"S¨®lo soy un chico de 22 a?os al que le encanta la velocidad"

Sebastian Vettel (Heppenheim, Alemania; 1987), s¨®lo tiene pinta de piloto de f¨®rmula 1 cuando est¨¢ metido en su Red Bull. Cada vez que sale a la pista y baja la visera de su casco, este joven de 22 a?os demuestra por qu¨¦ se le brindan los mismos honores que a Michael Schumacher, Fernando Alonso, Lewis Hamilton y Jenson Button, los cuatro campeones mundiales con los que comparte la parrill. El mi¨¦rcoles, a su llegada al paddock del puerto de Montecarlo, compareci¨® ante los periodistas en ingl¨¦s, luego en alem¨¢n y despu¨¦s invit¨® a este periodista a tomar un caf¨¦ en la abrumadora carpa de su equipo, un tinglado de m¨¢s de 3.000 metros cuadrados divididos en dos plantas, con varias terrazas y una piscina. Es tan grande que la escuder¨ªa decidi¨® no instalarlo en Montmel¨® por falta de tiempo y lo traslad¨® directamente a M¨®naco.

"Es normal que se rompan cosas. Ferrari no ten¨ªa problemas y ha roto dos motores"

"Red Bull es mucho m¨¢s que Adrian Newey, aunque ¨¦l es muy importante"

"Schumacher ha sido mi ¨ªdolo. Le conoc¨ª con ocho a?os y sigo hablando con ¨¦l"

"Tengo una buena relaci¨®n con Ecclestone, pero mi futuro lo decido yo"

Pregunta. Su coche ha tenido varios problemas mec¨¢nicos. En Australia y Espa?a fueron los frenos y en Bahrein una buj¨ªa. ?Preferir¨ªa que ganara fiabilidad aunque perdiera velocidad?

Respuesta. Uno nunca quiere que su coche sea m¨¢s lento, ni siquiera para ganar fiabilidad, a menos que se rompa por todas partes y sea un desastre, que no es el caso del Red Bull. Ha habido algunas circunstancias que me han frenado, que han impedido que sume m¨¢s puntos, pero siempre han sido problemas relativamente peque?os, nada dram¨¢tico. Lo que pasa es que hay ocasiones en que las cosas m¨¢s insignificantes tienen consecuencias enormes. En cualquier caso, uno de nuestros puntos fuertes es lo r¨¢pido que es nuestro coche.

P. Por las cosas que le ocurren, los hay que ven en usted al nuevo Nigel Mansell.

R. Mansell gan¨® un t¨ªtulo [1992] y la gente le recuerda como un piloto muy r¨¢pido, aunque a veces pudiera parecer que no ten¨ªa suerte. Cada uno tiene su estilo y, adem¨¢s, yo no tengo bigote. No soy como ¨¦l. Es m¨¢s, no me asusta que en las pr¨®ximas carreras pueda tener m¨¢s problemas mec¨¢nicos. La F-1 es una disciplina muy t¨¦cnica y a veces ocurren estas cosas. Hasta ahora, siempre me han sabido explicar qu¨¦ ha pasado, se ha localizado el fallo y hemos seguido adelante.

P. ?Es descabellado pensar que Adrian Newey, el dise?ador, se ha arriesgado demasiado?

R. El principal objetivo del coche es ir lo m¨¢s r¨¢pido posible. El nivel de competitividad es muy alto y tienes que exigirte el m¨¢ximo, pero tambi¨¦n al b¨®lido. Hay que ir al l¨ªmite. A veces puedes cometer errores. Es normal que haya cosas que se rompan. No s¨®lo ha pasado en nuestro equipo. En muchos a?os, Ferrari no hab¨ªa tenido problemas con sus motores y Fernando ya ha roto dos.

P. ?C¨®mo funciona el equipo?

R. Adrian es el jefe de los dise?adores. Pero la informaci¨®n de los pilotos es muy importante para ¨¦l. No es que Mark y yo digamos: "El aler¨®n delantero no nos gusta, hay que cambiarlo". Nosotros le decimos c¨®mo funciona en la pista, c¨®mo lo sentimos, y ¨¦l trata de entendernos. Estamos obligados a ponernos de acuerdo para mejorar el monoplaza y localizar los problemas. La relaci¨®n con ¨¦l es como con cualquiera del equipo. Adrian es muy inteligente, aunque tambi¨¦n es verdad que a veces no es f¨¢cil de manejar.

P. ?En qu¨¦ sentido? ?C¨®mo es?

R. Es muy sencillo: Adrian es un piloto. Le encantan las carreras y quiere ser el mejor. Tiene tantas ganas como yo de ganar el Mundial. Es un perfeccionista. Trata de hacerlo cada vez mejor, mejor y mejor. Tambi¨¦n es consciente de que estas cosas s¨®lo se consiguen paso a paso. Y hay veces que es posible y otras que no.

P. ?C¨®mo es el proceso de desarrollo del coche?

R. Newey es el jefe y ¨¦l lo es del dise?o aerodin¨¢mico. Cuando a alguien le surge una idea, introduce las variables en el ordenador para saber si es posible, si es legal, si hay tiempo... Se trata de conseguir que el coche sea cada vez m¨¢s r¨¢pido. Si lo piensas, tampoco es tan dif¨ªcil. Nosotros nos bajamos del coche y le decimos: "Tiende a irse de la parte del morro [subvira] o se va de atr¨¢s [sobrevira]". Entonces, Adrian trata de entender por qu¨¦ ocurre. Una vez que lo detecta, hay que remediarlo con alguna soluci¨®n que luego hay que probar en el t¨²nel de viento. Red Bull es mucho m¨¢s que Adrian Newey, aunque es verdad que ¨¦l es muy importante para nosotros.

P. ?Qu¨¦ importancia ha tenido Schumacher en su carrera?

R. Michael ha sido mi ¨ªdolo de la misma forma que en Espa?a habr¨¢ mucha gente que ahora quiera parecerse a Fernando. Yo me fij¨¦ en ¨¦l. Le conoc¨ª pronto, cuando ten¨ªa ocho o nueve a?os, y siempre ha sido muy honrado y abierto conmigo.

P. ?Sigue busc¨¢ndole ahora que se han convertido en adversarios?

R. Por supuesto. No es de esos que dicen: "Como corro contra ti, ya no te digo nada".

P. ?De qu¨¦ hablaron la ¨²ltima vez?

R. Hablamos un buen rato al volver de China sobre nuestros coches y de m¨¢s cosas. Michael tiene mucha experiencia y conoce muy bien la parte t¨¦cnica. Es bueno hablar con alguien de fuera del equipo y que tiene tanto conocimiento de las carreras.

P. Muchos pilotos reconocen que uno de sus sue?os es acabar en Ferrari. ?Comparte ese deseo?

R. Yo estoy encantado en Red Bull. No quiero irme a ning¨²n sitio. En el futuro, no lo s¨¦. Quiero luchar por el Mundial, y si miras al pasado, Ferrari siempre ha dise?ado coches muy competitivos. ?Por qu¨¦ no ir all¨ª en unos a?os? Ferrari es distinto a cualquier equipo, es un mito. Hay otras marcas que acumulan grandes ¨¦xitos, pero Ferrari es especial.

P. ?Por qu¨¦ cree que Bernie Ecclestone quiere verle de rojo?

R. No creo que eso sea verdad. Tengo una buena relaci¨®n con ¨¦l, pero, afortunadamente, mi futuro lo decido yo.

P. ?Esperaba usted que su coche diera un paso adelante tan importante c¨®mo el que demostr¨® la semana pasada en Montmel¨®?

R. Esa fue la primera carrera en Europa. La mayor parte de los equipos introdujeron elementos nuevos. Lo m¨¢s importante era dar un salto. Nunca sabes lo grande que ser¨¢ tu progresi¨®n hasta que ves la de los dem¨¢s. S¨®lo esperas que tu evoluci¨®n sea suficiente para mantener tu posici¨®n y luego tratar de progresar. Lo que ocurri¨® en Barcelona fue una carrera puntual en un circuito espec¨ªfico. Las cosas pueden cambiar mucho en funci¨®n del tipo de pista, de las circunstancias meteorol¨®gicas... Fue muy positivo, pero la verdad es que la diferencia a nuestro favor nos sorprendi¨® tanto como a los dem¨¢s.

P. Pero dicen los expertos que si un monoplaza va bien en Montmel¨® lo har¨¢ en la mayor¨ªa de los circuitos.

R. Es verdad, porque es un trazado que habitualmente se toma como referencia. De cualquier forma, ya ten¨ªa mucha confianza en este coche antes.

P. Usted est¨¢ considerado uno de los diamantes de la F-1 y, pese a su juventud, da la impresi¨®n de manejar la fama y el ¨¦xito con una humildad sorprendente.

R. Es que yo no soy nada cool. S¨®lo soy un chico de 22 a?os al que le encanta la velocidad.