500 nuevos trozos de basura espacial

El sector espacial empieza a preguntarse por qu¨¦ no se evit¨® la colisi¨®n entre un sat¨¦lite estadounidense y otro ruso que ha producido al menos 500 trozos mayores de 10 cent¨ªmetros que permanecer¨¢n muchos a?os dando vueltas a la Tierra como basura espacial y suponen un nuevo riesgo para otros sat¨¦lites y para la Estaci¨®n Espacial Internacional. Seg¨²n los controladores franceses de sat¨¦lites, en los datos de radar suministrados diariamente a todo el mundo por la oficina militar encargada de la basura espacial de EE UU se preve¨ªa un encuentro cercano de ambos. "No es el caso de dos sat¨¦lites que de repente salen de la nada. Hab¨ªan sido seguidos, pero una aproximaci¨®n no significa necesariamente una colisi¨®n", explic¨® Philippe Goudy, director adjunto del centro de operaciones espaciales de Toulouse.

Dado que el sat¨¦lite militar ruso Kosmos estaba fuera de control desde 1995, la responsabilidad de una maniobra de evasi¨®n recae en la operadora del sat¨¦lite estadounidense de telecomunicaciones de la red Iridium. Su avanzada tecnolog¨ªa deber¨ªa haber previsto y evitado el choque, coment¨® el experto Miguel ?ngel Molina, director de Sistemas de Control de Tierra de la empresa espa?ola de astron¨¢utica GMV. "Puede que no se haya hecho la maniobra anticolisi¨®n a tiempo, o que no se detectara el peligro. Ya se aclarar¨¢, pero es muy dif¨ªcil de entender que no se haya producido una alarma", explic¨®. ?ste es el primer choque conocido entre dos sat¨¦lites enteros, aunque, seg¨²n el Pent¨¢gono, que dijo que no hab¨ªa previsto la colisi¨®n, ha habido tres incidentes parecidos en los ¨²ltimos 20 a?os.

La zona orbital a unos 800 kil¨®metros de altura es la m¨¢s poblada por sat¨¦lites de telecomunicaciones y observaci¨®n, meteorol¨®gicos y cient¨ªficos. "Si se necesita una cobertura global con alta resoluci¨®n, ¨¦sa es la ¨®rbita buena", explic¨® Bo Andersen, director de la agencia espacial noruega.