La revancha de cuartos
Bar?a y Villarreal se jugar¨¢n el pase ante Bayern y Arsenal y s¨®lo podr¨¢n medirse en la final
El sorteo de la Champions fue respetuoso de salida tanto con los deseos del Barcelona como con los del Villarreal. Ambos equipos no s¨®lo se evitaron en el pr¨®ximo cruce de los cuartos de final, sino que viajan por direcciones opuestas en el cuadro y s¨®lo podr¨ªan enfrentarse en la final del 27 de mayo en Roma. A cambio, los dos se jugar¨¢n el pase a las semifinales en cancha contraria: los azulgrana, en M¨²nich ante el Bayern; los amarillos, en Londres ante el Arsenal, dos escenarios muy intimidadores. El emparejamiento aparentemente m¨¢s espectacular es el que librar¨¢n dos de los conjuntos m¨¢s temidos del bombo, Liverpool-Chelsea, mientras que al campe¨®n actual, el Manchester United, le aguarda un rival te¨®ricamente d¨¦bil como es el Oporto. Ninguno de los cuatro duelos, en cualquier caso, es in¨¦dito, por lo que se anuncia la posibilidad de una revancha en toda regla.
El Oporto de Jos¨¦ Mourinho gan¨® la Copa de Europa en el curso 2003-04 despu¨¦s de eliminar en los octavos al Manchester de Alex Ferguson. Todav¨ªa se recuerda en el estadio de El Madrigal el penalti fallado por Riquelme ante Lehman en las semifinales de 2005-06, un error que supuso la clasificaci¨®n del Arsenal para la final de Par¨ªs, conquistada por el Bar?a de Frank Rijkaard. Los azulgrana ¨²nicamente han sido capaces de empatar un partido de los cuatro jugados contra el Bayern de M¨²nich, dos en la Liga de Campeones 1998-99 y otros dos en la Copa de la UEFA 1995-96, la ¨²ltima de Johan Cruyff en el banquillo del Camp Nou. Y el Liverpool-Chelsea ya se ha convertido en un cl¨¢sico del torneo: los reds salieron ganadores en los enfrentamientos de 2005 y 2006 y los blues vencieron en el del a?o pasado.
Las semifinales se presentan igualmente colosales: si pasase, el Bar?a se las ver¨ªa con el vencedor del Liverpool-Chelsea, primero en el Camp Nou, mientras que al Villarreal le esperar¨ªa el ganador del Manchester United-Oporto con el factor campo a su favor.
El sorteo contempl¨® incluso la petici¨®n del Liverpool de no jugar el 15 de abril para no coincidir con el 20? aniversario de la tragedia de Hillsborough y disputar su encuentro el 14.
Los cuartos pintan bonitos sobre todo por el duelo de contrastes entre el fino Bar?a y el invicto Bayern, las similitudes entre el Villarreal y el Arsenal y la rivalidad entre ingleses. ?nicamente el Manchester parece estar autorizado para aguardar la pr¨®xima ronda.
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