Antonio Font¨¢n, periodista, pol¨ªtico y profesor ejemplar

Primero fue catedr¨¢tico de Filolog¨ªa Latina, luego periodista de ilustre ejercicio y fecundo magisterio. Atra¨ªdo por la pol¨ªtica, figur¨® entre los grandes de la Transici¨®n y, de vuelta a la vida privada, continu¨® sirviendo a la sociedad mediante el consejo, la ayuda generosa a quien se la ped¨ªa y el testimonio, nunca desmentido, de c¨®mo se puede ser fiel a un credo -era miembro numerario del Opus Dei- y al mismo tiempo tener abiertos los poros del alma a todas las comprensiones; a saber, la conducta de un verdadero liberal, que es el que sabe ponerse en el lugar del otro. Fue liberal como dec¨ªa Mara?¨®n que hab¨ªa que serlo, "sin darse cuenta, como se es limpio o, como por instinto, nos negamos a mentir".

El paso de Antonio Font¨¢n por la Universidad ha dejado la huella del hombre sabio que transmite con rigor y con amor los conocimientos que a sus alumnos convienen, justamente lo que ¨¦stos pueden aprender. Copiosa es su obra, principalmente en el campo de su especialidad, la filolog¨ªa latina y la historia del humanismo, innumerables son sus alumnos y fervorosos sus disc¨ªpulos. Fue un profesor querido y de buen dejo.

Su afici¨®n al periodismo se plasm¨® en la fundaci¨®n del Instituto de Periodismo de la Universidad de Navarra, en la direcci¨®n de la Actualidad Espa?ola, el impulso a Nuestro Tiempo, la participaci¨®n societaria y de gesti¨®n en la SER, pero fue en calidad de director del diario Madrid como Antonio Font¨¢n entr¨® en la historia del periodismo espa?ol y dio la vuelta al mundo, junto a la fotograf¨ªa de la voladura del edificio del peri¨®dico, v¨ªctimas, el peri¨®dico y su director, de la intolerancia y la censura del franquismo.

En efecto, Antonio Font¨¢n transform¨®, entre los a?os 1967 y 1971, el peri¨®dico fundado por Juan Pujol, ligero, simp¨¢tico y muy madrile?o, con las plumas bien cortadas de Francisco de Coss¨ªo, Serrano Anguita, Antonio de Obreg¨®n... lo transform¨®, digo, rodeado de una espl¨¦ndida redacci¨®n, en un vespertino vibrante que ped¨ªa la apertura del r¨¦gimen a la democracia y a la Monarqu¨ªa. Sufri¨® por ello amenazas, sanciones administrativas y, finalmente, el cierre de la publicaci¨®n. En la ¨²ltima edici¨®n del Madrid, Antonio Font¨¢n dec¨ªa Adi¨®s a sus lectores con sereno razonar y ¨¢nimo socr¨¢tico para entrar en el martirologio y en la leyenda de la prensa. A?os m¨¢s tarde, el Instituto Internacional de Prensa le distingui¨® con el t¨ªtulo de H¨¦roe de la Libertad de Prensa.

Las buenas cualidades de Antonio Font¨¢n, bien conocidas por el rey Juan Carlos, de quien fue profesor, y por Adolfo Su¨¢rez, como militante de UCD, ocuparon lugar id¨®neo en la Transici¨®n, a la que Font¨¢n sirvi¨® como presidente del Senado, como ministro de Administraci¨®n Territorial en el segundo Gobierno de Su¨¢rez y como diputado por Madrid. En estos cargos qued¨® bien acreditado su equilibrio, serenidad, altura de miras y buenas maneras. El ¨²ltimo tramo de su vida, entre los 68 a?os y los 86 que ten¨ªa al morir, permite apreciar su gran talla moral, desprendido de los prestigios que prestan los cargos p¨²blicos, ¨¦l solo con su saber y su car¨¢cter y su indeclinable inter¨¦s de periodista por todas las cosas.

Alfonso XIII hizo marqu¨¦s de Luca de Tena al fundador de Abc, Torcuato Luca de Tena, y conde de God¨® a Ram¨®n God¨® (hijo del fundador de La Vanguardia). A su vez, don Juan Carlos otorg¨® el t¨ªtulo de marqu¨¦s del Valle de Tena con Grandeza de Espa?a a Guillermo Luca de Tena, en el centenario de Abc, y el pasado a?o premi¨® el m¨¦rito de Antonio Font¨¢n con el t¨ªtulo de marqu¨¦s de Guadalcanal. Ya son cuatro los periodistas espa?oles ennoblecidos por sus virtudes, ¨¦mulos de la fama de los lores brit¨¢nicos de la prensa: Northclife, Rothermere, Beaverbrook, Tompson....

Antonio Font¨¢n felicitaba la Navidad con un op¨²sculo, bellamente editado, que conten¨ªa un trabajo suyo, de gran calidad literaria, que llamaba "estrenas navide?as" (del lat¨ªn strena: presente que se da en demostraci¨®n de gusto, felicidad o beneficio recibido). La de 2009 se titula La familia real. La operaci¨®n hist¨®rica del rey Juan Carlos. Dice "que don Juan Carlos es seguramente el espa?ol que ha tratado y conoce personalmente a un mayor n¨²mero de compatriotas, de todos los sectores profesionales, pol¨ªticos y sociales del pa¨ªs, con los que ha tenido oportunidad de conversar y recibir informaci¨®n sobre toda clase de problemas pol¨ªticos". Antonio Font¨¢n fue una joya de nuestro tiempo. Le vamos a echar mucho de menos.

Pedro Crespo de Lara es abogado y profesor em¨¦rito de Periodismo en la Universidad Complutense.