La guerra del abedul

Puede ser que para muchos Finlandia sea un sin¨®nimo de Nokia. Pero Finlandia es algo m¨¢s. En realidad, la naci¨®n n¨®rdica lleg¨® a la modernidad aupada por la industria forestal y las papeleras.

As¨ª es como la funci¨®n de las papeleras est¨¢ muy arraigada en la memoria colectiva de los finlandeses. El sector representa cerca del 30% del comercio exterior del pa¨ªs. Finlandia exporta cerca de 12 millones de toneladas de papel y cart¨®n, siendo el principal exportador europeo y el segundo mundial despu¨¦s de Canad¨¢.

Los precios del papel han venido experimentando una continua ca¨ªda en lo que va de d¨¦cada. Los m¨¢rgenes de ganancia se han reducido dr¨¢sticamente, al igual que la producci¨®n. El valor burs¨¢til de las empresas cae en picado.

Los precios del papel han venido experimentando una continua ca¨ªda

Rusia multiplica por cinco el precio del abedul, origen del papel de calidad

El primer ministro llama a emular "la gesta heroica de la Guerra de Invierno"

Durante los ¨²ltimos a?os las papeleras se han provisto de materia prima barata en Rusia. Ahora, Mosc¨² ha decidido aumentar las tarifas de 10 euros el metro c¨²bico de abedul a 50 euros. El abedul es la fuente para la fibra corta que se utiliza para la fabricaci¨®n de papel de alta calidad.

Finlandia tiene 23 millones de hect¨¢reas de bosques, sobre todo de abetos y de abedules, extensi¨®n suficiente para abastecer las necesidades de las papeleras. Pero el 61 por ciento de esos bosques est¨¢n en manos privadas, y los propietarios se negaban a vender por estimar que las papeleras ofrec¨ªan un precio muy bajo.

Ante la situaci¨®n, el primer ministro y l¨ªder del Partido de Centro, Matti Vanhanen, llam¨® a los propietarios a emular "la gesta heroica de la Guerra de Invierno" y hacer posible el buen funcionamiento de las papeleras. Como tal llamamiento no cundi¨® efecto, el Gobierno adopt¨® una medida excepcional: recortar en un 50% los impuestos a la venta de madera a las papeleras. Tal medida viene a favorecer a uno de los sectores m¨¢s pudientes de la sociedad finlandesa.

Pero esta no es la ¨²nica decisi¨®n que el Gobierno de centroderecha adopta para animar la actividad econ¨®mica. El ministro de Hacienda, Jyrki Katainen, ha prometido un recorte fiscal general del 1,2%, manifestando que "todos los trabajos son igualmente importantes". As¨ª es como el mismo porcentaje se aplicar¨¢ a todos los ingresos. Como consecuencia, un ejecutivo medio con 50.000 euros de renta anual recibir¨¢ 780 euros m¨¢s en su n¨®mina. Para un asalariado con un ingreso anual de 20.000 euros el aumento ser¨¢ de s¨®lo 219 euros.

Tales cifras no son un gran alivio, teniendo en cuenta que la inflaci¨®n interanual ha llegado a 4,5%, cifra nunca vista desde la gran depresi¨®n de los 90. En el pa¨ªs con los precios de los alimentos m¨¢s altos de Europa, el costo de la cesta de la compra se ha disparado.

Seg¨²n el economista Reijo Heikanen, del Nordea Bank, el PIB de Finlandia crecer¨¢ durante el presente a?o un 2,3%, comparado con un 4,5% de 2007, mientras que el pr¨®ximo a?o ser¨¢ s¨®lo del 1,8%. Los ¨ªndices de confianza del consumidor se hunden a niveles no vistos en muchos lustros.

En un alarde de optimismo el ministro Katainen manifiesta que "tanto la inflaci¨®n, como el alza de los alimentos han llegado a sus m¨¢ximos". No ha explicado en que bola de cristal ha obtenido tan valiosa informaci¨®n.