Forcarei inaugura una planta qu¨ªmica pionera abierta al mercado mundial

Forcarei quiere hacerse famosa con la ¨²ltima tecnolog¨ªa, importada directamente desde los Estados Unidos. Del otro lado del charco lleg¨® en 2008 el telescopio del primer observatorio astron¨®mico p¨²blico de Galicia, con capacidad similar a la del famoso Hubble. Y desde Norteam¨¦rica ha regresado la saga de los Ar¨¦n, decididos a situar el coraz¨®n de Terra de Montes en el mapa tecnol¨®gico europeo. Hoy mismo, y desafiando la delicada coyuntura econ¨®mica, se inaugura la planta de ABCR Laboratorios SL, ¨²nica en Europa en el desarrollo continuo de compuestos derivados del silicio, con aplicaciones que abarcan desde la farmac¨¦utica hasta el autom¨®vil y que, adem¨¢s, apostar¨¢ por el I+D+i con ADN ¨ªntegramente gallego a pie de laboratorio.

Benigno Ar¨¦ns plante¨® a ABCR la ubicaci¨®n de la f¨¢brica en su pueblo

La nave, que ya est¨¢ operativa aunque no a pleno rendimiento, tiene una funci¨®n doble. "Como centro de investigaci¨®n y desarrollo y como planta de producci¨®n para comercializar estos compuestos derivados del silicio", explica el cofundador y gerente de la firma, Benigno Ar¨¦n. Se trata de siliconas y compuestos organomet¨¢licos con aplicaciones para el autom¨®vil o accesorios m¨¦dicos, as¨ª como de tipo farmac¨¦utico, nanotecnolog¨ªa, aditivos en colas, pegamentos, pinturas o cosm¨¦ticos, revestimientos qu¨ªmicos y tambi¨¦n en cromatograf¨ªa. La novedad de la planta es que "trabaja a escala", apunta, un nicho de mercado que "no estaba cubriendo nadie en Europa". Sus destinatarios son, pues, "el mercado mundial".

Una inversi¨®n de 10 millones de euros, con la ayuda de fondos europeos, el Igape y Xesgalicia ha posibilitado levantar una planta de 5.700 metros cuadrados sobre una parcela de 20.000, situada en el pol¨ªgono de Vilapouca. En junio de 2009 se colocaba la primera piedra, en un acto de marcado car¨¢cter internacional con la asistencia de representantes americanos y alemanes de la firma, y en presencia del alcalde de Forcarei, David Raposeiras (PP). Precisamente ¨¦l fue quien desvel¨® a un Benigno Ar¨¦n a¨²n adolescente los misterios de la formulaci¨®n qu¨ªmica. "Fue mi profesor de pasant¨ªa en 7? y 8? de EGB", recuerda el empresario, de 43 a?os.

"Mi abuelo emigr¨® a Estados Unidos y se llev¨® a mi padre, yo nac¨ª all¨ª y volv¨ª con 9 a?os", relata. Aqu¨ª permaneci¨® hasta los 17, cuando puso de nuevo rumbo a las Am¨¦ricas. Una m¨¢s de las muchas familias que abandonaron el rural gallego en busca de oportunidades y que ahora, generaciones despu¨¦s, vuelve con la maleta llena a la tierra de sus abuelos. "Todos los trabajadores son de la zona", anuncia: qu¨ªmicos, ingenieros... En total 9 personas, de momento. Con la planta a pleno rendimiento, las expectativas sit¨²an en varios cientos de toneladas la producci¨®n, adem¨¢s de tener en cartera diversos proyectos conjuntos con las universidades gallegas. Se trata de investigaciones para desarrollar aplicaciones sint¨¦ticas y otros aprovechamientos.

Por el camino quedan algunos quebraderos de cabeza, como la tardanza en contar con suministro el¨¦ctrico, que se consum¨® el pasado mi¨¦rcoles pese a que lo esperaban desde septiembre. Fue la pen¨²ltima piedra en un camino que empez¨® cuando Ar¨¦n plante¨® a ABCR en EE UU la posibilidad de hacer un centro de producci¨®n en Europa "si hab¨ªa oportunidad de mercado". "Se confirm¨® que s¨ª y yo propuse Espa?a". M¨¢s concretamente, Forcarei, un municipio con 4.219 habitantes, porque "conoc¨ªa la zona y a ellos no les importaba el d¨®nde, siempre y cuando fuera en territorio europeo".