Inc¨®gnitas del accidente

Con los restos del avi¨®n en el mar y su caja negra hundida, el accidente del Airbus de Air France acumula muchas preguntas. La primera hip¨®tesis, la de que un rayo fulminara el avi¨®n en pleno vuelo, es demasiado endeble, seg¨²n muchos expertos. Pero hay otras muchas cuestiones sin una respuesta. ?stas son algunas:

Con los restos del avi¨®n en el mar y su caja negra hundida, el accidente del Airbus de Air France acumula muchas preguntas. La primera hip¨®tesis, la de que un rayo fulminara el avi¨®n en pleno vuelo, es demasiado endeble, seg¨²n muchos expertos. Pero hay otras muchas cuestiones sin una respuesta. ?stas son algunas:

? ?Pudo un rayo ocasionar el accidente? Los expertos en seguridad a¨¦rea y los pilotos que estos d¨ªas han desfilado por los medios de comunicaci¨®n franceses coinciden en que es ?muy raro? que un rayo pueda desencadenar el accidente. Todos recuerdan que los aviones se encuentran equipados para repelerlos. Porque, adem¨¢s, no es nada raro que esto pase. De hecho, seg¨²n la Oficina Nacional de Investigaciones Aeroespaciales, cada avi¨®n es golpeado por un rayo cada mil horas de vuelo. Es muy poco probable que un rayo haya causado esto, manifest¨® ayer el director general de Aviaci¨®n Civil de Francia, Patrick Gandil, en una radio francesa. Ahora bien, a?adi¨®, los rayos vienen acompa?ados de otros fen¨®menos atmosf¨¦ricos, como turbulencias, tormentas, granizo... . Con todo, es pronto para saber si ¨¦sa ha sido la causa del accidente.

? ?Pudo causarlo el mal tiempo? La zona que atravesaba el avi¨®n se caracteriza por esconder tormentas inevitables y violentas. Se pueden encontrar nubes de tormenta a 15 kil¨®metros de altura (que ning¨²n avi¨®n de l¨ªnea puede sobrevolar) y de decenas de kil¨®metros de di¨¢metro. Tambi¨¦n se registran vientos capaces de desestabilizar el aparato o da?ar elementos del avi¨®n. Por lo general, los pilotos intentan evitarlas, dando un rodeo. Fran?ois Grangier, piloto de aviones comerciales y uno de los expertos del Tribunal de Casaci¨®n franc¨¦s, asegur¨® ayer en Le Parisien: "Las tormentas en esa regi¨®n no son ninguna broma". Luego aventur¨® una hip¨®tesis: Si el avi¨®n fue fulminado por un rayo, los pilotos pudieron perder la radio y las antenas de los radares meteorol¨®gicos. De esta forma, podr¨ªan haber ido navegando, a ciegas, hacia la tormenta.

? ?Por qu¨¦ no se lanz¨® un mensaje de socorro? ?sta es una de las cuestiones que m¨¢s atormentan a los expertos que tratan de explicar el accidente. La tripulaci¨®n sali¨® de R¨ªo de Janeiro con un sistema que albergaba tres maneras distintas de ponerse en contacto con la torre de control a fin de hacerle llegar una se?al de ayuda. Ninguno fue utilizado. Las llamadas del avi¨®n se limitaron a un comentario del piloto en el que informaba de que entraban en una zona de turbulencias y la decena de mensajes autom¨¢ticos de aver¨ªa en el sistema el¨¦ctrico enviados a la central de Air France en Par¨ªs. Hay quien apunta que los pilotos pod¨ªan estar demasiado ocupados en intentar dominar un aparato en ca¨ªda libre como para hablar por radio. O que, en caso de despresurizaci¨®n explosiva de la cabina, la temperatura g¨¦lida del exterior (70 grados bajo cero) les habr¨ªa paralizado instant¨¢neamente. Tampoco funcionaron las tres balizas autom¨¢ticas, preparadas para activarse en caso de que el avi¨®n virara de trayectoria. Esto indicar¨ªa que lo que pas¨®, fuera lo que fuera, se desarroll¨® de forma tan r¨¢pida como brutal.

? ?Pudo ser un atentado? Horas despu¨¦s de hacerse p¨²blico el accidente, la polic¨ªa francesa inspeccion¨® la lista de pasajeros en busca de posibles nombres sospechosos y terroristas. En vano. El ministro de Transportes, Jean Louis Borloo, manifest¨® ayer que eso es una cuesti¨®n de tr¨¢mite y que se hace siempre en esos casos. El vuelo no est¨¢ considerado tampoco como especialmente peligroso. Y ning¨²n grupo terrorista ha reivindicado un hipot¨¦tico atentado. De cualquier forma, y aunque en los primeros momentos Air France descartara un acto de terrorismo, la falta de datos y de certezas ha llevado a los responsables pol¨ªticos a curarse en salud y a no descartar ninguna hip¨®tesis. De cualquier forma, un polic¨ªa relacionado con la investigaci¨®n revel¨® ayer a Le Parisien que s¨ª est¨¢ completamente excluido un secuestro fallido.

? ?Fall¨® el sistema electr¨®nico del avi¨®n? El Airbus 330 est¨¢ equipado con un mecanismo que env¨ªa las se?ales desde la cabina del piloto hasta diferentes partes del avi¨®n, como los alerones, a trav¨¦s de un cableado electr¨®nico conectado a unos ordenadores, y no a trav¨¦s de un sistema mec¨¢nico de cables o tubos hidr¨¢ulicos, como otros aviones. Este sistema pone en marcha de forma autom¨¢tica las maniobras necesarias para prevenir accidentes inminentes, pero algunos Airbus no permiten al piloto anular el sistema de protecci¨®n. Hans Weber, director de la consultora Tecop en San Diego (California), afirmaba ayer en The New York Times que el sistema podr¨ªa haber fallado.