Los precios cierran el a?o con el menor crecimiento de la historia

Adi¨®s a la deflaci¨®n como bestia negra. 2009 se despide con un crecimiento anual de precios del 0,9%, el porcentaje m¨¢s bajo que han registrado nunca las estad¨ªsticas. Es cierto que se trata de un aumento demasiado peque?o para descartar definitivamente pr¨®ximas bajadas de precios, pero las previsiones de los expertos y la pr¨®xima subida del IVA hacen pensar que la deflaci¨®n ha dejado de aparecer en las pesadillas de los responsables de la pol¨ªtica econ¨®mica. En todo caso, el enemigo a batir a partir de ahora puede ser su reverso, la inflaci¨®n.

El pasado diciembre fue el segundo mes consecutivo en el que se abandonaron las tasas negativas en las que el ¨ªndice de precios llevaba instalado los ¨²ltimos ocho meses, seg¨²n el dato adelantado que ayer hizo p¨²blico el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE).

Otro aspecto hace suponer que este dato constituye un paso m¨¢s hacia la normalidad en el comportamiento de los precios. La inflaci¨®n en Espa?a ha sido tradicionalmente mayor que la de los pa¨ªses europeos. Pero la crisis y la debilidad del consumo de las familias hab¨ªa contenido la inflaci¨®n espa?ola durante los ¨²ltimos doce meses por debajo de la europea. Diciembre ha marcado el fin de esta tendencia. El diferencial se queda en cero: los precios crecieron aqu¨ª tanto como en la eurozona, un 0,9%. El INE a¨²n tiene que confirmar este dato el pr¨®ximo 14 de enero, por lo que la inflaci¨®n general (IPC) puede bailar ligeramente. Si finalmente coincide con el dato adelantado, supondr¨¢ un m¨ªnimo de cierre de a?o desde 1962, primer a?o del que se tienen datos homologables.

El IPC cerrar¨¢ 2009 en positivo fundamentalmente por el precio de la energ¨ªa, que a finales del pasado a?o casi duplicaba el del mismo periodo de 2008. El barril brent de petr¨®leo -el de referencia en Europa- costaba en diciembre 75 d¨®lares, frente a los 43 d¨®lares de hace un a?o.

"Las medidas de pol¨ªtica monetaria (bajadas de tipos e inyecciones de liquidez) y los est¨ªmulos de gasto p¨²blico, como el Plan E y las ayudas a la compra de coches, han dado su fruto y han alejado el peligro de la deflaci¨®n", confirma Sara Bali?a, de Analistas Financieros.

Esta analista no muestra preocupaci¨®n por la futura evoluci¨®n de los precios. "Veremos repuntes, pero moderados porque la demanda interna sigue bastante d¨¦bil. Las pr¨®ximas subidas se explicar¨¢n por el incremento del precio del petr¨®leo. Prevemos que la inflaci¨®n se estabilice este a?o en torno a una media del 1,4%; mientras que la subyacente, que elimina los efectos de los productos energ¨¦ticos y los alimentos, seguir¨¢ por debajo del 1%", a?ade.

Poca gracia habr¨¢ hecho el dato del INE a los trabajadores que tengan en sus contratos cl¨¢usulas de revisi¨®n salarial. Porque el frenazo de los precios evitar¨¢ que entre en vigor este mecanismo que compensa la p¨¦rdida de poder adquisitivo. Estas cl¨¢usulas se activan cuando el ¨ªndice de precios de consumo (IPC) de diciembre supera la expectativa de inflaci¨®n sobre la que sindicatos y patronal han pactado el incremento salarial. Todo apunta a que este a?o, como ya ocurri¨® el pasado, no se activar¨¢ casi ninguna cl¨¢usula de revisi¨®n, ya que los incrementos pactados superan, en su mayor¨ªa, al dato de la inflaci¨®n. Los alquileres tambi¨¦n se actualizar¨¢n en funci¨®n de la inflaci¨®n de diciembre.