McLaren, por encima de todo

M¨¢s all¨¢ de la vistosidad del doblete conseguido por McLaren, la carrera que se celebr¨® ayer constata la tremenda mejora que han experimentado los monoplazas de la escuder¨ªa de Woking en las ¨²ltimas pruebas. Por m¨¢s que fueron los propios pilotos de Red Bull los que se autoeliminaron, Lewis Hamilton y Jenson Button circularon con Mark Webber y Sebastian Vettel hasta el incidente que les dej¨® el camino despejado, lo que constata el progreso de los b¨®lidos plateados. En McLaren sab¨ªan que en este circuito estar¨ªan muy cerca de los Red Bull porque tiene un par de rectas largas y varias curvas r¨¢pidas, en las que Hamilton y Button pudieron aprovechar las prestaciones del conducto f. Hay que tener en cuenta que se trata de un invento de McLaren y que, mientras los dem¨¢s equipos est¨¢n poniendo mucho empe?o y dinero en tratar de incorporarlo a sus coches, Lewis y Jenson llevan sac¨¢ndole el m¨¢ximo partido desde la primera cita, en Bahrein. En Turqu¨ªa, el McLaren fue uno de los m¨¢s veloces, si no el que m¨¢s, y es de esperar que ocurra lo mismo dentro de dos semanas, en Montreal, otro de los trazados m¨¢s r¨¢pidos del calendario del Mundial. El propulsor Mercedes, el m¨¢s potente de la parrilla, es otro elemento que juega a su favor.

A la hora de analizar la evoluci¨®n del MP4-25, hay que tener en cuenta varios aspectos que est¨¢n interrelacionados y que tienen que ver con la filosof¨ªa que siempre ha definido a McLaren. La marca est¨¢ por encima de cualquier otro elemento, pilotos aparte, y eso es algo que, por ejemplo, no ocurre en Red Bull, donde toda la escuder¨ªa respira al comp¨¢s que dicta Adrian Newey. En su d¨ªa, Adrian se fue de McLaren, donde la responsabilidad t¨¦cnica est¨¢ muy repartida entre los ingenieros y estos, a su vez, trabajan bajo el paraguas de la marca, que trata de no exponerles demasiado para que las otras estructuras no tengan la tentaci¨®n de ficharles. Los grandes genios esperan que se les considere como tales, que se les cuide y que, de vez en cuando, se les diga lo buenos que son y lo bien que lo hacen. McLaren no est¨¢ acostumbrado a eso a pesar de que sus especialistas han conseguido que el MP4-25 sea el segundo coche m¨¢s trabajado desde el punto de vista aerodin¨¢mico. Adem¨¢s de ello, tambi¨¦n es importante destacar el dineral que se invierte desde Woking en mejorar el coche, la tremenda experiencia en las carreras que acumula la mayor parte de la gente que trabaja all¨ª y lo bien estructurado que est¨¢ el departamento t¨¦cnico.

Es significativo, por otro lado, que dos pilotos tan distintos como Hamilton y Button sean tan competitivos con el mismo b¨®lido. Es verdad que cada uno se lo adapta a sus necesidades mediante la puesta a punto, pero la base del prototipo es la misma y todo lo anterior pone en relieve que es buena.

Hamilton es un piloto mucho m¨¢s agresivo y eso provoca que desgaste mucho m¨¢s los neum¨¢ticos. Normalmente, corre m¨¢s c¨®modo cuando puede exprimir los compuestos duros porque, gracias a su empuje, consigue hacer que trabajen. Sin embargo, los problemas se le aparecen cuando debe colocar los blandos, que le duran un suspiro. Se vio en Australia, donde coloc¨® dos juegos nuevos y lleg¨® a las ¨²ltimas vueltas pr¨¢cticamente con las fibras. En aquella ocasi¨®n, Hamilton realiz¨® dos paradas, una m¨¢s que su compa?ero, que gan¨® la carrera. A Button, por su parte, le ocurre justamente lo contrario. La conducci¨®n del actual campe¨®n es mucho m¨¢s suave, y eso le beneficia cuando su monoplaza circula con las gomas blandas porque las conserva mucho m¨¢s que la mayor¨ªa, una circunstancia que este a?o, con los m¨¢s de 140 kilos de gasolina que cargan los dep¨®sitos durante las primeras vueltas, ha adquirido gran trascendencia.