Dos colosos m¨¢s all¨¢ de la NBA

Barcelona y Olympiacos, dos plantillas de lujo, dos equipos que se han movido en la excelencia toda la temporada, dilucidan esta noche (21.00, Teledeporte y TV3) el premio gordo del baloncesto europeo en una final que se ve¨ªa venir de lejos. Ser¨¢ el choque entre dos colosos a pesar de que s¨®lo cuentan con un t¨ªtulo cada uno: el de 1997 el Olympiacos, tras una final en Roma en que derrot¨® precisamente al Barcelona, y el de 2003 el equipo azulgrana, tras vencer al Benetton de Treviso en el Palau Sant Jordi. La precariedad de t¨ªtulos no resta pedigr¨ª a ambos equipos, asiduos en los momentos ¨¢lgidos y casi siempre con extraordinarias plantillas.

En la final de hoy en Bercy estar¨¢n muchos de los mejores jugadores de Europa, varios con experiencia y cartel en la NBA, caso de Childress (Atlanta) y Kleiza (Denver) por parte del Olympiacos, y de Navarro (Memphis) en el Barcelona, que adem¨¢s tambi¨¦n cuenta con una joya como Ricky Rubio (elegido por Minnesota) y con V¨¢zquez (elegido por Orlando). Adem¨¢s, el equipo griego cuenta con un base excepcional como Teodosic, un todoterreno como Papaloukas y tipos fuertes y aguerridos bajo los aros como Schortsanitis, Vujcic y Bouroussis. Los entrenadores europeos parecen convencidos de que la competitividad en Europa es superior a la de la NBA. "No tenemos su velocidad, pero jugamos de forma m¨¢s f¨ªsica y utilizamos m¨¢s t¨¢ctica, adem¨¢s de que nos mentalizamos de una forma diferente y estamos involucrados en cada instante de los partidos y m¨¢s a¨²n en una final", mantiene Panagiotis Giannakis, el t¨¦cnico del Olympiacos. Pete Mickeal, alero estadounidense del Barcelona por el que esta temporada llegaron a preguntar los Knicks de Nueva York, reflexiona: "Childress ha aprendido lo dif¨ªcil que es jugar en Europa, algo que no saben ni conocen muchos jugadores de la NBA".

El Bar?a es el equipo que mejor defiende de Europa y su rival es el m¨¢s ofensivo

Los entrenadores de ambos finalistas, Giannakis y Xavi Pascual, coinciden en varios de los aspectos que consideran clave para el desenlace del partido. "Mis jugadores han demostrado que est¨¢n preparad¨ªsimos para afrontarlo a nivel f¨ªsico y psicol¨®gico y tambi¨¦n para asumir todos los argumentos t¨¢cticos a los que podamos recurrir. Ser¨¢ fundamental controlar las p¨¦rdidas, asegurar el control del rebote y ayudar¨¢ much¨ªsimo que los tiradores exteriores logren buenos porcentajes de acierto", resume Pascual.

El Barcelona es el equipo que mejor defiende en toda Europa -recibe una media de 65 puntos-, mientras que el Olympiacos es el m¨¢s ofensivo, con un promedio de casi 88 por partido. Pero Giannakis hace m¨¢s hincapi¨¦ en el aspecto defensivo. "Una buena defensa siempre te concede mayor seguridad y m¨¢s posibilidades como base para desarrollar tu juego. Habr¨¢ que ver qu¨¦ sucede con las faltas, con los rebotes y con los pases. El equipo que controle estos aspectos tendr¨¢ mayores posibilidades", destac¨® Giannakis. "El Barcelona controla muy bien el ritmo y es capaz de masacrar a sus rivales", puntualiz¨® Papaloukas, una de las figuras del Olympiacos, que ayer cumpli¨® 33 a?os y disputa su octava final a cuatro.

Pascual, pese a esa diferencia estad¨ªstica entre puntos anotados y recibidos, considera que uno de los puntos fuertes del equipo griego es precisamente su capacidad para adaptarse tanto al ritmo de juego de los partidos con muchos puntos o con bajas anotaciones. En eso, Pascual, conviene que tambi¨¦n se parece al Barcelona. "Los dos equipos hemos sufrido muy pocas derrotas esta temporada y hemos superado momentos muy dif¨ªciles, aunque no hayamos desplegado nuestro mejor juego en momentos puntuales. Nosotros somos de los pocos que hemos dicho con la boca grande y desde el principio, a pecho descubierto, que somos favoritos. Recuerdo lo mal que lo pas¨¦ en 1997, cuando viaj¨¦ en coche m¨¢s de mil kil¨®metros hasta Roma para ver la final entre el Barcelona y el Olympiacos. Queremos que nuestros aficionados no repitan aquella mala sensaci¨®n", afirm¨® el entrenador del Barcelona, recordando la derrota del equipo que entonces dirig¨ªa A¨ªto Garc¨ªa Reneses con Djordjevic, Karnisovas, Jim¨¦nez y Due?as como figuras.