La dif¨ªcil tarea de cuadrar las cuentas

"El aumento de impuestos ser¨¢ temporal y limitado". Lo dijo Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero a finales de agosto para tranquilizar a unos contribuyentes inquietos por su bolsillo. El presidente del Gobierno dio ayer pocas pistas sobre cu¨¢nto dinero va a necesitar para luchar contra un d¨¦ficit que cabalga este a?o hasta el 10% del producto interior bruto (PIB).

De sus palabras ("los ajustes fiscales" (...) "globalmente representar¨¢n" (...) "una subida de la presi¨®n fiscal que quedar¨¢ por debajo del 1,5% del PIB") se deduce que el aumento de impuestos ser¨¢ de cerca de 15.000 millones. Pero fuentes del Ministerio de Econom¨ªa matizaron tras la comparecencia del presidente que lo que sube 1,5 puntos es la presi¨®n fiscal. Y que esto no significa que los impuestos vayan a aumentar en esa cuant¨ªa. Porque a los mayores grav¨¢menes se unir¨¢ una hipot¨¦tica mejor¨ªa de la situaci¨®n econ¨®mica, que provocar¨¢ un aumento de la recaudaci¨®n. ?El resultado? Que todav¨ªa nadie sabe cu¨¢nto van a subir realmente los impuestos.

S¨®lo con el aumento de impuestos sobre el capital no se logra el objetivo

Lo curioso es que el l¨ªder de la oposici¨®n, Mariano Rajoy, tambi¨¦n pareci¨® entender que el aumento ser¨ªa de 15.000 millones. As¨ª se lo dijo al presidente, y ¨¦ste no rectific¨® en ning¨²n momento.

En cualquier caso, parece dudoso que la subida vaya a ser tan "limitada", porque los 15.000 millones adicionales suponen uno de los saltos m¨¢s grandes dado por el sistema fiscal desde el inicio de la democracia. Para conocer con detalle qu¨¦ grav¨¢menes crecer¨¢n y en qu¨¦ cuant¨ªa habr¨¢ que esperar a la ¨²ltima semana de septiembre, cuando se presentar¨¢n los Presupuestos de 2010.

Porque las dudas surgen ahora en torno a las figuras impositivas que se van a hacer responsables de recaudar el dinero que tanto necesitan las arcas p¨²blicas, que hasta julio registraron un d¨¦ficit de casi 50.000 millones de euros, cinco veces m¨¢s que en el mismo mes de 2008. "No me salen las cuentas. La retirada de la deducci¨®n fiscal de 400 euros puede suponer unos 5.000 millones de euros; si se sube dos puntos el gravamen sobre las rentas, 1.000 millones. Y los impuestos especiales pueden aportar 2.000 m¨¢s. En total, unos 8.000 millones, muy lejos de las necesidades del Gobierno", sostiene Luis del Amo, director del Registro de Economistas Asesores Fiscales.

El presidente reiter¨® ayer que las rentas del trabajo no tendr¨¢n que pagar m¨¢s. Y eso a pesar de que la retirada de la deducci¨®n de 400 euros, que el Gobierno ha confirmado que quiere llevar a cabo en los pr¨®ximos Presupuestos, supone un aumento evidente en el gravamen de las rentas del trabajo.

Lo que est¨¢ claro es que el aumento de la presi¨®n fiscal sobre el capital no bastar¨¢ para recaudar la fabulosa cifra insinuada por Zapatero. "Si nos atamos las manos no cambiando los tipos sobre rentas del trabajo y actividades econ¨®micas, el margen de maniobra y la capacidad recaudatoria es muy limitada. Incluso una subida de impuestos sobre el capital bastante agresiva generar¨ªa pocos recursos", responden Jes¨²s Fernandez-Villaverde y Juan Rubio Ram¨ªrez, ambos de FEDEA (Fundaci¨®n de Estudios de Econom¨ªa Aplicada).

"Buena parte de la fant¨¢stica recaudaci¨®n del 2005-2007 vino por el boom inmobiliario y es dif¨ªcil que ¨¦sta se recupere incluso si la econom¨ªa sale de la recesi¨®n. Una subida del IVA puede generar muchos m¨¢s ingresos; y dado que imponemos el consumo mucho menos que nuestros socios europeos, ah¨ª hay terreno por recorrer", a?aden estos dos profesores, que trabajan en las universidades de Pensilvania y Duke.

Pero el presidente no s¨®lo apunt¨® un "moderado" aumento en la presi¨®n fiscal, que, subray¨®, "seguir¨¢ estando apreciablemente por debajo de la media europea". Zapatero tambi¨¦n anunci¨® recortes en el gasto. "El cumplimiento de las prioridades exige una reducci¨®n en el gasto medio de los ministerios del 6%, que afectar¨¢ a los gastos corrientes, a la contenci¨®n de las retribuciones y a la restricci¨®n radical de la oferta p¨²blica de empleo", se?al¨®. Los ajustes "supondr¨¢n una contribuci¨®n a la reducci¨®n del d¨¦ficit equivalente a los recortes en el gasto p¨²blico" con lo que el Ejecutivo se propone enjugar unos 30.000 millones de d¨¦ficit entre ambas medidas.

Lo que no se oy¨® ayer fue ning¨²n detalle sobre la Ley de Econom¨ªa Sostenible. Cuatro meses despu¨¦s de su anuncio, contin¨²an las dudas sobre la norma que el Gobierno quiere que sea eje del nuevo modelo de crecimiento.