"Si entra el petr¨®leo, la pesca habr¨¢ muerto en el delta del Misisipi"

Billy Nungesser, presidente de la comunidad de pescadores de Plaquemines, representa a las 9.000 familias que habitan la ribera del Misisipi, justo en su desembocadura. Viven, casi exclusivamente, de la pesca, prohibida ahora en la mayor¨ªa de sus aguas por los Gobiernos federal y estatal, a causa del vertido. El ¨ªndice de pobreza, seg¨²n el ¨²ltimo censo federal, es del 15%, y los ingresos medios por persona y a?o, de 11.500 euros. De momento, BP le ha concedido a cada pescador unos 3.800 euros como compensaci¨®n inicial. Aun as¨ª, la regi¨®n se enfrenta, seg¨²n el presidente de los pescadores, a "una ruina permanente".

Pregunta. Le ha propuesto a BP, junto al gobernador de Luisiana, Bobby Jindal, la construcci¨®n de unas barreras para proteger los arrecifes. ?Ser¨¢ eso suficiente?

Respuesta. Confiamos en que s¨ª. En unas semanas comienza la temporada de huracanes. Ese petr¨®leo podr¨ªa acabar en nuestras marismas y lagos, dentro del delta. Ser¨ªa una tragedia.

P. ?C¨®mo ser¨ªa esa barrera?

R. Tendr¨ªa seis pies (1,8 metros) de altura y 80 millas (128 kil¨®metros) de largo, y estar¨ªa construida de barro y arena del lecho marino. Esa protecci¨®n bastar¨ªa para las islas que sirven de barrera en el delta del r¨ªo. Y mantendr¨ªa el petr¨®leo a distancia.

P. ?Cu¨¢ndo podr¨ªa estar lista?

R. Si BP da luz verde, seg¨²n los c¨¢lculos m¨¢s benignos, en cuatro meses. Trabajaremos 24 horas al d¨ªa si es necesario.

P. ?Por qu¨¦ es tan importante proteger las islas del delta?

R. Esto no es como Florida, donde hay playas que se pueden limpiar. El delta del Misisipi es una zona de miles de millas de pantanos, lagos, marismas y humedales. Aqu¨ª no hay una l¨ªnea de costa, las aguas son muy intrincadas, y ah¨ª viven los peces, las ostras y las gambas. Si aqu¨ª entra el petr¨®leo, s¨¦ a ciencia cierta que no habr¨¢ salido en 50 a?os. La pesca, como la conocemos aqu¨ª, habr¨¢ muerto.

P. ?C¨®mo est¨¢n de ¨¢nimos los pescadores?

R. Est¨¢n aterrados. Si ese petr¨®leo llega hasta aqu¨ª, la econom¨ªa del lugar, tal y como la conocemos, estar¨¢ en quiebra. Por eso queremos hacer todo lo que est¨¦ en nuestras manos antes de que sea demasiado tarde.

P. BP ha dispersado un qu¨ªmico disolvente sobre la mancha, lo que podr¨ªa afectar a la pesca. ?Le preocupa?

R. La idea de que la mancha contamine el lecho marino en el delta nos da bastante miedo.