Irak abre su petr¨®leo a Occidente
Bagdad ofrece a la inversi¨®n extranjera seis yacimientos de crudo y dos de gas - Las reservas del pa¨ªs ocupan el tercer lugar entre los principales productores
Irak abri¨® ayer a la licitaci¨®n internacional sus seis principales campos de petr¨®leo y dos de gas, una medida que no por esperada resulta menos controvertida. Aunque nadie discute la necesidad de inversiones y desarrollo tecnol¨®gico de su decr¨¦pita industria petrolera, el previsible regreso de las grandes compa?¨ªas estadounidenses y brit¨¢nicas del sector trae a la memoria su interferencia pol¨ªtica antes de la nacionalizaci¨®n hace 36 a?os, y reaviva el debate sobre los motivos de la invasi¨®n en 2003.
Salen a concurso las operaciones a largo plazo para los campos de Rumaila, Zubair, la primera fase de Qurna Oeste y Maysan (que incluye tres dep¨®sitos, Bazargan, Abu Gharab y Fakka), en el sur del pa¨ªs, y Kirkuk y Bey Hasan, en el norte. "Son la espina dorsal de la producci¨®n de petr¨®leo de Irak; algunos de ellos est¨¢n envejeciendo y su producci¨®n declina", manifest¨® ayer el ministro de Petr¨®leo, Husain al Shahristani, durante la conferencia de prensa en la que inform¨® de la decisi¨®n. Tambi¨¦n se solicita ayuda para desarrollar los campos de gas de Akkas y Mansuriya, en las provincias de Al Anbar y Diyala, respectivamente.
Se quiere pasar de extraer 2,5 millones de barriles diarios a 4,5 millones en 2013
El petr¨®leo es casi la ¨²nica fuente de ingresos de Irak, de ah¨ª que aumentar su producci¨®n resulte vital para hacer frente a los enormes retos que presenta la reconstrucci¨®n del pa¨ªs. Sin embargo, el Parlamento a¨²n no ha aprobado la Ley de Petr¨®leo que el Ejecutivo logr¨® finalmente consensuar el pasado febrero, debido sobre todo al enfrentamiento entre el Gobierno central y el Gobierno regional de Kurdist¨¢n sobre qui¨¦n debe controlar las reservas y los contratos. En ausencia de ese marco legal, el primer ministro, Nuri al Maliki, ha decidido ir adelante apoy¨¢ndose en una ley previa a la invasi¨®n que derroc¨® a Sadam Husein.
"Con el barril de petr¨®leo rondando los 140 d¨®lares y la econom¨ªa estadounidense al borde de la ca¨ªda libre, Washington parece haber decidido que no puede esperar m¨¢s para usar las gigantescas reservas de Irak y bajar los precios", escrib¨ªa Salah Hemeid el pasado fin de semana en el peri¨®dico egipcio Al Ahram. Para ¨¦l, como para otros analistas ¨¢rabes, ese objetivo ha impulsado la reciente campa?a para devolver un m¨ªnimo de seguridad a las dos regiones petroleras (el sur y la zona colindante con el Kurdist¨¢n).
Con 115.000 millones de barriles, Irak tiene las terceras reservas conocidas despu¨¦s de Arabia Saud¨ª e Ir¨¢n. Hoy el pa¨ªs ¨¢rabe extrae cerca de 2,5 millones de barriles diarios y el objetivo ¨²ltimo es alcanzar una producci¨®n de 4,5 millones de barriles diarios para 2013.
El Ministerio de Petr¨®leo ha preseleccionado para participar en la licitaci¨®n a 41 de las 120 empresas que hab¨ªan expresado inter¨¦s, entre ellas la hispano-argentina Repsol YPF. Para ello, Shahristani indic¨® que necesitan contar con un socio local que tenga una participaci¨®n de al menos un 25% en el proyecto y abrir una oficina en Bagdad, algo que muy pocas compa?¨ªas extranjeras tienen debido a la inseguridad reinante en el pa¨ªs. El ministro tambi¨¦n expres¨® su confianza en que los acuerdos puedan firmarse en el plazo de un a?o.
De momento, y con el objetivo de llegar a los tres millones de barriles que se obten¨ªan antes de la invasi¨®n estadounidense de marzo de 2003, su ministerio hab¨ªa anunciado para el mes que viene la firma de seis contratos de servicio a corto plazo por un importe de 500 millones de d¨®lares (unos 317 millones de euros) cada uno.
Shahristani neg¨®, sin embargo, que ya se hubiera alcanzado un acuerdo con los cinco gigantes mundiales del petr¨®leo (la anglo-holandesa Shell, la brit¨¢nica BP, las estadounidenses ExxonMobil y Chevron, y la francesa Total). El Gobierno iraqu¨ª prev¨¦ haber cerrado los grandes contratos a largo plazo (99 a?os) para junio de 2009.
"Quer¨ªamos el apoyo t¨¦cnico para nuestros equipos y lo han rechazado porque ped¨ªan un porcentaje de nuestro petr¨®leo, y no lo vamos a compartir", asegur¨® el ministro tratando de contrarrestar las cr¨ªticas. Pero para los expertos, su mera participaci¨®n en las conversaciones les da cierta ventaja de partida en la licitaci¨®n para futuros contratos.
Un gobernante curtido en conflictos
- Pol¨ªtico de consenso. El chi¨ª Nuri al Maliki no parec¨ªa destinado a ser el primer gobernante de Irak tras Sadam Husein, pero acab¨® siendo el candidato de consenso para un Gobierno formado por chi¨ªes, sun¨ªes y kurdos. El Parlamento eligi¨® a Al Maliki primer ministro en abril de 2006, a propuesta del presidente, el kurdo Jalal Talabani.- Ruptura con Al S¨¢der. Los primeros en romper con Al Maliki fueron los propios chi¨ªes, agrupados en la Alianza Unida. En primavera de 2007, el movimiento del cl¨¦rigo radical M¨²qtada al S¨¢der, l¨ªder del Ej¨¦rcito del Mahdi, rompi¨®con ¨¦l por su negativa a negociar un calendario de retirada del Ej¨¦rcito de EE UU. En la alianza chi¨ª, quedan tres partidos que apoyan al primer ministro. - Conflicto con los sun¨ªes. En agosto pasado, el principal bloque pol¨ªtico sun¨ª del Gobierno (el Frente del Consenso Iraqu¨ª) retir¨® a sus seis ministros en protestapor la falta de reformas pol¨ªticas y de seguridad.La semana pasada, uno de sus dirigentes asegur¨® que la vuelta al Ejecutivo era inminente, aunque no es la primera vez que las negociaciones se rompen en el ¨²ltimo momento.
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