"La educaci¨®n se tendr¨¢ que apretar el cintur¨®n"

Eva Almunia (Huesca, 1960) conoce bien las dos caras de la pol¨ªtica educativa, la auton¨®mica y la del Gobierno central: fue consejera de Educaci¨®n de Arag¨®n de 2001 a 2008 y, desde entonces, es la secretaria de Estado de Educaci¨®n y Formaci¨®n. Y lo es en un momento dif¨ªcil de crisis, a la que Espa?a llega a¨²n por debajo del gasto medio en Educaci¨®n de la OCDE.

Pregunta. El Gobierno se ajusta el cintur¨®n por el declive econ¨®mico. ?Corren peligro los presupuestos para Educaci¨®n?

Respuesta. De 1996 a 2003 hubo un descenso de la inversi¨®n en educaci¨®n con respecto al PIB del 4,6% al 4,3%. Sin embargo, desde 2006, una vez aprobada la ley de Educaci¨®n y gracias a su memoria econ¨®mica, hemos llegado a tener el 4,95%. Esto quiere decir que hemos entrado en una senda de crecimiento en gasto educativo. Naturalmente, en una crisis econ¨®mica como la actual, en la que todos tenemos que apretarnos el cintur¨®n, tambi¨¦n le tocar¨¢ a la educaci¨®n. Pero este Gobierno ha evidenciado que la educaci¨®n es una de sus apuestas. Lo deseable es que podamos seguir manteniendo el gasto en educaci¨®n.

"En ense?anza no se puede mirar s¨®lo la rentabilidad econ¨®mica"

P. Es lo deseable, pero si no ocurre, ?por d¨®nde se puede recortar? ?infraestructuras?

R. Son las comunidades aut¨®nomas las que tienen que hacer los presupuestos pensando en sus centros. Y si miramos los presupuestos, no s¨®lo del ministerio sino de las comunidades aut¨®nomas, todas mayoritariamente han respetado en un a?o de crisis el gasto en educaci¨®n.

P. Aunque la del ministerio sea una parte peque?a del gasto educativo, es de las m¨¢s importantes porque gestiona las becas. ?La parte de becas es intocable?

R. Habitualmente es intocable la parte de becas. Afortunadamente, es un derecho ya de los j¨®venes. Se tendr¨¢ que ir mejorando el sistema, pero las becas ya son un derecho y eso yo creo que es una garant¨ªa para todos los estudiantes.

P. Hay quien piensa que lo primordial en Espa?a es gastar mejor, porque la inversi¨®n en educaci¨®n no se corresponde a sus resultados en el informe Pisa o en cuanto al abandono escolar.

R. El abandono es consecuencia del sistema educativo, pero tambi¨¦n de los valores que como sociedad estamos transmitiendo, y un ejemplo muy claro es el porcentaje de chicos y de chicas que abandonan [abandona el 38% de chicos y el 25% de chicas]. Otro tema distinto es que no nos lo podemos permitir. Un pa¨ªs desarrollado como Espa?a no puede permitirse mantener durante 10 a?os unas tasas de entre el 29% y el 31%. Pero creo que tenemos que empezar a decirle a los m¨¢s j¨®venes que tampoco se lo pueden permitir ellos. Y hacia ah¨ª estamos focalizando muchos de los programas que se est¨¢n poniendo en marcha, precisamente, para tener m¨¢s t¨¦cnicos en grado medio de FP. La crisis ha evidenciado que puede ser una oportunidad para todos esos j¨®venes que abandonaron el sistema educativo hace unos a?os porque no necesitaban ning¨²n requisito previo para trabajar y sin embargo son conscientes de que eso ahora es m¨¢s complicado. Por eso ponemos ¨¦nfasis en decir: t¨² que has salido del sistema, vuelve, obt¨¦n una titulaci¨®n, acreditaremos tu experiencia... Porque a m¨¢s formaci¨®n, mayores posibilidades para tener un empleo mejor.

P. ?Cree que la gesti¨®n privada es m¨¢s eficiente que la p¨²blica en educaci¨®n?

R. Esto es un t¨®pico y en educaci¨®n hay muchos. Las evaluaciones internacionales nos dicen que teniendo en cuenta los factores socioecon¨®micos culturales de las familias la diferencia no existe. La educaci¨®n como servicio se est¨¢ ofertando en las mejores condiciones de nuestra historia.

P. Pero a las Administraciones les sale m¨¢s barata la concertada.

R. Yo ah¨ª tengo much¨ªsimas dudas por varias razones. Tener un servicio educativo en un municipio peque?o, social y culturalmente, es necesario. ?Es caro? S¨ª lo es, pero tambi¨¦n es necesario. Creo que tenemos que ser capaces de comparar centros iguales, porque en educaci¨®n no se puede mirar s¨®lo la rentabilidad econ¨®mica. Yo entiendo que hay que mirar otro tipo de rentabilidad, que es la social.