La escuela segregada se levanta contra la retirada de subvenciones

El Gobierno de Cantabria neg¨® el pasado 14 de abril la renovaci¨®n del concierto educativo al colegio Torrevelo, vinculado al Opus Dei, porque s¨®lo admite a chicos. Esto "vulnera" la normativa de admisi¨®n y "los principios y fines" del sistema educativo, "basados en la igualdad efectiva entre hombres y mujeres, as¨ª como en la igualdad de trato", argumenta la Consejer¨ªa. Tres d¨ªas despu¨¦s, el Gobierno saliente de la Xunta de Galicia firm¨® la orden que aplicaba lo que llevaba meses diciendo: quit¨® la subvenci¨®n a los cinco centros concertados segregados de la comunidad.

Los responsables de esos colegios van a recurrir a los tribunales y, los defensores de la educaci¨®n diferenciada (o segregada, seg¨²n qui¨¦n la nombre) han calificado esta acci¨®n como un ataque a la libertad de elecci¨®n y defienden ese tipo de centros como una opci¨®n v¨¢lida, moderna e, incluso, exitosa.

En junio pasado, el Tribunal Supremo dijo que separar a los alumnos por sexo es legal, pero que las autonom¨ªas pueden negarles la subvenci¨®n. Desde entonces, varias comunidades han anunciado que lo har¨ªan, pero Cantabria y Galicia han sido las primeras en hacerlo. La asociaci¨®n laica de padres Ceapa (que en febrero firm¨® un manifiesto junto a los sindicatos CC OO, STES-i y FETE-UGT, entre otras entidades, por el fin de las subvenciones a los colegios segregados) celebr¨® estas noticias y anim¨® al resto comunidades a hacer lo mismo. Sin contar los de Cantabria y Galicia, 57 concertados separan por sexos en Catalu?a, Andaluc¨ªa, Madrid, Comunidad Valenciana, Pa¨ªs Vasco, Asturias, Navarra, La Rioja y Murcia.

En Catalu?a, la oposici¨®n de ICV a que los concertados puedan segregar por sexo pone en peligro el acuerdo del Gobierno tripartito para aprobar la ley educativa. ICV quiere que la ley lo proh¨ªba, y cifra en 25 millones de euros el coste para el erario p¨²blico de 15 centros concertados que segregan (hay 18).

Por su parte, los defensores de la separaci¨®n por sexos han lanzado un contraataque. Las asociaciones de padres Cofapa y la cat¨®lica Concapa firmaron la semana pasada otro manifiesto a favor de la libertad de elecci¨®n y contra el "ataque" que ven en la retirada de subvenciones. La Federaci¨®n Espa?ola de Religiosos en la Ense?anza (FERE, mayoritaria en la escuela concertada) y la patronal CECE, que representa a la mayor¨ªa de los centros segregados, tambi¨¦n han salido en su defensa.

En sentido contrario, el nuevo ministro de Educaci¨®n, ?ngel Gabilondo, defendi¨® un sistema de "inclusi¨®n, diverso, abierto y multicultural", ya que "s¨®lo se educa para la diversidad conviviendo diversamente en un espacio plural". Aunque sobre la retirada de conciertos a?adi¨® que habr¨¢ que conocer cada caso y los posibles condicionantes jur¨ªdicos.

En general, los argumentos de unos y otros suelen repetirse: libertad de elecci¨®n frente a acusaciones de discriminaci¨®n; mejora de resultados porque ni?os y ni?as tienen distintas capacidades frente a la coeducaci¨®n como mejor modelo para educar a los chavales, como defendi¨® el ministro.

Sobre todo esto habl¨® la semana pasada Leonard Sax, presidente de la Asociaci¨®n Nacional para la Educaci¨®n P¨²blica de un Solo Sexo en Estados Unidos (NASSPE), en Madrid, en el F¨®rum Nueva Econom¨ªa. Sax, psic¨®logo y m¨¦dico de familia, insisti¨® en que la educaci¨®n diferenciada mejora el rendimiento escolar (puso varios ejemplos en Iowa o Alabama donde la mejora, sobre todo en el caso de los chicos, fue espectacular) y la disciplina, aunque s¨®lo si los profesores reciben la formaci¨®n adecuada para ello. De los m¨¢s de 500 centros p¨²blicos que segregan que hay en EE UU (en 2002 hab¨ªa 11), 25 lo est¨¢n completamente; el resto admite a ni?os y ni?as pero les coloca en clases distintas. Sax insisti¨® en que no se trata de una cuesti¨®n de volver al pasado, de izquierdas o derechas, ni de laicidad o religi¨®n (aunque en Espa?a la inmensa mayor¨ªa de los centros que segregan est¨¢n vinculados a conservadores cat¨®licos), sino que hay argumentos suficientes, sostuvo, para que la separaci¨®n por sexo en la escuela sea una opci¨®n leg¨ªtima para los padres y, por lo tanto, debe estar al alcance gratuitamente a trav¨¦s de oferta p¨²blica.

El profesor de Sociolog¨ªa de la Educaci¨®n de la Universidad Complutense Rafael Feito responde: "No podemos romper consensos b¨¢sicos como el del mutuo conocimiento. Argumentos puede haber de todo tipo. Hay quien dice que ellas rinden m¨¢s. Si esto fuera cierto, cosa que est¨¢ por ver, ?por qu¨¦ no hacemos itinerarios o centros con los "torpes" y con los "listos"? Creo que se aprende m¨¢s, tanto acad¨¦mica como emocionalmente, cuando nos mezclamos unos con otros".

En cualquier caso, el debate promete mantenerse vivo. Por los futuros recursos de los centros que han perdido la subvenci¨®n; porque el nuevo Gobierno del PP en la Xunta de Galicia tendr¨¢ que pronunciarse sobre la retirada de subvenciones hecha por el equipo anterior; y por lo que pretende hacer Andaluc¨ªa que, aunque no quitar¨¢ el concierto directamente, s¨ª lo har¨¢ si alg¨²n padre denuncia. Adem¨¢s de la pelea pendiente en el Parlamento catal¨¢n.