Y otro volc¨¢n amenaza

La pesadilla desatada en Europa por el volc¨¢n Eyjafjalla puede no acabar cuando la erupci¨®n se pare. "Hay otro volc¨¢n mucho m¨¢s grande, el Katla, cerca del Eyjafjalla. Llevamos dos a?os registrando se?ales de que podr¨ªa entrar en acci¨®n. No tenemos datos precisos, pero podr¨ªa hacerlo justo cuando se interrumpa esta erupci¨®n", declara, en conversaci¨®n telef¨®nica desde Reikiavik, Bjorn Oddsson, ge¨®logo del Instituto de Ciencia de la Tierra de la Universidad de Islandia.

Si esto pasara, la columna de cenizas que se producir¨ªa ser¨ªa mucho m¨¢s alta que la que invadi¨® esta semana los cielos europeos. "El riesgo es muy alto", asegura Oddsson. "Y en este caso la nube de cenizas podr¨ªa recorrer el planeta". Tampoco ser¨ªa la primera vez. En 1883, las cenizas de la explosi¨®n del volc¨¢n Krakatoa, entre Java y Sumatra (Indonesia), colorearon durante meses los cielos de medio mundo.

Lo que todav¨ªa no se sabe es cu¨¢ndo acabar¨¢ la actividad del volc¨¢n Eyjafjalla, que ayer segu¨ªa siendo intensa, con abundante producci¨®n de cenizas. La columna que sale de la boca del volc¨¢n ha pasado de los 11 kil¨®metros que alcanz¨® esta semana a una altura entre los cinco y los ocho kil¨®metros. "El volumen del magma no est¨¢ aumentando, pero tampoco disminuye. Sigue como hace dos d¨ªas", afirma Oddsson. "Creemos que puede continuar as¨ª por lo menos dos d¨ªas m¨¢s. Pero hay casos en que ha durado semanas e incluso un a?o". Que afecte o no a la navegaci¨®n a¨¦rea va a depender de las condiciones climatol¨®gicas y de la direcci¨®n de los vientos.

Seg¨²n el experto, aun cuando el Eyjafjalla se calme, la columna de cenizas podr¨ªa seguir aliment¨¢ndose durante una semana, hasta que el interior del volc¨¢n se enfr¨ªe.