"Soy muy ego¨ªsta"

Perdi¨® Espa?a ante Suiza y a Cesc (Arenys de Mar, Barcelona) se le torci¨® el gesto: Navas y Pedrito, dos reci¨¦n llegados, salieron antes que ¨¦l al campo. El centrocampista del Arsenal asume que nada le molesta m¨¢s que no jugar desde la perspectiva de un futbolista que a los 23 a?os ha participado en dos Mundiales y es capit¨¢n de los gunners. Llegan los octavos de final y necesita sentirse ¨²til.

Pregunta. ?Tanto les trastoc¨® la derrota frente a Suiza?

Respuesta. Fue un palo por lo inesperado. En la Eurocopa no perdimos un partido, as¨ª que nos pill¨® por sorpresa. El problema es que pensamos en Chile porque sab¨ªamos que iba a ser el partido m¨¢s complicado y nos olvidamos un poco de que esto es un Mundial, que el primer partido tambi¨¦n es complicad¨ªsimo. En la Eurocopa pensamos partido a partido y nos fue bien. Aqu¨ª, al caer en el primero, nos entr¨® un subid¨®n de responsabilidad.

"Si no juego, me enfado con el mundo. Espero que me llegue el protagonismo"

"Portugal no encaja goles. Es competitivo, no est¨¢ para tonter¨ªas"

P. ?Por eso cost¨® soltarse contra Honduras y Chile?

R. En parte, s¨ª. Pero nos fue bien ganar a Chile como ganamos, a cara o cruz y sin jugar muy bien, sin tener el d¨ªa. Fuimos muy expeditivos. Aprovechamos su error y, a la primera que tuvimos, marcamos el segundo gol. Sin hacerlo exageradamente bien, ganamos bien. Es importante tambi¨¦n.

P. Desde fuera, la sensaci¨®n es que usted se qued¨® con un palmo de narices al no entrar en el primer encuentro...

R. S¨ª, quer¨ªa jugar. Estaba el partido enredado y sab¨ªa que le pod¨ªa dar aire. Estaba prepar¨¢ndome y ten¨ªa claro qu¨¦ hacer. No estoy muy acostumbrado a estar en el banquillo, pero, cuando me toca, en cierta manera tambi¨¦n juego. Pienso en lo que har¨ªa si estuviera en el campo. Me veo corriendo y estoy pendiente de d¨®nde har¨ªa da?o. Mentalizas tu imagen dentro del campo.

P. Y Del Bosque le deja fuera. Entonces, ?qu¨¦ pasa?

R. Me cabreo. Pero no con el entrenador. Me cabreo con el mundo, conmigo, por estar en el banquillo en vez de en el campo. Yo quiero jugar. Lo que m¨¢s me gusta del f¨²tbol es jugarlo, hasta en la play. Soy muy competitivo.

P. Eso lo repite mucho. ?Qu¨¦ significa?

R. Qu¨¦ no s¨¦ vivir el f¨²tbol sin exigirme siempre m¨¢s. Si gano, quiero meter un gol o dar un pase. Si meto un gol, quiero que el equipo meta cinco m¨¢s. Incluso en los entrenamientos. Necesito competir.

P. Dice que se enfada con el mundo. ?Y con el entrenador?

R. Ser¨ªa de muy mal gusto enfadarme con ¨¦l o con los compa?eros. No. Respetar¨¦ siempre la decisi¨®n del entrenador y a quien juegue, que es mi compa?ero. El f¨²tbol sin el compa?ero no existe, no tiene sentido. Y al compa?ero se le respeta como se respeta lo que decide el entrenador aunque no te guste.

P. Suena muy ingl¨¦s...

R. No s¨¦ si ingl¨¦s, catal¨¢n, espa?ol... Pero lo siento as¨ª. Eso no quita que me quiera sentir protagonista.

P. Usted era el capit¨¢n del equipo cadete del Bar?a de 1987: Valiente, Piqu¨¦, Messi, V¨ªctor V¨¢zquez, Plancher¨ªa.... Creci¨® con esa sensaci¨®n de ser el jefe, el jugador de referencia...

R. Bueno, Gerard y yo ten¨ªamos la confianza del entrenador, mucho protagonismo. Pero en esas categor¨ªas no mandas en el vestuario. Yo era el capit¨¢n y en el campo Gerard y yo ¨¦ramos un poco quienes marc¨¢bamos el juego, pero tambi¨¦n por la posici¨®n. Messi y V¨ªctor met¨ªan los goles...

P. Pero usted siempre ha sido capit¨¢n. Incluso en el debut con la selecci¨®n sub 16. Y lo es del Arsenal a los 23 a?os.

R. S¨ª. Me gusta esa faceta de asumir la responsabilidad m¨¢s all¨¢ del partido. Me siento c¨®modo, importante. Eso me gusta.

P. Probablemente, en la absoluta es en la que m¨¢s tiempo ha sido suplente desde que era cadete.

R. Es el reto que se me ha negado hasta ahora. Siempre he venido, pero nunca he sido titular indiscutible. He tenido que aprovechar mucho los minutos que me han dado porque sab¨ªa que o jugaba bien o... Pero la competencia ha sido superagradable porque la afronto con futbolistas excelentes. No me gusta ser suplente, pero, claro, si juegan Xavi, Iniesta, Busquets, Silva, Xabi Alonso, Navas... Son muy buenos. Lo entiendo, yo lo entiendo, aunque no me guste. Yo quiero ser titular.

P. ?Recuerda cu¨¢ndo lo fue por ¨²ltima vez?

R. S¨ª. ?Contra Austria? Ganamos 1-5 y marqu¨¦ el 1-1. ?O contra Estonia?... Jugar siempre he jugado, pero el futbolista es ego¨ªsta y quiere m¨¢s. Y se ha de aceptar que yo soy ego¨ªsta. En otras cosas, no, pero en jugar soy muy ego¨ªsta. Todos lo somos, en verdad. Hemos de aceptarlo as¨ª.

P. Si no, no ser¨ªan futbolistas...

R. Claro. Somos ambiciosos. Queremos m¨¢s. Pero, por mi manera de ver la profesi¨®n, es algo positivo.

P. El otro d¨ªa dijo que los 50 partidos con la selecci¨®n son falsos.

R. Porque no tengo la sensaci¨®n de haberlos jugado. Si no juego tres cuartas partes del partido, si no te da tiempo a tener la sensaci¨®n de que has participado... No cuento los que he salido 10 o 15 minutos, y han sido bastantes. Y no me estoy quejando. Yo valoro enormemente la suerte que tengo a mi edad. Si he jugado 50, aunque sean ratitos... En el fondo, es porque estoy en la selecci¨®n. A los 23 a?os. En mi segundo Mundial.

P. ?Tiene la sensaci¨®n de que su momento est¨¢ por llegar?

R. Espero que s¨ª. Espero que esto acabe de comenzar. Espero que un d¨ªa me llegue ese protagonismo. Seguir¨¦ trabajando.

P. La sensaci¨®n es que depende de la jubilaci¨®n de Xavi.

R. Xavi es, de todos los factores, el menos importante. En el Bar?a juegan juntos Iniesta, Busquets y ¨¦l. El entrenador es el que decide. Xavi es un referente, pero, por mucho que se nos quiera comparar, somos diferentes. ?l baja mucho a recoger la pelota. Yo antes era as¨ª, de peque?o, pero hace un par de a?os juego m¨¢s arriba. Tengo m¨¢s llegada de cara, puedo dar m¨¢s asistencias y meter m¨¢s goles. Por mucho que se nos intente comparar, y aunque tenga cosas de Andr¨¦s, Busi o Xavi porque hemos salido de la misma escuela, creo que todos somos diferentes y complementarios.

P. Ha dicho que Xavi est¨¢ recibiendo el bal¨®n muy arriba y de espaldas, un problema.

R. Yo no dije eso. Solo habl¨¦ de que es una posici¨®n dif¨ªcil, pero es la que m¨¢s puedes disfrutar. Yo juego ah¨ª y me lo paso bien en el f¨²tbol muy guerrero, pero expliqu¨¦ que no es una posici¨®n muy f¨¢cil.

P. Para la afici¨®n, Portugal es Cristiano Ronaldo. Ustedes se esfuerzan en desmentirlo.

R. Para empezar, Portugal no encaja goles, lo que demuestra que es un equipo muy competitivo y con una defensa que no est¨¢ para tonter¨ªas: Alves, el capit¨¢n del Oporto; Carvalho, un t¨ªo consagrado en Inglaterra; Pepe... Arriba, Portugal es mucho m¨¢s que Cristiano. Son muy potentes arriba y a la contra hacen da?o. Son un equipo. Y les respetamos como tal.

P. ?Por qu¨¦ a mucha gente CR le cae mal?

R. A m¨ª, no. Le he conocido en alg¨²n evento. Me cae bien. Tiene una imagen... Es la que tiene y seguramente la que le conviene tener. Pero no es as¨ª en la realidad. Es un gran jugador.

P. ?Teme que Portugal utilice la v¨ªa Mourinho, se eche atr¨¢s y se convierta en un muro?

R. Yo prefiero jugar como lo hace el Arsenal, como lo hizo contra el Bar?a, de cara, como lo hace Espa?a, a ganar de otra manera. Pero el margen de error es tan peque?o... Una decisi¨®n arbitral, un volc¨¢n que te hace ir en autob¨²s a Mil¨¢n, una pelota que bota mal y se va a Cuenca cuando era gol....

P. ?Dejar¨¢ el Arsenal este verano?

R. No s¨¦... Ya veremos. Ahora no tengo la cabeza en eso. Lo ¨²nico que puedo decir es que estoy orgulloso de ser capit¨¢n del Arsenal, un club en el que me han dado tanto cari?o, respeto y afecto que a veces digo que me ha tratado mejor que mi propia familia. Cuando me retire, podr¨¦ decir muy orgulloso que fui su capit¨¢n.

P. ?Cu¨¢ntos n¨²meros de tel¨¦fono tiene?

R. Ahora, tres. Pero, desde que llegu¨¦ a Inglaterra, si no he tenido 25 no he tenido ninguno.Sud¨¢frica 2010

Octavos de final: Espa?a-Portugal