Alemania emprende un ajuste que amenaza el crecimiento europeo

Angela Merkel mantuvo la voz firme al pronunciar la cifra del d¨ªa: quiere que Alemania ahorre cerca de 80.000 millones entre 2011 y 2014. Acordar semejante recorte, el mayor de la historia de la Rep¨²blica Federal y mucho mayor de lo esperado, supone seg¨²n la canciller un "esfuerzo excepcional" para la coalici¨®n democristiano-liberal que preside. La parte del le¨®n (unos 30.000 millones en cuatro a?os) afectar¨¢ a la pol¨ªtica social del Gobierno de centro-derecha, mediante el recorte de ayudas a las familias y la eliminaci¨®n de diversas subvenciones para los parados cr¨®nicos. La democristiana Merkel anunci¨® adem¨¢s a una "profunda reforma" de las Fuerzas Armadas, que perder¨¢n hasta 40.000 de sus 250.000 efectivos. Tambi¨¦n se suprimir¨¢n 15.000 empleos en la Administraci¨®n.

Los parados de larga duraci¨®n ser¨¢n los m¨¢s perjudicados

El Estado quiere reducir en unos 15.000 el n¨²mero de funcionarios

Merkel hace as¨ª efectivos los "dolorosos ajustes" anunciados desde hace meses para atenerse al mandato constitucional que ella misma introdujo junto a los socialdem¨®cratas en 2009 para mantener a raya el d¨¦ficit p¨²blico. Con el recorte, sin embargo, contradice el criterio de numerosos economistas que creen que con el ajuste puede poner en peligro el crecimiento europeo. Al tiempo, desoye las peticiones de sus socios comerciales para incentivar el consumo interno -y equilibrar con ello la balanza comercial con sus socios europeos- aprovechando la buena salud relativa de la econom¨ªa alemana. Alemania se financia a precios hist¨®ricamente bajos y tiene un d¨¦ficit inferior a la media europea.

El Gobierno asume adem¨¢s graves riesgos pol¨ªticos. Las decisiones anunciadas ayer en Berl¨ªn deben pasar por el Parlamento. Algunos sectores de la Uni¨®n Dem¨®crata Cristiana (CDU) de Merkel ya han anunciado resistencia a la parte m¨¢s amarga de los recortes sociales. Con su anuncio de ayer, Merkel tambi¨¦n da alas a la oposici¨®n.

Los m¨¢s desfavorecidos, los millones de alemanes que viven del subsidio para parados cr¨®nicos conocido como Hartz IV, dejar¨¢n de percibir ayudas para sus gastos de calefacci¨®n. Tambi¨¦n se las arreglar¨¢n sin la ayuda adicional por el nacimiento de cada hijo. El Gobierno quiere ahorrarse asimismo 1.800 millones anuales dejando de pagar sus seguros de pensiones.

"Son tiempos dif¨ªciles", seg¨²n resumi¨® Angela Merkel para exponer su poda del Estado del Bienestar. Quiere ahorrar 11.200 millones en 2011 (el 0,4% del producto interior bruto (PIB), 19.100 millones en 2012, 23.700 millones en 2013 y 27.600 millones en 2014 (en torno al 1,1% del PIB). Alemania cerr¨® 2009 con un d¨¦ficit del 3,3% del PIB y una deuda del 72,2%, pero se prev¨¦ que el d¨¦ficit aumente este a?o hasta el 5,5% del PIB. Para dar ejemplo, la Administraci¨®n p¨²blica reducir¨¢ su plantilla en unos 15.000 empleados y los funcionarios deber¨¢n renunciar a la subida del 2,5% de la paga de Navidad prevista para 2011.

Merkel insisti¨® en que el sector financiero contribuir¨¢ al ahorro mediante una futura tasa a las transacciones. Asegur¨® que su Gobierno defender¨¢ la introducci¨®n de esta tasa financiera en todo el mundo o, dado el caso, en la Uni¨®n Europea a partir de 2013. Alemania espera recaudar con ello 2.000 millones anuales. Las pensiones, uno de los asuntos m¨¢s delicados para la salud demosc¨®pica de un partido pol¨ªtico alem¨¢n, no ver¨¢n la tijera.

Si bien no habla de "impuesto", el Gobierno introducir¨¢ una "tasa ecol¨®gica" por pasajero sobre el combustible de los vuelos que partan de territorio alem¨¢n. Esperan recaudar as¨ª 1.000 millones de euros anuales. Asimismo, habr¨¢ una tasa sobre la industria nuclear como contrapartida al alargamiento de la vida ¨²til de las centrales at¨®micas. Esto reportar¨¢ 2.300 millones de euros anuales a las arcas p¨²blicas.

Vestida de rojo, la canciller tach¨® de "dolorosos" los recortes sociales, particularmente el de las ayudas por hijo. Destac¨®, en cambio, que "no se ahorrar¨¢ en educaci¨®n ni investigaci¨®n". Merkel lament¨® adem¨¢s que "en tiempos de crisis, no se puede gastar en lo que nos gustar¨ªa", en referencia a la criticada reconstrucci¨®n del Stadtschloss berlin¨¦s (el palacio real e imperial prusiano), aplazada por lo menos hasta 2014.