Valor econ¨®mico de la educaci¨®n

Hace poco se conocieron sendos informes del Banco Mundial y del Foro Econ¨®mico Mundial que coincid¨ªan en la p¨¦rdida de competitividad de la econom¨ªa espa?ola. Las causas de ello eran m¨²ltiples, entre ellas la necesidad de mejorar el modelo educativo. En relaci¨®n con esta crisis tan profunda que estamos padeciendo se acent¨²a el valor econ¨®mico de la educaci¨®n.

Este valor no es el primero a tener en cuenta. La primera dimensi¨®n de la educaci¨®n es la ciudadana; en una sociedad democr¨¢tica la educaci¨®n es una de las f¨®rmulas de ciudadan¨ªa, y por tanto es un derecho. Otra dimensi¨®n es la social: es un elemento nivelador de primer orden, de igualdad de oportunidades, de integraci¨®n y de cohesi¨®n social. Se dice que la mejor pol¨ªtica social a largo plazo es la educaci¨®n. La tercera dimensi¨®n es la econ¨®mica; en estos momentos, en nuestro pa¨ªs hay nueve millones de estudiantes y m¨¢s de 800.000 profesores. En coyunturas de recesi¨®n se manifiesta la importancia de la educaci¨®n en su relaci¨®n con el desempleo. Seg¨²n la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA), la tasa de paro entre los menos formados duplica a la de los universitarios; cuanto m¨¢s elevado es el nivel educativo, menor es la p¨¦rdida de empleo. Quienes s¨®lo lograron cursar primaria tienen una tasa de paro del 25,4%; quienes estudiaron la primera fase de secundaria registran un desempleo del 23,6%; para quienes finalizaron la segunda fase de secundaria el paro se acerca al 17,3%. Los universitarios son quienes menos sufren el desempleo, con un 9,5% de tasa de paro. Y entre los doctores el desempleo es a¨²n menor.

Seg¨²n la EPA, la tasa de paro entre los menos formados duplica a la de los universitarios

La crisis econ¨®mica ha tenido como caracter¨ªstica singular la de homogeneizar algunos problemas a escala planetaria, pero cuando se salga definitivamente de la recesi¨®n cada sociedad se enfrentar¨¢ a sus propios fantasmas. Los de Espa?a son principalmente la falta de competitividad y un porcentaje muy alto y absurdo de desempleo. Para combatirlos es para lo que se necesitan las reformas estructurales, entre ellas la de la educaci¨®n. El nuevo modelo de crecimiento que se busca no se basa s¨®lo en la educaci¨®n, pero sin ella tampoco ser¨¢ posible. De ah¨ª que el ministro de Educaci¨®n, ?ngel Gabilondo, est¨¦ empe?ado en un pacto social y pol¨ªtico que consiga mejorar, modernizar y estabilizar la educaci¨®n. Veremos qu¨¦ capacidad de sacrificios compartidos son capaces de hacer los que han de participar en ¨¦l, en un pu?ado de asuntos cruciales que representan la clara inadecuaci¨®n del sistema educativo.

Entre ellos hay un problema de financiaci¨®n (aunque ni mucho menos es la ¨²nica dificultad). Seg¨²n la oficina estad¨ªstica de la Comisi¨®n Europea, en 2005 el gasto en educaci¨®n en relaci¨®n con el PIB en la media de la Uni¨®n Europea supon¨ªa un 5,03%. Espa?a estaba en la cola con un 4,23% y por delante estaban pa¨ªses como Alemania (5,03%), Francia (5,65%), Italia (4,43%), Reino Unido (5,45%), Pa¨ªses Bajos y Finlandia. En 2009, la inversi¨®n del conjunto de las administraciones p¨²blicas en educaci¨®n ascender¨¢ a 52.000 millones de euros, es decir, un 4,95% del PIB, pr¨¢cticamente el doble que en 2001 y tan s¨®lo a poco m¨¢s de una d¨¦cima de la UE.

El diagn¨®stico de la situaci¨®n lo ha proporcionado el ¨²ltimo informe de la Organizaci¨®n de Cooperaci¨®n y Desarrollo Econ¨®mico (OCDE). M¨¢s all¨¢ de los siniestros datos sobre el abandono y el fracaso escolar, que tanto se destacan, tambi¨¦n hay otros muy representativos. Por ejemplo, el 49% de la poblaci¨®n adulta s¨®lo ha acabado la ense?anza obligatoria; el 51% de los espa?oles de entre 25 y 64 a?os tiene estudios postobligatorios, lo que supone que por primera vez este colectivo supera a quienes s¨®lo han finalizado los estudios obligatorios; un 29% posee titulaci¨®n superior y un 22% tiene estudios secundarios no obligatorios. Los titulados de formaci¨®n profesional de grado superior han llegado al 14%, etc¨¦tera.

Habr¨¢ que seguir las vicisitudes de este pacto sobre la educaci¨®n. Ser¨¢ un test central para saber qui¨¦n asume como ret¨®rica y qui¨¦n como realidad lo que el presidente del Gobierno escrib¨ªa el pasado lunes en una carta abierta a los maestros: "Nunca antes nuestro porvenir ha dependido tanto de la educaci¨®n, del conocimiento, de la capacidad creadora e innovadora, que son la base del bienestar y de un nuevo modelo de crecimiento econ¨®mico".