El suicidio es la tercera causa de muerte entre los 10 y los 14 a?os

La salud mental de los preadolescentes (entre 10 y 14 a?os) est¨¢ en peligro. La prueba m¨¢s llamativa es el aumento de los suicidios, que son ya la tercera causa de los fallecimientos en este grupo de edad en los pa¨ªses desarrollados. Si el transcurso es el normal, esta situaci¨®n se extender¨¢ al resto del mundo, como pasa con casi todo. A un nivel menos grave, el 20% de los menores de 14 a?os sufre depresi¨®n, ansiedad, problemas de conducta o hiperactividad. Una proporci¨®n creciente, seg¨²n especifica el primer informe que present¨® ayer el Observatorio de Salud de la Infancia y la Adolescencia, una iniciativa del hospital infantil de Sant Joan de D¨¨u, en Barcelona, en el que se ha realizado un metan¨¢lisis que recoge datos de varios organismos como la OMS, la UE o la Encuesta Nacional de Salud, sobre la situaci¨®n de la infancia.

Los h¨¢bitos y estilos de vida explican que una cuarta parte sea obesa

En los pa¨ªses desarrollados, las enfermedades mentales son, tras las alergias y el asma, las que tienen una mayor prevalencia entre ni?os y adolescentes de 0 a 14 a?os. Seg¨²n el informe, s¨®lo los accidentes de tr¨¢fico y la leucemia linfobl¨¢stica se cobran m¨¢s vidas en entre los chicos de 10 a 14 a?os.

La situaci¨®n es algo diferente en Espa?a. Seg¨²n datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), en 2006 en Espa?a murieron 454 chicos de 10 a 14 a?os. De ellos, nueve (la und¨¦cima causa) se suicidaron. El primer motivo de fallecimiento es el tumor maligno de labio, cavidad bucal y faringe, informa Emilio de Benito.

Seg¨²n la experiencia de Jaume P¨¦rez Pallarols, responsable del estudio, cada semana, entre tres y cinco ni?os ingresan en las urgencias psiqui¨¢tricas del hospital infantil de San Joan de D¨¨u, en Barcelona. De hecho, cada vez son m¨¢s frecuentes los ingresos hospitalarios infantiles a causa de un amplio abanico de trastornos mentales. Los que m¨¢s aumentan son la reacci¨®n grave al estr¨¦s y los trastornos de adaptaci¨®n, las alteraciones de la conducta, los trastornos depresivos y la hiperactividad.

Los cambios sociales y culturales podr¨ªan estar detr¨¢s de este aumento de la patolog¨ªa mental infantil, se?ala Pallarols, aunque tambi¨¦n es cierto que se diagnostica con mayor frecuencia, ya que hay una mayor conciencia y vigilancia por parte de padres, profesores y personal sanitario.

El informe destaca que, aunque la mortalidad infantil en los pa¨ªses desarrollados ha bajado extraordinariamente, cada vez m¨¢s enfermedades tienen un componente sociocultural o ambiental.

En esta l¨ªnea, el estudio tambi¨¦n muestra que 7 de cada 10 ni?os son fumadores pasivos. Los h¨¢bitos y los estilos de vida est¨¢n tras el hecho de que un 27% de los ni?os tienen sobrepeso. No tan s¨®lo a causa de la ingesta de dietas hipercal¨®ricas, sobre todo refrescos azucarados, sino tambi¨¦n porque los ni?os cada vez hacen menos ejercicio durante su tiempo de ocio. Por ejemplo, la mitad ve la televisi¨®n entre dos y tres horas diarias.

El estudio tambi¨¦n desvela que la mitad de las muertes infantiles ocurren en beb¨¦s menores de 1 a?o. La mayor¨ªa est¨¢ relacionada con la prematuridad y la inmadurez al nacer. A partir del primer a?o, y hasta los 14, los accidentes de tr¨¢fico son la primera causa de muerte. Aunque el 96% de los padres utiliza sistemas de seguridad para los m¨¢s peque?os, cuando el ni?o se hace mayor las medidas se relajan sobre todo cuando se circula por ciudad.

Los expertos tambi¨¦n han observado un incremento de los ingresos en los servicios de urgencias por neumon¨ªa. Pallarols lo atribuye a la aparici¨®n de cepas bacterianas resistentes a causa del abuso a los antibi¨®ticos y a la vacunaci¨®n.