"Luchar no es suficiente"

El campe¨®n eliminado analiza la derrota con precisi¨®n de cirug¨ªa. "La lucha no es siempre suficiente", dice Rafael Nadal con los m¨²sculos bien marcados bajo su camiseta rosa. "Tambi¨¦n hay que jugar bien al tenis", insiste el n¨²mero uno del mundo, que llega con el pelo enmara?ado tras caer por primera vez en sus cinco participaciones en Roland Garros, su derrota m¨¢s temprana en un torneo grande desde que perdi¨® en octavos de final del Abierto de Estados Unidos 2007. "Cuando he tenido mis oportunidades, en los momentos importantes, no he aprovechado por falta de calma", dice Rafa Nadal cariacontecido. "Me ha sorprendido m¨¢s mi juego que el suyo, porque s¨¦ todo lo peligroso que puede ser. No he jugado mi mejor tenis. No ataqu¨¦ en ning¨²n momento. Se lo puse muy f¨¢cil para que jugara a este nivel. Jugu¨¦ corto. Sin calma. Por eso perd¨ª. Fue mi culpa. Le felicito. Hay que aceptar la derrota con la misma calma que la victoria".

No hubo mucho de eso durante el partido. Vibra la grada. Se llenan los asientos de los periodistas al olor del n¨²mero uno herido. Patea el p¨²blico el suelo, y Nadal mira por el rabillo del ojo a su banquillo. Lo que se encuentra el mallorqu¨ªn son dos manos haci¨¦ndole un gesto significativo: las de Toni Nadal, su t¨ªo y entrenador, que le pide que baje el pist¨®n de las emociones y se tranquilice para reconducir el partido.

"Ha estado muy nervioso, jugando muy mal todo el encuentro y todo el torneo", cuenta luego el entrenador, seguramente el primero en abandonar la pista mientras el p¨²blico celebra que su pupilo haya perdido. "Ha sido un problema de nervios", contin¨²a el t¨¦cnico rodeado por el silencio de la exclusiva sala de jugadores del club de Roland Garros, at¨®nita ante lo que ha ocurrido. "Y cuando juegas mal, tienes que perder. Con los nervios, ni la bola corre bien, ni tiras bien, ni eliges bien el sitio. Te paras demasiado antes de golpear la pelota, y al final tienes un problema: que sueles perder. Ten¨ªa la misma presi¨®n que siempre, pero a veces respondes bien y a veces respondes mal. ?Por qu¨¦? No lo s¨¦".

Nadal aparece m¨¢s tarde en la sala de prensa. No hay drama ni malos gestos. "Las derrotas te hacen crecer. Esto no es una tragedia. Llevo una temporada excelente, y ten¨ªa que suceder alg¨²n d¨ªa", dice. "Es una derrota importante, pero al final es una m¨¢s. La preparaci¨®n, mentalmente, no ha sido perfecta. Eso quiere decir que tengo que trabajar m¨¢s fuerte", a?adi¨®. El partido se jug¨® bajo un inclemente vendaval, siempre pendiente de la amenaza de la lluvia.

El resultado del choque tuvo dos consecuencias. Pone en cuesti¨®n el n¨²mero uno del mallorqu¨ªn, que lo mantendr¨¢ gane quien gane el torneo: de c¨®mo se desempe?e Roger Federer en Par¨ªs depender¨¢ la aritm¨¦tica del asunto, muy a tener en cuenta cuando arranque Wimbledon. No es el ¨²nico problema. La relaci¨®n entre el espa?ol y el p¨²blico de la Philippe Chatrier ha quedado herida.

"El p¨²blico", dijo Nadal; "nunca ha tenido un detalle conmigo? volver¨¦ a jugar aqu¨ª, as¨ª que espero que alguna vez tengan un detalle". Las palabras de Nadal rebotaron en una sala de prensa abarrotada. Ni siquiera cuando gan¨® cada uno de sus cuatro t¨ªtulos parisinos hubo tanta expectaci¨®n por escucharle. Fue un d¨ªa para agudizar el o¨ªdo. El mallorqu¨ªn jug¨® entre los ¨¢nimos constantes de su banquillo, normalmente silencioso, y siempre mir¨¢ndolo, como pidiendo auxilio.

?Qu¨¦ le dec¨ªa Toni Nadal durante el partido? "Ve¨ªa que hab¨ªa muchos nervios", contest¨® el t¨¦cnico. "Intent¨¦ que los super¨¢ramos, pero no ha sido posible. Le animaba, intent¨¦ que estuviera positivo, cosa que no consegu¨ª. Y al final, nada? una derrota", a?ade. "La verdad es que hemos estado muy lejos de poder aspirar a ganar aqu¨ª, en ning¨²n momento nos hemos sentido muy c¨®modos. Le he dicho: '?nimo, la vida contin¨²a'. Ma?ana por hoy] estaremos en Mallorca tomando un ba?o. Tampoco nos vamos a tirar por una ventana por haber perdido aqu¨ª. No es una tragedia. No tengo la impresi¨®n de que Soderling haya jugado tan bien. En el primer set, Rafael ha jugado muy mal. En el segundo, Soderling ha fallado y Rafael ha podido ganar un set que nos lo han regalado". No fue suficiente, y la derrota dio la vuelta al mundo. Nadal, sin embargo, no se fue solo. Par¨ªs perdi¨® en el mismo d¨ªa a sus dos campeones de 2008: Ana Ivanovic perdi¨® con Victoria Azarenka (6-2 y 6-3).