"No es solo la crisis; aqu¨ª ha habido una gesti¨®n muy irresponsable"

En los cinco a?os que lleva como alcaldesa de Jerez de la Frontera (C¨¢diz), Pilar S¨¢nchez (Ceuta, 1957) ha tenido que lidiar con la primera regulaci¨®n de empleo en un municipio de tama?o medio y con la amenaza del grupo ACS de dejar de prestar los servicios de limpieza y recogida de basura por los continuos impagos. Esta dirigente socialista, antigua maestra de ingl¨¦s, achaca las ruinosas finanzas de la quinta ciudad andaluza a la crisis y a la gesti¨®n de su antecesor: el andalucista Pedro Pacheco, que encabez¨® el Ayuntamiento 24 a?os consecutivos, y con el que gobern¨® en coalici¨®n al comienzo de su mandato.

Pregunta. Urbaser, la filial de medio ambiente de ACS, ha anunciado que el pr¨®ximo 23 de enero abandona la ciudad. ?C¨®mo se llega a esta situaci¨®n?

Respuesta. Cuando llegu¨¦ a la alcald¨ªa, en 2005, el Ayuntamiento ten¨ªa una deuda con Urbaser muy alta y sin reconocer. Yo les reconoc¨ª 30 millones. Hasta 2008 pagamos 22 millones. La empresa recibi¨® entonces m¨¢s dinero que en los 10 a?os anteriores. Es cierto que por culpa de la crisis, en 2009 no pudimos pagar y ahora debemos 29 millones. Han tomado una medida l¨®gica. Quieren que le garanticemos el pago y lanzan un SOS para decir que la cosa va muy mal. Estamos haciendo lo indecible por salvar un Ayuntamiento que ha tenido una gesti¨®n p¨¦sima.

P. ?Qu¨¦ va a pasar a partir del 23 de enero si Jerez, con m¨¢s de 200.000 habitantes, se queda sin la contrata de servicios?

R. Urbaser quiere quedarse y nosotros queremos que se quede porque es una buena empresa. Creemos que se puede solucionar y estamos buscando v¨ªas. Ellos han hecho el anuncio oficial de que se van, pero finalmente no lo van a hacer. Voy a hacer lo indecible para que no se vayan. Ya tengo soluciones para buscar financiaci¨®n.

P. Muchos municipios est¨¢n reduciendo servicios para ahorrar. ?Jerez tambi¨¦n?

R. Este a?o hemos rebajado el canon que pagamos por limpieza en dos millones de euros. En vez de barrer las calles seis veces al d¨ªa, se hace cuatro. Y se ha prescindido de 51 trabajadores eventuales. Trataremos de reponerlos para enero.

P. La falta de financiaci¨®n ahoga a los municipios; y estos asfixian a las empresas que le prestan servicios por los impagos. ?Qu¨¦ soluci¨®n ve?

R. Varias. Por ejemplo, lo que ha hecho el Ayuntamiento de Jerez. Hemos aplicado un plan de austeridad muy serio: reducci¨®n de gastos de telefon¨ªa m¨®vil y la fija, gastos en material, hemos eliminado el gasto en protocolo y hemos quitado los coches de renting, ya no hay coches oficiales. No contratamos y vamos amortizando personal. Tratamos de aprobar un ERE porque la plantilla est¨¢ sobredimensionada, pero no fue posible por la oposici¨®n de los sindicatos.

P. Pero el plan de ahorro no basta para sanear las cuentas.

R. Claro que no. El mes pasado nos retrasamos en la paga extra, pero la acabamos pagando. Necesitamos financiaci¨®n extra del Estado porque nuestros ingresos se han desplomado: las tasas urban¨ªsticas nos reportaron en 2008 41 millones de euros; el a?o pasado solo 11.

P. ?No cree necesaria una autocr¨ªtica por parte de los responsables municipales, que consideraron que los ingresos del ladrillo estar¨ªan ah¨ª para siempre?

R. No es mi caso. Hay muchos alcaldes que han gestionado de forma responsable. No es solo la crisis. En Jerez hubo una gesti¨®n muy irresponsable, como ha certificado un informe externo. La situaci¨®n en la que estamos se gener¨® durante los ¨²ltimos 30 a?os en los que gobern¨® Pacheco. No se pagaba a Urbaser, pero tampoco a muchas otras empresas, como la de autobuses. Y en 2004, un a?o antes que yo llegara a la alcald¨ªa, el Ayuntamiento contrat¨® a 307 trabajadores.