Bernanke urge a recortar el d¨¦ficit por temor a que mine la recuperaci¨®n

La contracci¨®n se frena, seg¨²n Ben Bernanke, que ayer anticip¨® que el "fin t¨¦cnico" de la recesi¨®n llegar¨¢ a Estados Unidos a final de a?o. Pero ese repunte que el presidente de la Reserva Federal (el banco central norteamericano) augura para despu¨¦s del verano ser¨¢ d¨¦bil, lo que provocar¨¢ que el mercado laboral siga destruyendo empleo. Bernanke fue un paso m¨¢s all¨¢ y alert¨® adem¨¢s de que el elevado d¨¦ficit fiscal puede torpedear la recuperaci¨®n.

El sucesor de Alan Greenspan habl¨® ante el Congreso de una recuperaci¨®n econ¨®mica incipiente, que lleva semanas anticipando con los ya famosos brotes verdes. "Los datos m¨¢s recientes sugieren que el ritmo de la contracci¨®n podr¨ªa estar desaceler¨¢ndose", dijo. En este tono optimista, reiter¨® que el banco central espera que el conjunto de la econom¨ªa "toque fondo y despu¨¦s repunte a final de a?o".

La Reserva Federal alerta del posible aumento de tipos por el agujero fiscal

El desequilibrio rozar¨¢ los 1,4 billones de euros este a?o

En el primer trimestre, la contracci¨®n fue del 5,7% -en datos anualizados-, algo mejor que en el cuatro trimestre de 2008. Y aunque ahora se augura el inicio del repunte en la segunda mitad del a?o, la Reserva Federal (Fed) dijo hace dos semanas que el crecimiento ser¨¢ an¨¦mico y eso no evitar¨¢ que 2009 se cierre con una ca¨ªda que oscilar¨¢ entre el 1,3% y el 2% del PIB.

La salida de la crisis financiera m¨¢s severa desde la Gran Depresi¨®n dejar¨¢ una factura colosal en las cuentas p¨²blicas. Y la Fed teme que ese desequilibrio mine la expansi¨®n, ya que las emisiones de deuda pueden provocar una subida de los tipos de inter¨¦s. Por eso Bernanke urgi¨® a los legisladores a que definan una estrategia para reducir el d¨¦ficit, que este a?o rozar¨¢ los dos billones de d¨®lares (en torno a 1,4 billones de euros). La deuda alcanzar¨¢ el 70% del PIB en 2011.

"A no ser que demostremos un compromiso firme hacia la sostenibilidad fiscal a largo plazo, no tendremos ni estabilidad financiera ni un crecimiento econ¨®mico sano", alert¨®, para a?adir posteriormente que el Gobierno no puede pedir prestado dinero de forma indefinida, porque degrada la confianza. "Por el bien del ciudadano, hay que explicar c¨®mo se va a proceder", remach¨®.

El fenomenal agujero en las cuentas p¨²blicas preocupa tambi¨¦n fuera de EE UU, y en especial a pa¨ªses como China, que tiene en sus arcas cientos de miles de millones de d¨®lares de deuda p¨²blica estadounidense. El secretario del Tesoro, Timothy Geithner, estuvo esta semana en Pek¨ªn para calmar los ¨¢nimos. Adem¨¢s, el desequilibrio fiscal tambi¨¦n est¨¢ afectando a la cotizaci¨®n del d¨®lar.

El otro punto negro est¨¢ en el mercado laboral, donde contin¨²a la sangr¨ªa de empleo. El sector privado destruy¨® en mayo otros 532.000 puestos de trabajo, lo que anticipa que el paro superar¨¢ el 9% ese mes. Aun as¨ª, las cifras son algo mejores que las del primer trimestre. Ben Bernanke advirti¨® de que el desempleo "seguir¨¢ subiendo, incluso si hay un repunte en la actividad econ¨®mica". Y explic¨® que la mejor¨ªa en el mercado de trabajo ser¨¢ lenta debido a que el crecimiento estar¨¢ "durante bastante tiempo" por debajo del potencial. EE UU lleva perdidos 5,7 millones de empleos desde el inicio de la recesi¨®n, en diciembre de 2007.

Bernanke asegur¨® que la confianza de los inversores en la banca tambi¨¦n se recupera, el cr¨¦dito experimenta una mejora gradual y la actividad en el sector inmobiliario est¨¢ cerca de tocar fondo, aunque sigue "deprimida". En este clima, anticip¨® que la inflaci¨®n seguir¨¢ baja.