El barrio de nunca salir

A Paco Roca (Valencia, 1969) le espanta perderse. Y, como todos los despistados, se pierde con facilidad. Incluso en su ciudad natal. En una ocasi¨®n, apremiado por una cita, se aventur¨® a acortar el camino por el barrio del Carmen y tard¨® una hora en orientarse. Primero le invadi¨® el miedo y luego la inspiraci¨®n para urdir Las calles de arena, el nuevo c¨®mic del creador de Arrugas, un superventas (20.000 ejemplares en Espa?a) que mereci¨® el Premio Nacional de C¨®mic en 2008.

Nada tienen que ver. Arrugas, inspirada en un enfermo de alzh¨¦imer y su panda de la residencia, es pura realidad. Las calles de arena, protagonizada por un joven despistado que se adentra en un extra?o barrio del que no logra salir, es pura fantas¨ªa.

Algunos personajes exc¨¦ntricos se inspiran en los amigos del autor

El cambio de registro tambi¨¦n le atemoriza. Roca sabe que muchos lectores se acercaron al c¨®mic con Arrugas gracias a su gancho social. Tal vez se queden algunos por el camino, pero de partida la editorial Astiberri, que pondr¨¢ a la venta la nueva novela gr¨¢fica el 17 de abril (en Francia saldr¨¢ en mayo en la editorial Delcourt), conf¨ªa en el efecto Roca: se distribuir¨¢n 5.000 ejemplares. Un alarde en el mundillo.

O sea que Paco Roca es un creador aquejado por temores diversos que, sin embargo, no se deja frenar por ellos, a diferencia de uno de los personajes de Las calles de arena, que consume los d¨ªas revisando una y otra vez la lista de cosas imprescindibles para huir. Se inspir¨® en uno de sus amigos: "Aspira a ser un dibujante perfecto y por esa inseguridad jam¨¢s termina nada".

El mundo laberinto en el que se ve atrapado el protagonista est¨¢ poblado de seres fant¨¢sticos: un cient¨ªfico que clona mujeres iguales a su antiguo amor con la esperanza de que le quieran, un vagabundo que roba identidades y vidas o un hombre que vive en un ata¨²d deseando morirse, tambi¨¦n relacionado con otro de los amigos de Roca, cuya galer¨ªa de amistades singulares es realmente sugerente. "Est¨¢ gordo pero siempre compra tallas peque?as esperando adelgazar alg¨²n d¨ªa y poder pon¨¦rselas, aunque nunca hace nada para lograrlo". Los personajes del c¨®mic comparten actitud existencial. "Est¨¢n a la espera pero ninguno toma la decisi¨®n de cambiar, y al final va pasando la vida", describe el dibujante.

Las calles de arena, un t¨ªtulo que homenajea El libro de arena, de Borges, uno de los escritores favoritos de Roca, es una par¨¢bola sobre los cercos que impone la vida. "En el fondo trata sobre el destino. Casi est¨¢ tan cerrado que s¨®lo podemos decidir si nos compramos un utilitario o un 4 - 4", expone el autor. Lo hace con un tono irreal, m¨¢gico, repleto de reverberaciones literarias. "Es una historia muy de Kafka o Lewis Carroll", indica Roca. En el pr¨®logo del tebeo, el catedr¨¢tico de Literatura y Comunicaci¨®n de Deusto, Juan Manuel D¨ªaz de Guere?u, a?ade otras: Cort¨¢zar, Poe, Garc¨ªa M¨¢rquez o Melville. "Paco Roca acude a lo que vive o lee para dar forma a sus historias, para encontrar soluciones y para buscarse problemas, es decir, para evitar las sendas trilladas", escribe D¨ªaz de Guere?u.

Con Las calles de arena introduce un par¨¦ntesis en el realismo de sus ¨²ltimas obras y vuelve a la fantas¨ªa. "El c¨®mic es perfecto para experimentar, en un libro puede dar m¨¢s pereza. Yo hago las cosas que me interesan".