Plaquetas sint¨¦ticas contra hemorragias descontroladas

Las hemorragias son la principal causa de muerte por lesiones traum¨¢ticas, ya sean ¨¦stas debidas a un accidente de tr¨¢fico o a una herida recibida en el campo de batalla. Para hacer frente a los sangrados incontrolables, investigadores estadounidenses han desarrollado unas plaquetas sint¨¦ticas que reducen a la mitad el tiempo de coagulaci¨®n.

Si las lesiones son externas, los pron¨®sticos ante las hemorragias pueden ser relativamente buenos. Pero en el caso contrario, "no hay demasiadas t¨¦cnicas [eficaces para controlar la coagulaci¨®n]", seg¨²n Erin Lavik, del Departamento de Ingenier¨ªa Biom¨¦dica de la Case Western Reserve University.

Un equipo dirigido por esta investigadora ha encontrado en la nanotecnolog¨ªa un camino que podr¨ªa elevar notablemente las expectativas de vida de estos pacientes. En un art¨ªculo publicado en la revista Science Translational Medicine han presentado unas plaquetas sint¨¦ticas elaboradas con pol¨ªmeros biodegradables que, al ser inyectadas en los pacientes, se unen a las plaquetas del propio paciente y aceleran la cicatrizaci¨®n de la herida. "Es como poner sacos de arena para contener una v¨ªa de agua en un dique", se?ala la autora de la investigaci¨®n.

De momento, los pol¨ªmeros han sido ensayados en ratas. Las que recibieron este tratamiento antes de provocarles heridas dejaron de sangrar en la mitad de tiempo que el grupo control, al que no se trat¨®. Tambi¨¦n se evalu¨® la eficacia administrando el producto despu¨¦s de causar la lesi¨®n. En este caso, el tiempo para cortar la hemorragia se rebaj¨® un 23%. Al cabo de un d¨ªa, estas plaquetas fueron eliminadas sin problemas por parte de los roedores.

El paso siguiente de la investigaci¨®n consiste en saber los efectos que tendr¨ªan en el tratamiento de humanos, para lo cual el equipo de Lavik est¨¢ tratando de recaudar fondos. Su objetivo es que este desarrollo pueda ser un complemento de las terapias actuales.