Cenizas, lava y aviones en tiempo real

El tr¨¢fico a¨¦reo europeo vuelve a tropezar una semana m¨¢s con su peor pesadilla de los ¨²ltimos a?os. Los vientos del norte est¨¢n arrastrando la ceniza del Eyjafjalla, de nuevo, a miles de kil¨®metros de los territorios islandeses. Cuando las part¨ªculas volc¨¢nicas amagan con invadir los cielos europeos, regresan las im¨¢genes de pasajeros varados en los aeropuertos y los aer¨®dromos se ven obligados en ocasiones a abrir y cerrar varias veces al d¨ªa o a permanecer en estado de m¨¢xima alerta. Los cient¨ªficos est¨¢n convencidos de que la erupci¨®n del volc¨¢n island¨¦s va para largo.

Las previsiones abarcan periodos muy cortos de tiempo. Es dif¨ªcil saber qu¨¦ pasar¨¢ ma?ana o dentro de unas horas. Por eso, cuantos m¨¢s datos se tengan a mano, mejor. Aeropuertos Espa?oles y Navegaci¨®n A¨¦rea (AENA) ofrece a los pasajeros informaci¨®n puntual sobre las restricciones en los cielos espa?oles. Para obtener una visi¨®n m¨¢s detallada se puede acudir a Infovuelos o consultar un completo directorio de aerol¨ªneas.

La p¨¢gina de Iberia tambi¨¦n brinda informaci¨®n sobre sus vuelos y sobre los aeropuertos afectados por las restricciones; al igual que Easyjet, una de las compa?¨ªas m¨¢s perjudicadas por la crisis volc¨¢nica. De hecho, la aerol¨ªnea ha incluido en su web un icono permanente con el t¨ªtulo "vuelos afectados hoy", que recomienda consultar antes de desplazarse al aeropuerto. Tambi¨¦n da algunos consejos en caso de que el vuelo est¨¦ cancelado. Para viajeros que tengan previsto abandonar por aire el Reino Unido o viajar con destino a sus aeropuertos puede ser de gran utilidad consultar la autoridad a¨¦rea Nats o el regulador de aviaci¨®n civil.

Pero, sin duda, para tener una visi¨®n general del tr¨¢fico a¨¦reo de todo el continente, la fuente de referencia es Eurocontrol, el organismo europeo para la seguridad a¨¦rea, que emite varias veces al d¨ªa partes sobre los aeropuertos en los que se producen problemas y realiza un recuento de los vuelos afectados en toda Europa. M¨¢s din¨¢mico a¨²n es su servicio en Twitter, donde incluso responden a las dudas de los usuarios. Tambi¨¦n tienen cuenta en Facebook. Como informaci¨®n complementaria, Eurocontrol ha elaborado una l¨ªnea de tiempo en la que se puede ver la evoluci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo desde que comenz¨® la crisis.

En Twitter se pueden conocer tambi¨¦n los partes del Servicio Meteorol¨®gico del Reino Unido, desde cuya web se accede a la informaci¨®n de los nueve centros de vigilancia volc¨¢nica de todo el mundo, responsables de alertar a las autoridades de aviaci¨®n de los movimientos de cenizas volc¨¢nicas.

Eso, en cuanto a la informaci¨®n directa de aviones y a las previsiones inmediatas; porque tambi¨¦n hay decenas de sitios dedicados a seguir el d¨ªa a d¨ªa de la nube, la cantidad de lava que expulsa el volc¨¢n o a recopilar todos los datos destacados desde el pasado 20 de marzo. Uno de ellos es el Instituto de Ciencias de la Tierra island¨¦s en el que se puede ver un PDF con la observaci¨®n de la erupci¨®n entre el d¨ªa 15 y 16. En su web se puede consultar un informe detallado de c¨®mo se comporta el volc¨¢n d¨ªa a d¨ªa. Otros sitios con informaci¨®n detallada son: el Centro N¨®rdico Vulcanol¨®gico, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Islandia y el servicio meteorol¨®gico de ese pa¨ªs.

Existen decenas de p¨¢ginas en las que es posible consultar gr¨¢ficos que muestran la evoluci¨®n de la nube, como es el caso de de la Agencia Espacial Europea (ESA). Uno de los mejores seguimientos se han podido ver en la Universidad de Aarhus de Dinamarca. Tambi¨¦n en el sitio del Servicio de Meteorolog¨ªa del Reino Unido y en Eumetsat, la Organizaci¨®n Europea para la Explotaci¨®n de Sat¨¦lites Meteorol¨®gicos han realizado una buena cobertura. L¨¢stima que muchos de estos sitios haya dejado de actualizar la informaci¨®n diariamente.

Al margen de los trastornos que est¨¢ causando la nube de cenizas, el volc¨¢n bajo el glaciar Eyjafjalla es un espect¨¢culo bell¨ªsimo, que muchos profesionales y aficionados de la fotograf¨ªa han plasmado en p¨¢ginas como Fotopedia, en la que se puede disfrutar con algunas instant¨¢neas impresionantes. Aunque tambi¨¦n es posible ver c¨®mo las motitas de cenizas golpean lente de una de las tres webcams que le vigilan. O echar un vistazo al hermano mayor de Eyjafjalla, el Hekla, que est¨¢ vigilado por una c¨¢mara de la televisi¨®n islandesa, ya que existe el riesgo de que tambi¨¦n se despierte. En Internet abundan adem¨¢s los v¨ªdeos que dan cuenta de la espectacular actividad del volc¨¢n island¨¦s.

Por ¨²ltimo, en Wikipedia se puede hallar una informaci¨®n exhaustiva sobre ¨¦ste y otros volcanes activos. Y para quienes se hayan convertido en aficionados o quieran saber m¨¢s, una recomendaci¨®n deliciosa: Activolcans.