Las petroleras culpan a los pa¨ªses productores de los altos precios

No hac¨ªa falta ser un lince para vaticinar que la brutal escalada del precio del petr¨®leo iba a acaparar ayer todos los focos en la primera sesi¨®n del Congreso Mundial de Madrid. Ni tampoco fue una sorpresa que los participantes rivalizaran por sacarse de encima la responsabilidad. El primer turno de este juego dial¨¦ctico correspondi¨® a las multinacionales petroleras, que pusieron la mira en los pa¨ªses productores con modelos estatales. "El problema est¨¢ encima del suelo, no en el subsuelo", dijo el consejero delegado de British Petroleum, Tony Hayward, en referencia a las restricciones que deben afrontar las firmas privadas.

El 'brent' volvi¨® a marcar un r¨¦cord, al superar los 143 d¨®lares por barril

La Bolsa de Madrid fue escenario de protestas por el Congreso del Petr¨®leo

Para Hayward, la clave del incremento de precios es de manual: "La oferta no est¨¢ respondiendo adecuadamente al crecimiento de la demanda". Y la explicaci¨®n no estar¨ªa en la limitaci¨®n de las reservas -record¨® que al ritmo de producci¨®n actual hay petr¨®leo para, al menos, 41 a?os- sino en las condiciones que imponen los pa¨ªses productores. "El 90% de las reservas mundiales est¨¢n en pa¨ªses que ponen restricciones a la inversi¨®n de empresas extranjeras", acot¨® Antonio Brufau, presidente de Repsol.

"Los impuestos al petr¨®leo son ahora peligrosamente altos", agreg¨® el consejero delegado de British Petroleum. El argumento de las multinacionales es que el endurecimiento del r¨¦gimen fiscal en varios pa¨ªses emergentes (que en muchos casos s¨®lo emulan lo que ya sucede desde hace a?os en Noruega o Reino Unido) desincentiva la inversi¨®n. E insisten en que su mayor capacidad tecnol¨®gica es un elemento crucial para reactivar la oferta, sobre todo ahora que el petr¨®leo est¨¢ a mayor profundidad.

En esta explicaci¨®n de la escalada de precios -el brent, de referencia en Europa, marc¨® ayer un nuevo m¨¢ximo con 143,5 d¨®lares por barril-, la glotoner¨ªa de los inversores financieros tiene un papel marginal. "No se puede acusar a los especuladores", indic¨® el consejero delegado de Shell, Jeroen Van der Veer. "No hay un problema de oferta ahora, pero lo que la gente ve es que s¨ª puede haberlo en el futuro y la especulaci¨®n s¨®lo hace esa predicci¨®n m¨¢s visible", coment¨®. M¨¢s contundente fue Hayward, que consider¨® "un mito" la idea de que los inversores financieros inflan el precio.

El turno pasa ahora a los representantes de los pa¨ªses productores, con la OPEP a la cabeza, cuyo presidente, el argelino Chakib Khelil, participa hoy en el congreso. Pero la primera r¨¦plica a las petroleras fue del ministro de Industria espa?ol, Miguel Sebasti¨¢n, que particip¨® en la sesi¨®n inaugural presidida por el rey Juan Carlos. "M¨¢s que la burbuja financiera o la burbuja inmobiliaria, la burbuja especulativa que sufre el petr¨®leo es la m¨¢s da?ina para la econom¨ªa", opuso Sebasti¨¢n, que puso la lupa en el funcionamiento de los mercados de futuros.

En su opini¨®n, los inversores financieros se han aprovechado de una regulaci¨®n "muy laxa". El ministro de Industria reclam¨® una reforma de los mercados para exigir a los inversores m¨¢s garant¨ªas econ¨®micas cuando hagan apuestas sobre el precio futuro del petr¨®leo (y evitar as¨ª que se financien casi en exclusiva con deuda). Y tambi¨¦n exigi¨® normas para limitar la participaci¨®n en estos mercados de grandes fondos de inversi¨®n.

La vinculaci¨®n entre las finanzas y el petr¨®leo tambi¨¦n fue protagonista ayer en una acci¨®n de protesta: medio centenar de activistas se colaron en la sede de la Bolsa de Madrid y corearon consignas contra la celebraci¨®n del congreso en la capital.