La econom¨ªa vasca comienza a temblar

El llamado capitalismo popular naci¨®, creci¨® y muri¨®. El capitalismo desregularizado naci¨®, creci¨® y nadie se atreve a prever cu¨¢l ser¨¢ su futuro. Las grandes potencias quieren cambiar las reglas de juego de los mercados financieros. La crisis, que tuvo su origen en las hipotecas t¨®xicas, se ha convertido en una bola que empieza a afectar a la econom¨ªa real y nadie sabe hasta cu¨¢ndo seguir¨¢ rodando. Los gobiernos han intervenido los mercados financieros y han inyectado ingentes cantidades de dinero. Los actores econ¨®micos (empresas, bancos y familias) esperan un cambio, pero mientras llega han perdido la confianza y restablecerla parece una misi¨®n casi imposible. Nadie se atreve a aventurar un plazo. Pensar que este panorama no va a afectar seriamente a la econom¨ªa real, a las familias y empresas, es un sue?o. Pensar que Euskadi puede escapar del descalabro mundial parece otro sue?o. La econom¨ªa vasca ya ha empezado a temblar. El sector que no sufre ya los embates directos se prepara por si llegan. El ¨ªndice de confianza de los consumidores que elabora la Federaci¨®n de Cajas de Ahorros Vasco-Navarras marca una tendencia a la baja (ver gr¨¢fico).

La obra p¨²blica evitar¨¢ el descalabro por la ca¨ªda en la construcci¨®n de pisos

Hace poco m¨¢s de seis meses pocos especialistas se atrev¨ªan a hacer un pron¨®stico de la crisis en Euskadi. La econom¨ªa era equilibrada y el peso de la construcci¨®n no resultaba esencial. Entre los pocos que anticiparon en el Pa¨ªs Vasco que la crisis tendr¨ªa efectos directos en la econom¨ªa real se halla Jes¨²s Ferreiro, profesor de Econom¨ªa Aplicada de la UPV. Ahora su principal obsesi¨®n es el acceso al cr¨¦dito. Pese a la labor coordinada de gobiernos y bancos centrales, asegura que "los problemas de cr¨¦dito se van a mantener varios trimestres". Este experto cree que cada vez se va a notar m¨¢s el descenso del consumo y de la inversi¨®n y que la crisis se va a extender a la industria, especialmente a los bienes de consumo duraderos. "La gente va a dejar de consumir", pronostica.

Ferreiro no es el ¨²nico experto que teme esa falta de dinero y los problemas que puede acarrear en el conjunto de la econom¨ªa. Joseba Madariaga, profesor de Econom¨ªa de la Universidad de Deusto y director del departamento de estudios de Caja Laboral, cree tambi¨¦n que no se tocar¨¢ suelo hasta que se resuelva la crisis financiera, de liquidez. A la falta de dinero en el mercado a?ade la sensaci¨®n del consumidor de que es menos rico, al caer el precio de su vivienda y perder valor sus ahorros en Bolsa o en fondos ligados a esta.

La precupaci¨®n por la liquidez se repite entre los empresarios vascos. Eduardo Aretxaga, director de Asuntos Econ¨®micos de la patronal Confebask, considera muy claro que la crisis resulta "ya" industrial. Destaca que hay sectores relacionados con el consumo, como la automoci¨®n, que padecen directamente la crisis, pero cree que el grado en que afectar¨¢ al resto depender¨¢ de esos problemas de liquidez. Aretxaga conf¨ªa en que las medidas tomadas a nivel global para inyectar liquidez al sistema "tengan sus efectos" y que la bajada de tipos ayude.

Los ¨²ltimos datos de crecimiento econ¨®mico que el Eustat difundi¨® en septiembre muestran que la industria (un 1% de ca¨ªda), la construcci¨®n (0,3% de bajada) y el sector primario (un 7% de descenso) caen con respecto al trimestre anterior. S¨®lo se salvan los servicios, con un alza del 1,2%. Lo peor est¨¢ por llegar y todos los sectores se pueden ver afectados.

CONSTRUCCI?N El primer frente

El concurso de acreedores de Urazca, el mayor jam¨¢s declarado en la comunidad aut¨®noma, con un pasivo de 450 millones de euros, mostr¨® ya en mayo que Euskadi no supon¨ªa una excepci¨®n a la situaci¨®n general. La construcci¨®n y el sector inmobiliario son los primeros que han sufrido, y con mayor intensidad, los efectos de la crisis.

Es cierto que la construcci¨®n tiene menos peso en el Pa¨ªs Vasco que en el conjunto de Espa?a, pero no lo es menos que el sector pierde empleo: 5.500 trabajadores el tercer trimestre, seg¨²n los datos del Eustat. Todo el sector no puede contemplarse de forma homog¨¦nea. El gran damnificado es la construcci¨®n de viviendas por el par¨®n de ventas. Madariaga asegura que el efecto de la obra p¨²blica (Y ferroviaria o Supersur), que se ha intensificado, servir¨¢ para evitar el descalabro. El ladrillo ha arrastrado a otras actividades industriales.

ELECTRODOM?STICOS Ligados al 'ladrillo'

Mirar a la fabricaci¨®n de electrodom¨¦sticos obliga a mirar a Mondrag¨®n. La cooperativa Fagor es quiz¨¢ el primer grupo industrial damnificado por la crisis. Euskadi cuenta con otros productores, como Otsein, del grupo Candy, pero el grupo MCC es el principal estandarte. Toda vivienda de nueva ocupaci¨®n lleva una cocina nueva. Si no hay piso, no hay cocina y no hay electrodom¨¦sticos. El beneficio de Fagor en el primer semestre del a?o cay¨® un 98% y las ventas, un 5,5%. La empresa quiere recortar hasta 150 empleos, que se recolocar¨¢n en otras cooperativas, y se plantea eliminar la paga extra de diciembre.

Fagor suma 16 plantas y 10.000 empleados en todo el mundo. Adem¨¢s de la ca¨ªda en ventas ligada a la construci¨®n, el descenso del consumo tiene efecto directo en la venta de electrod¨®mesticos, lo que tambi¨¦n pasa en el autom¨®vil. El consumidor tiende a aplazar su compra.

AUTOMOCI?N Tiempo de ajustes

Cie Automotive comunicaba hace apenas diez d¨ªas a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV) que prev¨¦ ajustes y ca¨ªdas de la inversi¨®n en Europa Occidental y en Espa?a. En el sector de automoci¨®n se anticipa ya una ca¨ªda de la producci¨®n de un 10% a un 12% en 2009. Este sector, que supone el 17% del PIB vasco, est¨¢ compuesto por 300 empresas que el pasado a?o facturaron 10.157 millones de euros y emplean a m¨¢s de 60.000 personas. De ellas, 40.685 trabajan en Euskadi, un 4,2% de la poblaci¨®n empleada.

Tanto Ferreiro como Aretxaga o Madariaga ven claro el impacto de la crisis en un sector que ya acumula anuncios de ajustes. Su estructura en Euskadi es muy diversa. Un 5% de las empresas tiene m¨¢s de 501 empleados y otro 21%, entre 101 y 500. Fuera de ah¨ª se atomiza: un 23% de las firmas tiene de 51 a 100 trabajadores y un 48%, menos de 50. Al final hay una evidencia clara. Casi la mitad del tejido industrial siguen siendo pymes.

BIENES DE EQUIPO Aguantando

En el amplio grupo de bienes de equipo se pueden incluir las empresas energ¨¦ticas, como Guasco o Gamesa, las compa?¨ªas que realizan proyectos llave en mano, como Babcock, o el propio sector de la m¨¢quina-herramienta. Este ¨²ltimo, como el conjunto de los bienes de equipo, mantiene el tipo y no se est¨¢ viendo por el momento tan afectado por la crisis. Son sectores que cuentan con carteras de pedidos a largo plazo que en este momento se hallan completas. El problema podr¨ªa llegar si el grifo del cr¨¦dito sigue cerrado.

Ferreiro anticipa que esta situaci¨®n podr¨ªa llevar a una ralentizaci¨®n de la producci¨®n. Este riesgo qued¨® patente cuando Gamesa cay¨® un 23% en Bolsa hace diez d¨ªas al anunciar un par¨®n en algunas de sus plantas que ya hab¨ªan completado sus pedidos. La empresa adujo ajustes en la producci¨®n, pero el mercado interpret¨® que la decisi¨®n respond¨ªa a un problema crediticio de sus clientes.

La facturaci¨®n de la m¨¢quina herramienta vasca, que supone el 75% del sector en Espa?a, super¨® el a?o pasado los 1.050 millones de euros, un 7,3% m¨¢s que el ejercicio anterior. De ellos, 615 millones correspondieron a exportaciones, el 58,6% de su producci¨®n. La AFM, que agrupa al sector, ha notado ya una ralentizaci¨®n en este segundo semestre. En los ocho primeros meses del a?o, las ventas aumentaron un 22% y la cartera de pedidos, un 15%, pero la tendencia a la baja ya se empieza a percibir en las empresas.

SIDERURGIA Ligeros recortes

La siderurgia vasca tambi¨¦n nota ya los efectos de la desaceleraci¨®n econ¨®mica. Compa?¨ªas de referencia como Sidenor o Arcelor Mittal comenzar¨¢n a aplicar medidas de ajuste en su producci¨®n que supondr¨¢n, en algunos casos, la adopci¨®n de pol¨ªticas que desembocar¨¢n en ajustes laborales. Condesa, del grupo Tubos Reunidos, analiza tomar medidas similares. Sidenor, cuyo principal cliente es la industria de automoci¨®n, una de las m¨¢s castigadas por la crisis, tiene previsto poner en marcha un plan de reducci¨®n de un 20% en su producci¨®n. Esta estrategia supondr¨¢ la rescisi¨®n de algo m¨¢s de 70 empleos eventuales en sus factor¨ªas de Vitoria y Basauri. La compa?¨ªa, controlada por el grupo brasile?o Gerdau, mantiene actualmente en activo un plan social que incluye jubilaciones anticipadas para los trabajadores fijos.

Arcelor Mittal Sestao, la antigua Acer¨ªa Compacta de Bizkaia, parar¨¢ su producci¨®n durante 15 d¨ªas ante la ca¨ªda de los pedidos. Entre sus clientes se encuentran los transformadores, las empresas de mobiliario met¨¢lico, el autom¨®vil y los fabricantes de tubos. Euskadi y Asturias son las dos principales comunidades aut¨®nomas productoras de acero en Espa?a.

INDUSTRIA DEL TRANSPORTE Mantener el tipo

El transporte, adem¨¢s de un servicio, es un sector de la industria que engloba actividades de primer orden como la construcci¨®n naval, el ferrocarril o el sector aeron¨¢utico. Son todas ellas actividades en que se trabaja con pedidos a largo plazo y que en este momento cuentan con carteras completas. Nadie piensa en t¨¦rminos de crisis en La Naval, en Aernnova o en Construcci¨®n y Auxiliar del Ferrocarril (CAF). El ¨²nico riesgo es, tambi¨¦n aqu¨ª, la restricci¨®n en los cr¨¦ditos. Un aviso para navegantes ha sido el reciente anuncio del fabricante de motores ITP de que le sobran 125 trabajadores por una ca¨ªda en su carga de trabajo para el pr¨®ximo ejercicio de 180.000 horas.

DISTRIBUCI?N Y SERVICIOS Panoramas distintos

Las ventas del sector comercial vasco registraron un descenso interanual del 1,9% en el segundo trimestre, seg¨²n los ¨²ltimos datos del Eustat. La ca¨ªda del consumo tiene un efecto directo aun sin cuantificar. Ferreiro apunta a cierres y elevadas p¨¦rdidas de empleo.

Mientras, en los servicios la crisis se traducir¨¢ a finales de 2008 en un descenso de la actividad hotelera de entre el 18% y el 22%. Pueden peligrar 6.000 de los 54.000 empleos del sector. Sin embargo, son los servicios los que est¨¢n aguantando el empleo en Euskadi. Madariaga considera que este sector es el que podr¨ªa mantener el crecimiento de la econom¨ªa.