Las comunidades sufrir¨¢n d¨¦ficits r¨¦cords en 2010

En tiempos dif¨ªciles, toca apretarse el cintur¨®n. A todo el mundo. Standard & Poor's advierte que las comunidades aut¨®nomas "registrar¨¢n en 2010 el peor desempe?o presupuestario de la historia reciente" y asegura que, de mantener esa tendencia, har¨¢n m¨¢s dif¨ªcil que Espa?a cumpla sus compromisos con la Uni¨®n Europea para estabilizar sus finanzas p¨²blicas.

La agencia hizo p¨²blico ayer un informe cuyo t¨ªtulo ya supone toda una declaraci¨®n de principios: Las regiones espa?olas afrontan recortes de gastos forzosos e inmediatos si quieren evitar desequilibrios estructurales. Y es que, para 2010, las autonom¨ªas registrar¨¢n un d¨¦ficit equivalente al 20% de los ingresos totales y, dadas las d¨¦biles perspectivas de crecimiento, en 2011 y 2012 esa relaci¨®n s¨®lo se suavizar¨¢ hasta el 10%. En l¨ªnea con esas previsiones, Standard & Poor's cree que la deuda de las regiones puede superar el 110% de los ingresos operativos consolidados para 2012, frente al 40% que se registr¨® en 2007.

La agencia duda de la voluntad pol¨ªtica regional para reducir gastos

La agencia reconoce que las comunidades han asumido muchas competencias en los ¨²ltimos a?os, en parte por un aumento de la poblaci¨®n del 16% en 10 a?os, y que se han convertido en las proveedoras de "la esencia del Estado de bienestar". El 60% de sus gastos se dedican a sanidad, educaci¨®n y atenci¨®n social, lo que hace dif¨ªcil los recortes. Como subraya el informe, las regiones suponen un tercio del gasto general, el 55% del total de funcionarios y un 15% de la deuda p¨²blica.

Pero, ante todo, S&P pone en duda su capacidad de llevar a cabo los ajustes necesarios dada "la falta de voluntad, hasta la fecha, de aplicar medidas de recorte de gasto dolorosas y que tengan un coste pol¨ªtico". Y pone como ejemplo que, pese a la crisis y al desplome en los ingresos, las comunidades mantienen en 2010 "extensas inversiones para impulsar la actividad econ¨®mica". Los gastos de capital siguen siendo sustanciales (por encima de los 30.000 millones de euros) y se sit¨²an cerca de los niveles r¨¦cord de 2008. De ah¨ª que mantengan "una perspectiva negativa de las calificaciones de todas las regiones".

El informe tambi¨¦n arremete contra el Gobierno central por su "programa de reformas estructurales, menos ambicioso de lo previsto", "unas previsiones de crecimiento superoptimistas" que retrasan el necesario ajuste y por "no haber sido muy estricto" a la hora de obligar a las regiones a cumplir con sus l¨ªmites de d¨¦ficit.

Lo cierto es que S&P no cesa en su presi¨®n sobre Espa?a. En el ¨²ltimo mes, la agencia ha rebajado la calificaci¨®n del Pa¨ªs Vasco, Navarra y Catalu?a, y previamente lo hab¨ªa hecho con la calificaci¨®n de Espa?a.