Google se topa con el derecho de autor

Catalogar y hacer accesible a todos los seres humanos el conocimiento que acumulan los libros era el sue?o de los bibliotecarios de Alejandr¨ªa, de los enciclopedistas franceses y, tambi¨¦n, el delirio de Jorge Luis Borges en La biblioteca de Babel. Ese ideal, que poco a poco se va haciendo realidad mediante la digitalizaci¨®n y publicaci¨®n de libros en Internet, se enfrenta a un obst¨¢culo ineludible: los derechos de autores y editores.

Hace cuatro a?os el buscador inform¨¢tico Google, a trav¨¦s de su programa Google Books, empez¨® a digitalizar libros y a ofrecer online fragmentos de ¨¦stos, algunos protegidos por copyright. En octubre, tras dos querellas, el gigante inform¨¢tico se vio forzado a firmar un acuerdo millonario en EE UU para indemnizar a autores y editores. Aunque el acuerdo debe ser ratificado por un juez, los editores espa?oles han anunciado que reclamar¨¢n parte de los 34 millones de euros que el gigante inform¨¢tico ha puesto encima de la mesa como indemnizaci¨®n.

Empresas espa?olas reclamar¨¢n parte de una indemnizaci¨®n de 34 millones

Pese a un pacto judicial, el buscador no admite haber violado ninguna ley

"Vamos a pedir parte de ese dinero. Un alto porcentaje de esos libros digitalizados en EE UU son nuestros. Nos tendr¨ªan que haber pedido autorizaci¨®n", se?ala el director ejecutivo de la Federaci¨®n de Gremios de Editores de Espa?a, Antonio Mar¨ªa ?vila. En el mismo sentido se expresa la presidenta de la Federaci¨®n Internacional de Entidades de Gesti¨®n de Derechos de Reproducci¨®n, Magdalena Vinent, que tambi¨¦n dirige CEDRO, la rama espa?ola de dicha organizaci¨®n: "CEDRO est¨¢ en conversaciones con Google para facilitar el cobro de las indemnizaciones a nuestros socios".

La cuesti¨®n ahora es saber si Google quiere exportar el modelo estadounidense a Espa?a: "Quieren adaptar ese proyecto universal a Europa, pero las leyes aqu¨ª son radicalmente distintas", advierte ?vila. "Nos estamos jugando la sostenibilidad de la cultura y esto nos afecta a nosotros, aqu¨ª y ahora, pero tambi¨¦n a las generaciones venideras", apunta Vinent desde CEDRO. El responsable del buscador de libros de Google en Espa?a y Portugal, Luis Collado, no tiene tan claro que su compa?¨ªa vaya a extender el modelo: "depender¨¢ de c¨®mo resulte el acuerdo en Estados Unidos".

"Sus derechos podr¨ªan verse afectados por un acuerdo de demanda colectiva relacionado al escaneo y uso de libros y otros escritos por parte de Google". As¨ª arranca la versi¨®n resumida en castellano del acuerdo que el gigante inform¨¢tico y los autores de EE UU han colgado en la p¨¢gina www.googlebooksettlement.com. En ella, los autores encuentran las instrucciones que hay que seguir para reclamar dinero por el escaneado y la publicaci¨®n online de sus obras sin permiso.

Pese a este pacto judicial, Google no ha admitido nunca haber violado la ley. La compa?¨ªa considera que la publicaci¨®n de fragmentos protegidos por copyright es compatible con la noci¨®n de "uso justo" que recoge la ley de propiedad intelectual de EE UU. Pero el gran buscador de Internet se?ala que los 34 millones de euros son "un m¨ªnimo" y que est¨¢ dispuesto a realizar "un pago adicional" para satisfacer a los propietarios de los derechos.

El ¨¢vido inter¨¦s de Google en desbloquear a golpe de talonario su programa de digitalizaci¨®n y difusi¨®n de libros online encierra una poco disimulada estrategia de negocio a medio plazo. Ahora mismo, Google Books est¨¢ trabajando en dos direcciones. Por un lado, est¨¢ digitalizando libros de dominio p¨²blico o descatalogados. En el caso de Espa?a, los de la Biblioteca Hist¨®rica Complutense y los fondos del Institut d'Estudis Catalans. A nivel europeo, el principal proyecto p¨²blico es Europeana, auspiciado por la Comisi¨®n, y que en 2012 debe tener digitalizados el 4% de los fondos de dominio p¨²blico de bibliotecas europeas.

Pero la clave est¨¢ en los contenidos protegidos. Google est¨¢ escaneando y difundiendo libros sujetos a derechos de autor. La compa?¨ªa ha firmado acuerdos en Espa?a con m¨¢s de un centenar de editoriales. Un 20% de los fondos que Google ofrece online est¨¢n sujetos a derechos, afirma Collado. Uno de los fundadores del gigante inform¨¢tico, Sergey Brin, declar¨® a principios de mes en el International Herald Tribune que Google no piensa "necesariamente" en hacer dinero. Seg¨²n ¨¦l, el objetivo es "difundir y hacer accesible la informaci¨®n".

La compa?¨ªa, no obstante, reconoce que hay un negocio potencial. Por un lado, las p¨¢ginas de Google Books pueden ir acompa?adas de publicidad (cuyos beneficios se reparten entre editores, autores y Google).

Por otra parte, a fuerza de escanear libros, la compa?¨ªa est¨¢ creando una ingente base de datos. Google no s¨®lo digitaliza los libros: adem¨¢s les aplica un programa inform¨¢tico de reconocimiento ¨®ptico de caracteres (OCR, en sus siglas inglesas).

"Registramos todas las palabras, la sintaxis que contienen los libros", dice Collado. Esto permite que a trav¨¦s del famoso buscador los internautas puedan localizar cualquier secuencia de palabras en los libros digitalizados y tambi¨¦n abre puertas a una gran variedad de negocios: "Las posibilidades de comercializaci¨®n de esos contenidos son amplias. Ya tenemos libros en m¨¢s de 100 idiomas. No descartamos hacer negocio en el futuro con esos contenidos", reconoce el responsable de Google Books en Espa?a.

El destino final de ese cat¨¢logo digital de los nuevos tiempos es claro: ordenadores port¨¢tiles, agendas electr¨®nicas, tel¨¦fonos m¨®viles y dispositivos para leer en formato digital (los llamados eBooks).