La Castellana envenena

Una cicatriz de algo m¨¢s de siete kil¨®metros secciona Madrid. El paseo de la Castellana es una de las v¨ªas emblem¨¢ticas de la ciudad. Es tambi¨¦n uno de los principales ejes de transporte que la conecta de norte a sur. Por ella circulan miles de veh¨ªculos al d¨ªa. Y eso la convierte en la v¨ªa m¨¢s contaminada de Espa?a, seg¨²n un informe de Ecologistas en Acci¨®n, La calidad del aire en Espa?a en 2008, realizado con datos oficiales.

La Castellana es la v¨ªa que registra m¨¢s di¨®xido de nitr¨®geno (NO2) del pa¨ªs, emisiones provocadas en un 77% por los autom¨®viles. De las cinco estaciones de medici¨®n que hay repartidas por este eje, cuatro superan los l¨ªmites de di¨®xido recomendados en la directiva europea.

Cinco estaciones de control superaron en 2008 el umbral de alerta

Los medidores ubicados en Gregorio Mara?¨®n, Recoletos, plaza de Castilla y Luca de Tena -en la prolongaci¨®n del eje hasta Delicias- superan por mucho los 44 microgramos por metro c¨²bico de aire que recomendaba la legislaci¨®n para el a?o pasado. La otra estaci¨®n, situada junto a la rotonda de Carlos V, ha sido retirada. Aun as¨ª, la contaminaci¨®n fue menor en 2008 que en 2007.

El punto negro est¨¢ en la plaza de Gregorio Mara?¨®n, entre Jos¨¦ Abascal y Mar¨ªa de Molina. Esa estaci¨®n registr¨® en 2008 una media de 79 microgramos, el doble de lo recomendado. El dato no es una broma: este contaminante afecta a la zona m¨¢s profunda de los pulmones, e inhibe algunas de sus funciones, como la respuesta inmunol¨®gica. Los ni?os y los asm¨¢ticos son los m¨¢s afectados por el exceso de este contaminante. Una larga exposici¨®n se asocia a enfermedades respiratorias cr¨®nicas.

"Madrid cumple con la normativa", espeta una portavoz de Medio Ambiente. "La media de la red est¨¢ por debajo de lo que marca la normativa", argumenta. "Adem¨¢s, trabajamos para mejorar los registros". El problema es que la directiva 2008/50, que regula la calidad del aire, no establece claramente cu¨¢l es el criterio para establecer cu¨¢ndo se superan los l¨ªmites. Hay cierta ambig¨¹edad para determinar cu¨¢l es la referencia de medici¨®n, si el valor medio de la red o la superaci¨®n de los l¨ªmites de alguna de las estaciones, seg¨²n Ecologistas en Acci¨®n. "El Ayuntamiento se quiere cargar [la medici¨®n] del di¨®xido de nitr¨®geno", dice Paco Segura, de Ecologistas.El Ayuntamiento ha incumplido su propio plan para mejorar la calidad del aire: hab¨ªa anunciado que en 2008 iba a prohibir el acceso al centro a los coches m¨¢s contaminantes, y que reducir¨ªa la velocidad de tr¨¢nsito para que bajaran las emisiones.

As¨ª las cosas, un informe elaborado por el Consistorio reconoce que no se cumplen los l¨ªmites establecidos por la directiva europea para el di¨®xido de nitr¨®geno. La Memoria de Calidad del Aire 2008, realizada por la Concejal¨ªa de Medio Ambiente, revela que el l¨ªmite anual para la protecci¨®n de la salud humana se fija en 44 microgramos por cent¨ªmetro c¨²bico de aire. La media de la red, seg¨²n el mismo estudio, est¨¢ en 55 microgramos. Adem¨¢s, si durante m¨¢s de tres horas seguidas se superan los 400 microgramos de NO2 en algunas de las estaciones habr¨¢ que informar a los ciudadanos. Es el llamado umbral de alerta a la poblaci¨®n. La estaci¨®n de Gregorio Mara?¨®n registr¨® ocho superaciones de este umbral durante 2008. Los aparatos ubicados en Marqu¨¦s de Salamanca, Recoletos, Luca de Tena y Cuatro Caminos tambi¨¦n superaron este nivel de alerta.

La principal queja de los ecologistas apunta a la reestructuraci¨®n de las estaciones de medici¨®n que pretende realizar Medio Ambiente. La nueva distribuci¨®n de los medidores reducir¨ªa notablemente los registros de los contaminantes derivados del tr¨¢fico. De hecho, de las cinco estaciones del eje de la Castellana, incluida la prolongaci¨®n hasta la plaza de Luca de Tena, s¨®lo quedar¨ªa una, seg¨²n el plan municipal. Estar¨ªa situada en el parque que hay frente al museo de Ciencias Naturales, un lugar m¨¢s resguardado de la poluci¨®n.

"Es razonable una reestructuraci¨®n de la red para recoger datos de los nuevos barrios, pero no se pueden reducir las estaciones que miden la contaminaci¨®n del tr¨¢fico. Se pierden los datos hist¨®ricos y se reduce la calidad de la vigilancia", sostiene Paco Segura, de Ecologistas en Acci¨®n. El plan municipal, en informaci¨®n p¨²blica, pretende equilibrar las mediciones de todos los contaminantes y no recoger solamente datos de la poluci¨®n relacionada con el tr¨¢fico. Medio Ambiente quiere eliminar 19 de los 27 medidores de contaminantes provocados por los coches.

El informe tambi¨¦n repasa la poluci¨®n registrada en 2008 en el resto de la Comunidad de Madrid. Coslada, Alcorc¨®n, Getafe y Legan¨¦s son las ciudades con m¨¢s contaminaci¨®n causada por los coches.