Medallas para todas

Marta Xargay tiene 18 a?os, cuatro medallas internacionales y muy pocas vacaciones. Sali¨® de su casa de Girona el 14 de junio y volvi¨® el 3 de agosto, 18 partidos oficiales despu¨¦s, con dos platas al cuello, una en el Europeo sub 20 y otra en el Mundial sub 19, la primera de la historia del baloncesto femenino espa?ol.

De Polonia a Bangkok sin pasar por casa, pero con el premio a la jugadora m¨¢s valiosa del mundial en la maleta de vuelta. Es la primera espa?ola que lo consigue. "Nadie se esperaba lo que hemos logrado y estoy content¨ªsima de no tener ni un mes de vacaciones", dice orgullosa. Ella, como Alba Torrens, Laura Nicholls o Leo Rodr¨ªguez, ha participado en dos de los cinco podios internacionales que ha conseguido el baloncesto femenino espa?ol este verano. Pleno hist¨®rico: desde el bronce europeo de la absoluta en Letonia hasta el oro de la sub 16 en N¨¢poles, todas las selecciones femeninas se han llevado medalla.

Marta ten¨ªa tres a?os cuando, en 1993, la generaci¨®n de Betty Cebri¨¢n y Marina Ferragut dio el primer oro europeo a la historia del baloncesto espa?ol. Pero algo ha cambiado en la cantera femenina que, pese a los ¨¦xitos de jugadoras como Amaya Valdemoro, triple ganadora del anillo de la WNBA, ha alcanzado ahora su m¨¢ximo nivel.

"Hemos ganado la madurez que antes no ten¨ªamos". El director deportivo de la Federaci¨®n, ?ngel Palmi, saca pecho ante los n¨²meros: en los ¨²ltimos seis europeos sub 16 Espa?a se ha llevado cinco oros y una plata, y hace diez a?os que nadie baja a la selecci¨®n absoluta del podio continental. Su f¨®rmula, el llamado M¨¦todo FEB. "Hace siete a?os creamos un sistema en 16 pasos que comienza con el Campeonato de Espa?a de minibasket, al que acuden ni?as de 11 a?os de toda Espa?a. A partir de ah¨ª empieza un seguimiento individualizado hasta que cumplen los 16 y son seleccionadas para el cadete". Algunas de ellas ingresan en los centros de alto rendimiento de Catalu?a y Baleares, pero la idea es que no se separaren muy pronto de su entorno.

Marta Xargay es un buen ejemplo. Gracias a la creaci¨®n de la Liga 2, hace ahora ocho temporadas, ha podido jugar al m¨¢ximo nivel sin moverse de su ciudad, Girona. Se estrenar¨¢ en Liga Femenina con 18 a?os, mientras que jugadoras como Anna Monta?ana, que este verano ha debutado en la WNBA con 28 a?os, tuvieron que hacerlo con 13. En su nuevo equipo, el Perfumer¨ªas Avenida, coincidir¨¢ con Alba Torrens, quien a sus 19 a?os es otra de las joyas de la cantera nacional.

Elegida con el 36 en el ¨²ltimo draft, Torrens prefiri¨® quedarse este verano con la selecci¨®n. Su decisi¨®n le ha dejado dos medallas europeas: un bronce con la absoluta y una plata con la sub 20, y ya van seis en su palmar¨¦s particular. Torrens, como Laura Nicholls o Tamara Abalde, comparti¨® convocatoria con Amaya Valdemoro, de 32 a?os. "No hay que crecer con ansiedad, pero esta generaci¨®n est¨¢ llamada a cosechar muchos ¨¦xitos mundiales", dice Jos¨¦ Luis S¨¢ez, presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Baloncesto, quien para el a?o que viene quiere que la mitad de las jugadoras de la selecci¨®n absoluta sean menores de 24 a?os. "El talento no hay que cortarlo y para crecer hay que asumir riesgos", asegura.