Los tanques rusos entran en Osetia del Sur

Tropas rusas apoyadas por carros de combate y aviones entraron ayer en Tsjinvali, la capital de la regi¨®n separatista de Osetia del Sur. Mosc¨² asegura que sus soldados est¨¢n respondiendo al ataque del Ej¨¦rcito georgiano que hab¨ªa tratado de tomar la ciudad por sorpresa para poner fin a una secesi¨®n que dura desde comienzos de los a?os 90. La aviaci¨®n rusa bombarde¨® un radar y una base a¨¦rea georgiana situada a s¨®lo 40 kil¨®metros del Tbilisi. Aunque no hay datos fiables del n¨²mero de muertos, fuentes surosetias aseguran que podr¨ªan contarse por centenares, la mayor¨ªa civiles.

Rusia asegur¨® anoche que la capital de Osetia del Sur ya est¨¢ bajo su control y que procede a limpiarla de "elementos hostiles". El presidente georgiano, Mija¨ªl Saakashvili, un estrecho aliado de Estados Unidos y cuyo pa¨ªs aspira a entrar en la OTAN, no reconoc¨ªa anoche la p¨¦rdida de la capital rebelde, se limit¨® a denunciar a Mosc¨²: "Es una invasi¨®n perfectamente planificada".

La aviaci¨®n rusa bombarde¨® una base georgiana pr¨®xima a Tbilisi

Las tropas de Mosc¨² controlaban anoche la capital surosetia envuelta en humo

Tras la ofensiva que las tropas georgianas hab¨ªan lanzado en la noche del mi¨¦rcoles, en la que se emple¨® tambi¨¦n carros de combate, artiller¨ªa pesada y aviones, el Kremlin decidi¨® intervenir en defensa de los surosetios, tradicionales aliados de Rusia desde finales del siglo XIX y que en su mayor¨ªa tienen la ciudadan¨ªa rusa. Tbilisi acus¨® entonces a Mosc¨² de lanzar una "agresi¨®n directa contra Georgia".

En Nueva York, el Consejo de Seguridad de la ONU concluy¨® anoche su segunda reuni¨®n de urgencia sobre el conflicto sin lograr un acuerdo para pedir el cese de las hostilidades. Hoy est¨¢ prevista una nueva reuni¨®n.

La poblaci¨®n civil de Tsjinvali, ciudad convertida en s¨ªmbolo de la batalla, vivi¨® ayer un infierno. Fue bombardeada durante horas por la artiller¨ªa y la aviaci¨®n de Georgia y atacada despu¨¦s por sus carros de combate. Aunque el objetivo declarado por Tbilisi era "restaurar el orden constitucional", el resultado fue una gran destrucci¨®n. El comandante de las fuerzas pacificadoras rusas, Marat Kulajm¨¦tov, destacadas en Osetia del Sur en aplicaci¨®n de acuerdos anteriores, habl¨® anoche de una ciudad en ruinas.

Georgia se lanz¨® a la conquista de Tsjinvali en la noche del mi¨¦rcoles despu¨¦s de que el presidente Saakashvili dijera por televisi¨®n que hab¨ªa tomado una "dif¨ªcil decisi¨®n" (ordenar un alto el fuego unilateral). No era cierto. Horas despu¨¦s comenz¨® el asalto de la zona separatista.

El momento elegido parec¨ªa propicio: el primer ministro ruso, Vlad¨ªmir Putin, hab¨ªa viajado a Pek¨ªn para presenciar la inauguraci¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos, mientras que el presidente Dmitri Medv¨¦dev se hallaba de vacaciones. Sin embargo, la respuesta no se hizo esperar. Putin fue rotundo: "La guerra ha comenzado". Medv¨¦dev interrumpi¨® su descanso y advirti¨® que no dejar¨ªa impune la muerte de sus compatriotas en el C¨¢ucaso y que como jefe de Estado est¨¢ obligado a "defender la vida de los ciudadanos rusos, est¨¦n donde est¨¦n". Era la r¨¦plica a la muerte de 10 pacificadores rusos en el bombardeo georgiano. Otros 30 resultaron heridos, adem¨¢s de numerosos civiles con ciudadan¨ªa rusa.

"Rusia est¨¢ presente en el territorio de Georgia de manera legal, cumpliendo su misi¨®n pacificadora seg¨²n los acuerdos internacionales. Rusia hist¨®ricamente ha sido garante de la seguridad de los pueblos cauc¨¢sicos, y lo seguir¨¢ siendo", dijo Medv¨¦dev.

Una hora despu¨¦s de que los georgianos anunciaran el control de la capital rebelde y daba un ultim¨¢tum de tres horas al l¨ªder separatista, Eduard Kokoity, para que se rindiera, el Ministerio de Defensa ruso informaba del env¨ªo de refuerzos a sus unidades pacificadoras para evitar que se continuara derramando sangre.

Las primeras unidades del 58? Ej¨¦rcito ruso cruzaron la frontera internacional y ocuparon las alturas al norte de Tsjinvali. Desde all¨ª dispar¨® contra las posiciones georgianas, haciendo callar las bater¨ªas que bombardeaban la ciudad. Casi de forma simult¨¢nea sus blindados entraron en Tsjinvali. Al anochecer, los combates hab¨ªan cesado y los rusos controlaban casi toda la ciudad, envuelta en nubes de humo provocadas por los incendios.

"Rusia est¨¢ llevando a cabo una guerra contra nosotros en nuestro propio territorio. Nos estamos defendiendo de un vecino poderoso y grande", asegur¨® Saakashvili, que solicit¨® ayuda de EE UU, que de momento se ha limitado a pedir a los rusos que salgan de Osetia. El ministro georgiano de Exteriores, Ekaterine Tkeshelashvili, explic¨® la intervenci¨®n que esperaba de la comunidad internacional: convencer a Rusia de que "cese su agresi¨®n".

El presidente del Parlamento, David Bakradze, insisti¨® en la idea de que Georgia est¨¢ siendo agredida por Rusia para a?adir: "De acuerdo con el art¨ªculo 51 de la Carta de Naciones Unidas tenemos derecho a tomar todas las medidas necesarias para defender la soberan¨ªa del pa¨ªs y a nuestra poblaci¨®n. Y el Estado georgiano tomar¨¢ esas medidas".

"Este es el tercer genocidio que lanza Georgia contra el pueblo osetio. Estos ¨²ltimos tr¨¢gicos acontecimientos deben convertirse en el ¨²ltimo paso al reconocimiento de la independencia de Osetia del Sur", manifest¨® el l¨ªder separatista Kokoity.

Desde Mosc¨² se apela a la calma y a no tomar decisiones precipitadas. "Toda una regi¨®n ha sido puesta al borde de una cat¨¢strofe humanitaria. En estos momentos no debemos pensar en qu¨¦ estatus debe tener Osetia del Sur, sino en salvar a la gente que es reh¨¦n de la aventura lanzada por Saakashvili y su entorno", dijo el presidente de la C¨¢mara de Diputados de Rusia, Bor¨ªs Grizlov.

Osetia del Sur y Abjazia (la otra regi¨®n rebelde de Georgia) disponen de una independencia de hecho tras el colapso de la Uni¨®n Sovi¨¦tica. La llegada al poder de Zviad Gamsajurdia, que alent¨® el nacionalismo georgiano frente a Rusia, provoc¨® una guerra con las dos regiones, tradicionalmente aliadas de Rusia y que no se sienten parte de Georgia.