y Torbinski?

R. La de Kolodin es importante porque est¨¢ jugando muy bien. Creo que le sustituir¨¢ Shirokov [central del Z¨¦nit, de 26 a?os, cinco veces internacio-nal].

P. El punto d¨¦bil de Rusia es la defensa.

R. S¨ª, es verdad que concedimos algunos goles, especialmente en el partido contra Espa?a, debido a errores de concentraci¨®n. Pero ahora hemos mejorado. Especialmente, en este aspecto.

P. Su caso es parecido al de Zidane en el sentido de que los dos eclosionaron pasados los 25 a?os.

R. Bueno, a m¨ª no me conoce nadie porque juego en la Liga rusa, que est¨¢ muy apartada de todo. Pero no s¨¦ qu¨¦ va a pasar en el futuro. Mi sue?o ser¨ªa el Bar?a.

P. ?Por qu¨¦ es tan peligroso cuando entra en el ¨¢rea?

R. Porque soy peque?o y muy r¨¢pido y los centrales holandeses eran grandes y no pod¨ªan conmigo si no era mediante faltas.

P. Puyol es m¨¢s r¨¢pido que los defensas holandeses. No lo tendr¨¢ tan f¨¢cil.

R. Es r¨¢pido, pero no tanto. Puyol es duro y muy bueno. Jugu¨¦ contra ¨¦l un partido en el que quedamos 0-0. Tambi¨¦n conozco a Sergio Ramos del d¨ªa que debut¨® con el Sevilla y jug¨® contra nosotros.

P. ?Se encuentra usted entre los mejores del mundo?

R. El mejor es Cristiano Ronaldo.

P. ?Qu¨¦ les ha aportado Guus Hiddink?

R. Hiddink lo ha cambiado todo: el aspecto f¨ªsico, el t¨¦cnico, el t¨¢ctico y, sobre todo, el mental. ?l nos dio un programa de preparaci¨®n para cada jugador y el preparador f¨ªsico, Raymond Verheijen, ha trabajado muy duro con nosotros. Pero lo m¨¢s importante es que ahora tenemos mucha m¨¢s libertad. Con los anteriores entrenadores, no ten¨ªamos libertad. Ahora podemos hacer lo que nos da la gana. Somos profesionales. ?l conf¨ªa en nosotros.

P. ?Incluso libertad para salir a una discoteca de vez en cuando?

R. ?Por qu¨¦ no? Salir a una discoteca te permite relajarte un poco.

P. ?Qu¨¦ le parece que los cuatro semifinalistas de esta Eurocopa apuesten por un f¨²tbol de ataque?

R. Me encanta que el f¨²tbol sea atractivo para el espectador. As¨ª es como estamos jugando y as¨ª es como vamos a intentar ganar la Eurocopa. Y por eso quiero irme del Z¨¦nit a pesar de que me pagan muy bien [casi dos millones de euros por temporada]. Quiero estar rodeado de grandes jugadores.