Corea tambi¨¦n suma

Esta semana se ha confirmado que los gigantes asi¨¢ticos van por delante de la t¨ªmida recuperaci¨®n econ¨®mica mundial. Jap¨®n ha salido de n¨²meros rojos creciendo un 0,9% y China ha vuelto a registrar un PIB del 8% despu¨¦s de un curso de apat¨ªa. Pero no son los ¨²nicos. Corea del Sur, la cuarta econom¨ªa del continente, tambi¨¦n ve la luz al final del t¨²nel y lo hace con un renovado optimismo, una industria local reforzada y un consumo privado boyante. Las previsiones son optimistas y se?alan que el pa¨ªs podr¨ªa salir de la recesi¨®n el pr¨®ximo a?o y crecer un 2,5%.

Parte de estas esperanzas se sustentan en los sorprendentes datos del ¨²ltimo trimestre. Entre abril y junio, la econom¨ªa coreana creci¨® un 2,3% comparado con los primeros tres meses del a?o, el dato m¨¢s alto en cinco a?os. Los especialistas consideran que esta cifra consolida el t¨ªmido crecimiento del 0,1% de marzo, tras un nefasto 2008 en el que la ca¨ªda del PIB fue del 5,1% a partir de octubre. La clave de este despegue ha estado precisamente en el comercio exterior y en el crecimiento de sus principales socios comerciales.

El paro y los desequilibrios exteriores son la principal amenaza

Las exportaciones de Corea del Sur representan casi el 60% de todo su PIB. De estos env¨ªos, China compra m¨¢s del 20%, y Jap¨®n, casi un 10%. A la luz de estas cifras no es extra?o inferir que el alza de estas dos econom¨ªas incidir¨¢ autom¨¢ticamente sobre la industria coreana. Un dato. El mismo trimestre en que Jap¨®n ha salido de la recesi¨®n, las exportaciones coreanas han crecido un 14,7%. De la mano de las exportaciones tambi¨¦n ha vuelto a repuntar la industria manufacturera (8,2%), el sector servicios (1%) y el gasto de los hogares (3,3%).

La recuperaci¨®n ha estado liderada adem¨¢s por un fuerte paquete de ayuda estatal y una activa pol¨ªtica monetaria. El Ejecutivo ha inyectado unos 50.000 millones al mercado para estimular la inversi¨®n y el consumo a trav¨¦s de ayudas directas y recortes fiscales. Con ello ha conseguido revitalizar la industria local, que ha sustituido a sus clientes extranjeros por compradores locales. Paralelamente, el Banco de Corea (BOK) ha recortado sus tipos de inter¨¦s hasta el 2% desde el 5,25%, una tasa que se ha mantenido inalterada los ¨²ltimos cinco meses.

Como es habitual, la OCDE ha advertido a Corea que controle el gasto. En estos momentos ya se ha gastado el 60% del presupuesto para este a?o debido a la elevada inversi¨®n para superar la crisis, con lo que el d¨¦ficit fiscal llegar¨¢ este a?o al 1,2%, y al 2,3% en 2010. Esto significar¨¢ que se romper¨¢ la tradici¨®n de super¨¢vit en las cuentas p¨²blicas de la ¨²ltima d¨¦cada, aunque la OCDE cree que es la coyuntura indicada para poner en marcha un plan de reestructuraci¨®n fiscal y una serie de reformas que replanteen la manera de entender el gasto p¨²blico.

Con todo, los especialistas y entidades internacionales como el FMI han elevado sus previsiones de crecimiento sistem¨¢ticamente en los ¨²ltimos seis meses, desde una ca¨ªda del 4% en febrero hasta una contracci¨®n del 1,75%. No obstante, otros expertos piden no perder de vista algunos nubarrones como el creciente desempleo, el desequilibrio de la balanza por cuenta corriente, una ralentizaci¨®n en la recuperaci¨®n del comercio mundial y complicaciones en las cuentas del Estado, derivadas de los planes de reciente reestructuraci¨®n bancaria. -