Google se mete a editor en la Red

El gigante de Internet por antonomasia da una nueva e inesperada vuelta de tuerca en su af¨¢n por intervenir en el negocio de los libros. El asunto tiene nombre y apellido: Google Edition. Y viene a significar la entrada del buscador en la venta de contenidos editoriales. Una nueva oferta de plataforma digital de ebooks y la sorpresa que la compa?¨ªa se ha tra¨ªdo a la Feria del Libro de Francfort. Con ella, se cierra el c¨ªrculo. Google ya era bibliotecario, librero y distribuidor. Y ahora ser¨¢ editor online. Empaquetador de novedades y fondo de cat¨¢logo que otros le suministren para venderlos en la Red. Se lanzar¨¢ a finales de a?o o principios de 2010 en EEUU e Inglaterra y en junio en una decena de pa¨ªses, entre ellos Espa?a.

"No pretendemos sustituir al editor de toda la vida", dice un responsable

La compa?¨ªa no fabricar¨¢ dispositivos de lectura propios

La propuesta no es belicosa. Pasa por abrir la participaci¨®n en el proyecto a autores, editores y libreros y ofrecer una cantidad ingente de libros digitalizados que no se descargar¨ªan de la manera tradicional sino que ser¨ªan accesibles a trav¨¦s de conexi¨®n a Internet. Ello permitir¨ªa que el libro (Google prev¨¦ arrancar con una oferta de medio mill¨®n de t¨ªtulos digitalizados) pudiera ser le¨ªdo tanto en una pantalla de ordenador, como en un m¨®vil, un dispositivo lector (abierto a Internet) o en un televisor.

"Se trata, por un lado, de que la tecnolog¨ªa no sea problema alguno como la mayor¨ªa de los formatos que se ofrecen ahora, que son cerrados, y de que participe todo el sector, por eso preferimos hablar de ecosistema del libro m¨¢s que de plataforma", asegura Luis Collado, representante de Google en Espa?a. Y ¨¦sa ser¨ªa la raz¨®n por la que la empresa no entrar¨¢ por el momento en la creaci¨®n de dispositivos de lectura propios como los de Sony y Amazon.

La mec¨¢nica, que est¨¢ recogiendo buenas impresiones "porque se entiende como una nueva oportunidad, barata y sencilla, de comercializar sus contenidos", pasar¨ªa por las siguientes opciones: el editor cede un libro f¨ªsico, o en formato pdf, a Google, quien se encarga de su digitalizaci¨®n. Una vez realizada, el libro pasa a los servidores de la empresa, que puede comercializarlo directamente, o bien a trav¨¦s de la web del editor o, incluso, de una librer¨ªa. Seg¨²n la v¨ªa, Google se quedar¨ªa con un porcentaje distinto del precio final, que se mover¨ªa entre un 15% si lo vende a trav¨¦s del editor, un 37% si lo comercializara directamente y un 55% si fuera a trav¨¦s de una librer¨ªa online.

El usuario tendr¨ªa acceso al libro a trav¨¦s de una cuenta abierta en Google, donde deber¨¢n constar sus se?as personales y bancarias. Precisamente, esta informaci¨®n es la que, seg¨²n Collado, garantizar¨¢ la menor pirater¨ªa. Y el sistema est¨¢ preparado para que el lector no pierda el libro a pesar de que se corte la conexi¨®n: "Queda en una especie de memoria cach¨¦ del aparato que no se borrar¨¢ hasta que no se apague".

Quien compre su libro electr¨®nico en Google Edition podr¨¢, am¨¦n de hacerse su biblioteca virtual, marcar las hojas y hacer anotaciones, cortar-y-pegar hasta un m¨¢ximo de un 20% de su contenido e imprimirse algunas p¨¢ginas "pero nunca la totalidad del libro". "A trav¨¦s del registro del volumen por su ISBN y por la cuenta sabemos en todo momento qu¨¦ hace el usuario". El precio ser¨¢ "el que elija el editor: s¨®lo ha de tener los derechos digitales y saber a qu¨¦ zonas del mundo puede venderlo", expone el representante del buscador, en otra diferencia t¨¢cita con respecto a Amazon, que tiene fijados todos los t¨ªtulos a 9,99 d¨®lares, cifra que los expertos califican de no rentable.

Este modelo abre la posibilidad de que un autor acuda a Google Edition y proponga que cuelguen su libro en su plataforma. ?Sin m¨¢s intermediarios? "S¨ª, si tiene los derechos electr¨®nicos, pero una editorial velar¨¢ por la calidad de su texto; Google ofrece una plataforma. Pero no somos editores en el modo tradicional".

La oferta de Google est¨¢ abierta a su vez a las plataformas de las editoriales que ya han empezado a crear las suyas, como el triunvirato Random House Mondadori-Planeta-Santillana, 36 L (Grupo Cultura 03 y Vicens Vives) o Zona e-book (Edhasa y Castalia). Su lanzamiento coincide con el anuncio de Amazon de vender su aparato de lectura Kindle fuera de EEUU a 100 pa¨ªses y de buscar tambi¨¦n acuerdos de derechos espec¨ªficos para cada zona. La entrada pac¨ªfica del ecosistema de Google Edition busca compensar la pol¨¦mica que su Google Books ha generado principalmente en EEUU y parte de Europa al haber digitalizado masivamente los fondos de decenas de bibliotecas.