El acelerador y el freno

Ayer, en Par¨ªs, el d¨ªa amaneci¨® nublado. Cielo gris, olor a niebla, ¨²ltimo d¨ªa del Tour y un cierto sabor a nostalgia, los ingredientes perfectos para recordar tiempos pasados. As¨ª lo hizo Eusebio Unzue, director del Caisse d'?pargne, que vive su primera grande boucle de soltero, como dice ¨¦l. As¨ª lo hicieron Txente e Ivan Guti¨¦rrez, dos de los veteranos del equipo, que, como Eusebio, han vivido el primer Tour sin Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri. Uno, el primero, fue el acelerador. El segundo, este ¨²ltimo, el freno. Del mismo coche, claro. Por eso, dicen, han funcionado bien.

Ech¨¢varri se despidi¨® del ciclismo a principios de a?o. No se hab¨ªa perdido un Tour desde 1983. Y ahora irrumpi¨®, pero s¨®lo de visita, en Pau, en el d¨ªa de descanso, para celebrar los sanfermines con un buen rabo de toro. "Era ¨¦l quien nos regalaba los pa?uelos rojos. Bajaba durante el desayuno y nos los repart¨ªa", recuerda Txente; "esta vez, nada: aparecieron por ah¨ª, en el autocar".

"Con ¨¦l siempre ten¨ªas la sensaci¨®n de estar debajo de un paraguas permanentemente abierto, lloviera, nevara o hiciera sol", resume metaf¨®ricamente Unzue. "Parec¨ªa que nunca estaba, pero, cuando menos te lo esperabas, aparec¨ªa. Igual que un duende", relata Guti¨¦rrez. El acelerador y el freno se repart¨ªan el trabajo. "Yo me despreocupaba de todas las cosas paralelas, del Pro-Tour, la UCI y lo dem¨¢s, y Jos¨¦ Miguel lidiaba con ellas y me pasaba las cosas ya filtradas", recuerda Unzue. Los h¨¢bitos, eso s¨ª, no han cambiado en los ¨²ltimos 28 a?os, en los que Eusebio y Jos¨¦ Miguel han ido marcando su propio estilo: "Su ausencia en esas cosas no se ha notado. Ha sabido delegar y dejar las cosas bien enfiladas".

Pero el ciclismo es un deporte de c¨®digos, de im¨¢genes, de compartir emociones y saber transmitirlas. "Yo he notado que faltaba la presencia de alguien; de una figura que, sin molestar, siempre estaba para decirte una palabra", comenta Iv¨¢n. Y a Txente no se le va de la cabeza una imagen: Jos¨¦ Miguel sentado en el autocar en el aparcamiento de los equipos al final de la etapa: "En las primeras etapas con esas llanuras tan peligrosas, con esa tensi¨®n que se respira, ¨¦l siempre estaba all¨ª sentado esper¨¢ndote para saber si hab¨ªa salido todo bien. 'Bueno, ?qu¨¦?, ?muchos nervios? ?Bah, muy bien! ?No os hab¨¦is ca¨ªdo!', eran sus frases".