Austria toma el control de un banco damnificado por la estafa de Madoff

El a?o empieza con malas noticias para la banca: 2008 se cerr¨® con un buen pu?ado de dolorosas intervenciones en las entidades financieras por parte de los Gobiernos europeos y estadounidense a causa de la crisis financiera. Y 2009 arranca con r¨¦plicas de ese terremoto bancario, aunque por otro motivo: la estafa piramidal del financiero Bernard Madoff. Austria asumi¨® ayer el control del banco Medici, una peque?a entidad seriamente afectada por uno de los mayores fraudes de la historia.

El regulador financiero del pa¨ªs alpino tom¨® el mando de Medici -controlado por su fundadora, Sonjua Kohn, a quien los diarios austriacos atribuyen estrechos v¨ªnculos con Madoff, y el italiano Unicredito- al constatar una exposici¨®n de 1.500 millones de euros en el fraude de Madoff, cuyo agujero asciende a un total de 36.000 millones de euros. Adem¨¢s, nombr¨® a un nuevo supervisor por un plazo de 15 meses, que controlar¨¢ la entidad "para proteger los intereses de los acreedores del banco", seg¨²n un comunicado.

El supervisor de EE UU investiga otras posibles estafas piramidales

Previamente rodaron cabezas. Los m¨¢ximos directivos de Medici -Peter Scheithauer y Werner Tripolt- presentaron su dimisi¨®n.

Banco Medici cerr¨® 2007 con un beneficio algo superior al medio mill¨®n de euros, y gestiona alrededor de 4.000 millones en activos. La entidad asegur¨® en un comunicado que el dinero de los clientes "no est¨¢ en peligro", por lo que no era necesario el nombramiento de un supervisor. Pero el Gobierno austriaco quiere evitar sorpresas y ha dado poderes al nuevo directivo para prohibir cualquier negocio que pueda incrementar el riesgo al que ya est¨¢ expuesto el banco Medici. En diciembre, la entidad ya indic¨® que dos de sus fondos -denominados Herald USA y Herald Luxemburg- hab¨ªan asumido riesgos con el presunto fraude, que afecta a numerosos bancos en todo el mundo, incluidos los dos grandes espa?oles, Santander y BBVA. Medici explic¨® ayer a trav¨¦s de un comunicado que cooperar¨¢ con el supervisor nombrado por el Gobierno y tomar¨¢ "todas las medidas necesarias para asegurar la mayor transparencia y eficiencia posible en la resoluci¨®n de los actuales desaf¨ªos".

Las secuelas del caso Madoff siguen apareciendo. Bernard Madoff acept¨® 10 millones de d¨®lares (7,1 millones de euros) s¨®lo seis d¨ªas antes de ser arrestado por fraude. Rosenman, una compa?¨ªa con sede en Nueva York, present¨® el jueves una demanda contra el administrador legal de la firma para recuperar los 10 millones de d¨®lares ingresados el 5 de diciembre en una cuenta de Madoff. El financiero "nunca obtuvo poderes legales sobre el dinero de Rosenman", seg¨²n la demanda.

Adem¨¢s, las autoridades de EE UU est¨¢n investigando a firmas financieras que podr¨ªan estar utilizando esquemas piramidales similares al fraude detectado en la compa?¨ªa de Bernard Madoff, informa Bloomberg citando dos fuentes an¨®nimas pr¨®ximas a esas investigaciones. La SEC -la comisi¨®n de valores norteamericana- ha sido objeto de m¨²ltiples cr¨ªticas por su actuaci¨®n en el caso Madoff.