El rev¨¦s hace retroceder la fusi¨®n al punto de partida de 2005

La fusi¨®n a dos ha pasado de ser presentada como un paso imprescindible para el futuro a propiciar un salto hacia el pasado. El fracaso del proyecto liderado por los presidentes de la BBK y de la Kutxa, Xabier de Irala y Xabier Iturbe, e impulsado sobre todo por el PNV, ha hecho que el calendario para la creaci¨®n de una gran caja vasca retroceda hasta 2005.

Hace tres a?os, los entonces presidentes de las entidades, Xabier de Irala (BBK), Carlos Etxepare (Kutxa) y Gregorio Rojo (Vital), anunciaron que hab¨ªan llegado a un acuerdo empresarial para crear un gigante financiero que se iba a aupar hasta los primeros puestos de las cajas espa?olas. Ahora, despu¨¦s de dos fracasos consecutivos, aquel proyecto vuelve a tener plena vigencia y parece convertirse de nuevo en la primera opci¨®n posible para concitar el apoyo mayoritario de los partidos y de las organizaciones sindicales.

La reforma de la Ley de Cajas vuelve a situarse en el primer plano Las tres entidades han avanzado mucho en los dos intentos frustrados

M¨¢s dif¨ªcil va a ser recuperar la qu¨ªmica entre los presidentes.

El problema es el cu¨¢ndo y el c¨®mo se va a activar esa opci¨®n. Aunque previsiblemente la fusi¨®n a tres ser¨¢ retomada tras las elecciones auton¨®micas del pr¨®ximo marzo, la experiencia de los ¨²ltimos tres a?os vierte algunas incertidumbres sobre el futuro.

Los c¨¢lculos pol¨ªticos llevaron al dique seco la primera idea, ante los temores del PSE, sobre todo en ?lava, a abordar la operaci¨®n con el lehendakari y el nacionalismo embarcado en la consulta. La alternativa, la fusi¨®n a dos, qued¨® enterrada la primera semana. "Ayer [por el viernes] tiramos por la borda la mayor operaci¨®n financiera del pa¨ªs porque varios se?ores estaban enfadados con su jefe", resumi¨® un ejecutivo de las cajas refiri¨¦ndose a los cr¨ªticos de EB, que con su abstenci¨®n, en contra del criterio de la direcci¨®n del partido, evitaron el triunfo del s¨ª en la Kutxa.

El caso es que, ante semejante panorama de bloqueos y frenazos, y en pleno periodo preelectoral, hay quien defiende que la BBK debe seguir su propio camino. Para defender esta tesis se alude al "ingente" gasto de energ¨ªas, de expectativas y de dinero que supone explorar la viabilidad de una fusi¨®n cada poco tiempo. "Eso es algo que no se puede permitir una entidad financiera", se apunta desde la BBK.

El PSE es partidario de la prudencia y de madurar el debate en las elecciones auton¨®micas, para llegar al d¨ªa despu¨¦s de la jornada electoral con el panorama trillado. "Es mejor dar un paso atr¨¢s y reflexionar, si el resultado es que nace un proyecto con m¨¢s fortaleza", dijo ayer un portavoz de la ejecutiva del PSE. Este partido se ha opuesto frontalmente a la integraci¨®n de BBK y Kutxa, al dejar fuera a la Vital.

Fuentes de la entidad alavesa evitaron ayer cualquier tipo de declaraci¨®n sobre el fracaso de la operaci¨®n a dos "por respeto a la decisi¨®n democr¨¢tica de los ¨®rganos de las entidades afectadas".

Por otra parte, los socialistas han incorporado el proyecto de fusi¨®n a tres en el borrador de su programa electoral para las elecciones auton¨®micas de marzo de 2009, cuando en 1998 hablaban de "alianza estrat¨¦gica con un ¨®rgano coordinador". Este paso se suma a la mejor disposici¨®n a la operaci¨®n que presenta el nuevo PP liderado por Antonio Basagoiti, que se muestra dispuesto, al menos, a negociar una futura integraci¨®n de las tres cajas.

El consuelo de las entidades de ahorro es que en ning¨²n caso van a partir de cero, ya que tienen un considerable camino avanzado. Y el argumento para armarse de paciencia y reintentar una operaci¨®n a tres despu¨¦s de los comicios es que, "al fin y al cabo la fusi¨®n, es necesaria" para competir con garant¨ªas ante la mala situaci¨®n econ¨®mica que se avecina.

Lo que si parece claro es que la primera piedra del nuevo edificio financiero vasco va a ser la reforma de la Ley de Cajas. Una modificaci¨®n que se pondr¨¢ en marcha cuando el nuevo Parlamento eche a andar, antes del verano de 2009.

El presidente de la Vital, Gregorio Rojo, condicion¨® hace quince d¨ªas una fusi¨®n a tres precisamente a ese hecho, aunque m¨¢s que una condici¨®n planteada desde ?lava es un requisito legal indispensable para afrontar una integraci¨®n. La reforma redimensionar¨¢ los ¨®rganos internos de la nueva caja en base a un acuerdo sobre los criterios de representaci¨®n pol¨ªtica y social de cada uno de los territorios para que ninguno se sienta perjudicado.

Las tres entidades hab¨ªan calculado ya en 2005 el coste de la operaci¨®n, los excedentes laborales que iban a recortar a trav¨¦s de planes de prejubilaci¨®n, y hab¨ªan precisado las cifras econ¨®micas de la integraci¨®n hasta sus ¨²ltimos detalles.

El acuerdo deber¨¢ rehacerse, sin embargo, en todo lo referido a la homologaci¨®n salarial. En el actual proceso a dos se produc¨ªa un ajuste de los salarios de la Kutxa hacia los de la BBK, al tener los primeros unas retribuciones un 3% m¨¢s bajas. ELA anunci¨® hace quince d¨ªas, cuando rechaz¨® el pacto social logrado por BBK y Kutxa con CC OO, que en una eventual fusi¨®n a tres habr¨ªa que ir hacia la escala salarial "m¨¢s equilibrada", la de la Vital.

Tampoco ha habido ning¨²n avance en la integraci¨®n de los sistemas inform¨¢ticos. Kutxa y Vital comparten el mismo, pero en el de BBK es independiente. A ra¨ªz del proyecto de fusi¨®n a dos, esta ¨²ltima encarg¨® una auditor¨ªa para analizar el mejor camino de integraci¨®n. La entidad vizca¨ªna tendr¨¢ que decidir si paraliza ese encargo. En el futuro tambi¨¦n habr¨¢ que renegociar la ubicaci¨®n de la sede social de la nueva entidad, la sede de la Obra Social y el reparto de cargos durante el periodo de transici¨®n hasta las primeras elecciones de la entidad resultante. Pero todos esos son problemas solucionables, seg¨²n fuentes de las tres entidades.

M¨¢s dif¨ªcil va a ser recuperar la qu¨ªmica que hab¨ªa hasta antes del verano de este a?o entre los tres presidentes y el clima de confianza necesario para impulsar un proyecto de este tipo