Ataque de nervios del Chelsea

La imagen del a?o en Inglaterra se produjo segundos antes del partido, cuando los futbolistas del Chelsea y el Manchester City se cruzaron sobre el c¨¦sped para saludarse. La tensi¨®n se pod¨ªa cortar con un cuchillo en Stamford Bridge antes de que el bal¨®n echara a rodar. Bridge, el lateral izquierdo del City, lleg¨® frente a Terry, el central del Chelsea, el hombre que mantuvo un l¨ªo amoroso con la pareja del que fuera su compa?ero. Cara a cara, como si tuvieran que ajustar cuentas pendientes, una especie de duelo del Oeste, todas las c¨¢maras y los aficionados en alerta. Hasta los ni?os que acompa?an a los jugadores en la salida al c¨¦sped miraban de reojo la escena. Terry, mirando al suelo, le tendi¨® la mano en un gesto protocolario. Bridge le clav¨® la mirada, despreci¨® el saludo y pas¨® de largo.

Cesc da el triunfo al Arsenal, a tres puntos del l¨ªder y a dos del Manchester United

El origen del apret¨®n de manos tiene que ver con la guerra. Se trata de demostrar al otro que uno no acude al encuentro armado, sino con la mano desnuda. Pero a Bridge este gesto ancestral no le debi¨® de parecer nada inocente. Y desde ese momento gan¨® la batalla psicol¨®gica a Terry, muy nervioso durante todo el partido, impreciso y fall¨®n, irreconocible, hasta el punto de que la muralla del Chelsea cay¨® con todo su peso y el City, con dos goles de T¨¦vez y otros dos de Bellamy, asalt¨® Stamford Bridge (2-4) despu¨¦s de 37 partidos del Chelsea invicto en su casa.

Por una vez, el Chelsea, zurrado en San Siro en la Champions (2-1) por el Inter, manej¨® fatal la enorme carga ambiental del duelo y acab¨® desquiciado, con dos jugadores menos por las expulsiones de Belletti y Ballack. Drogba estuvo en ninguna parte e Hilario, el portero que suple a Cech (un mes de baja por una rotura muscular) fue un coladero en los dos primeros goles. Un chollo, vaya, para la velocidad de T¨¦vez y Bellamy, que desnudaron el habitual muro de hormig¨®n del conjunto londinense, un gigante que ahora se tambalea despu¨¦s de dos bofetadas seguidas en una misma semana en Europa y en la Premier. S¨®lo el turbo de Lampard tir¨® ayer del Chelsea.

Fue el duelo m¨¢s italiano de la Premier: Ancelotti y Mancini en los banquillos y Capello en la grada, maldiciendo los l¨ªos de faldas de los jugadores ingleses: Bridge se ha echado a un lado en la selecci¨®n para no encontrarse con Terry en el Mundial y Ashley Cole, la flecha del Chelsea, anda lesionado y tambi¨¦n envuelto en problemas extradeportivos. Un guirigay. Y qu¨¦ italiana fue la primera parte, sin apenas ocasiones. El choque lo enloqueci¨® El Apache T¨¦vez, que ha vuelto como un cicl¨®n tras una ausencia por paternidad.

El resbal¨®n del Chelsea le sirvi¨® al Manchester United para comer terreno a su rival por la corona inglesa. Con el martillo demoledor de Rooney, con dos tantos de cabeza para sumar 23 esta temporada en la Premier, desarbol¨® el viernes al West Ham (3-0) con la facilidad con que se parte una d¨¦bil rama. Y hoy puede levantar el primer trofeo de la temporada, la Carling Cup (Copa de la Liga) que pelea en Wembley contra el Aston Villa (16.00, Canal+ F¨²tbol).

Tambi¨¦n el Arsenal oli¨® la sangre azul y recort¨® terreno en su visita al ¨¢spero campo del Stoke (1-3). Con empate a uno a pocos minutos del final y un jugador menos en los gunners desde el minuto 66, Cesc, qui¨¦n si no, toc¨® la corneta para marcar el segundo gol del conjunto de Wenger (de penalti en el minuto 90) y dar el tercero a Vermaelen. La mala noticia fue la grave lesi¨®n en la pierna derecha del medio Ramsey, parecida a la de Eduardo hace dos temporadas en el Arsenal y a la del deportivista Luis Filipe esta campa?a. El Chelsea s¨®lo aventaja ahora en un punto al United y en tres al bello Arsenal.

LIGA INGLESA: 28? jornada: Burnley, 1; Portsmouth, 2. Bolton, 1; Wolverhampton, 0. Birmingham, 1; Wigan, 0. Clasificaci¨®n: 1. Chelsea, 61 puntos. 2. Manchester United, 60. 3. Arsenal, 58. 4. Manchester City, 49. Hoy: Liverpool-Blackburn (16.00, Teledeporte). LIGA ALEMANA: Stuttgart, 2; Eintracht, 1.