El gal¨¢ctico barato

El Madrid se ha propuesto desafiar la hegemon¨ªa del Bar?a en el mundo. Para lanzar la primera carga, Florentino P¨¦rez, su presidente, impuls¨® en el verano un descomunal proyecto de fichajes por valor de 250 millones de euros. El pr¨®ximo domingo, esta flamante m¨¢quina se someter¨¢ al examen para la que fue concebida. Como el f¨²tbol suele ser impredecible, el jugador m¨¢s resolutivo que salte al Camp Nou con el Madrid ser¨¢ Gonzalo Higua¨ªn, alias Pipita.

La inesperada realidad deportiva del Madrid tuvo su reflejo virtual ayer, durante la presentaci¨®n del videojuego FIFA 10. Acudi¨® Karim Benzema, que jug¨® un partido contra Xavi Hern¨¢ndez online. Cuando decidi¨® su alineaci¨®n, el franc¨¦s se form¨® junto a Kak¨¢, Ronaldo e Higua¨ªn en la delantera. Al banquillo releg¨® a Ra¨²l, su propio capit¨¢n. As¨ª se anticip¨® Benzema a su entrenador, Manuel Pellegrini. Porque el pr¨®ximo cl¨¢sico ser¨¢ el primero que Ra¨²l empiece en el banquillo por decisi¨®n t¨¦cnica desde 1995, en la temporada de su debut.

Kak¨¢, Cristiano y Benzema costaron 200 millones y cobran 20 limpios

El portugu¨¦s hace un gol cada 63 minutos y el argentino uno cada 117 minutos de juego

Higua¨ªn se ha convertido en el delantero m¨¢s eficaz del Madrid en los ¨²ltimos partidos. Ha metido un gol cada 117 minutos de competici¨®n. El argentino repite sus estad¨ªsticas de las dos temporadas precedentes. Ni Ra¨²l (un tanto cada 214 minutos), ni Kak¨¢ ( 1/342), ni Benzema (1/252) se acercan a su promedio goleador.

S¨®lo Cristiano Ronaldo supera a Higua¨ªn. En los cinco primeros partidos de Liga, el chico de Madeira hizo un gol cada 63 minutos. El promedio lo sit¨²a por encima de Ronaldo Nazario. Es decir, es estratosf¨¦rico. Cristiano fue capaz de alterar por s¨ª solo el rendimiento goleador del Madrid, que con ¨¦l convirti¨® 3,2 goles por partido y sin ¨¦l no ha pasado de los 1,8.

Pero Cristiano est¨¢ reincorpor¨¢ndose despu¨¦s de sufrir una lesi¨®n y no se siente capaz de aguantar 90 minutos en el Camp Nou. En su lugar, de inicio, Pellegrini planea insistir con Marcelo. El lateral brasile?o ya se siente m¨¢s extremo que otra cosa. Ha experimentado una metamorfosis, y Pellegrini le observa como una alternativa inesperada para equilibrar el medio campo. Para el entrenador chileno, Marcelo es el cazorla, el silva, de ocasi¨®n.

Los partidos importantes revelan la verdad de cada equipo. El examen medir¨¢ en profundidad todas las l¨ªneas del Madrid. Pero sobre todo, medir¨¢ a la delantera. En el quinteto que forman Ra¨²l, Higua¨ªn, Benzema, Kak¨¢ y Cristiano se re¨²nen las piezas m¨¢s carism¨¢ticas del pasado, el presente y el futuro de un club embarcado en una transformaci¨®n de alto riesgo. Adem¨¢s de delanteros son s¨ªmbolos. Higua¨ªn, que cost¨® 13 millones de euros y gana un mill¨®n al a?o, representa el extremo salarial opuesto de la delantera m¨¢s opulenta del planeta. Kak¨¢, Ronaldo y Benzema, que costaron 200 millones, cobran un total de 20 millones de euros limpios por a?o. Ra¨²l se embolsa otros siete.

Hace unos meses, Pellegrini se habr¨ªa planteado seriamente dejar a Higua¨ªn en el banquillo para poner a Ra¨²l. Pero todo apunta a que en el Camp Nou se ha cumplido la profec¨ªa. La hizo el propio Pipita cuando lleg¨® al Madrid, en 2007, con 19 a?os. "Ya s¨¦ que para que yo juegue ac¨¢ tendr¨¦ que sentar primero a Ra¨²l", murmur¨® con ese aire distra¨ªdo y firme que le caracteriza.

Higua¨ªn despeja las dudas de Pellegrini. Lo mismo hace Guti, pero en sentido contrario. El media punta sufre una contusi¨®n en el cu¨¢driceps izquierdo que le aparta del cl¨¢sico. El club no emiti¨® un parte informando de que sufre una rotura, como ayer public¨® este peri¨®dico.