Los t¨¦cnicos tardar¨¢n tres meses en rescatar a los 33 mineros atrapados

Los 33 mineros atrapados a 700 metros bajo tierra por un derrumbe en la mina San Jos¨¦ de Atacama, a 900 kil¨®metros al norte de Santiago, comenzaron a recibir el apoyo que les env¨ªan desde el exterior. En una nueva comunicaci¨®n, gracias a un tel¨¦fono que les hicieron llegar los equipos de rescate, confirmaron que se encuentran bien, tienen hambre y hasta gritaron un espont¨¢neo "Chi-chi-chi-le-le-le, viva Chile" cuando supieron que sus familiares los esperan arriba en un campamento. A trav¨¦s del conducto de ocho cent¨ªmetros de di¨¢metro que abri¨® el domingo una sonda que perfor¨® la roca, los mineros est¨¢n ahora conectados con el exterior.

Tras la explosi¨®n de j¨²bilo nacional del domingo, por el hallazgo con vida de los trabajadores -que hoy cumplen 19 d¨ªas bajo tierra-, y despu¨¦s de entubar el agujero para asegurar su estabilidad, ayer sigui¨® la exploraci¨®n de otras sondas para tener nuevas v¨ªas de comunicaci¨®n, mientras se esperaba la m¨¢quina que abrir¨¢ un t¨²nel de 66 cent¨ªmetros de di¨¢metro por el que los subir¨¢n, en un trabajo que tardar¨¢ cerca de tres meses. Los equipos de rescate quieren tener tres sondas, una para enviar apoyo a los mineros, otra de comunicaci¨®n y una tercera para la ventilaci¨®n.

Los mineros soportan 35 grados de temperatura, pero tienen agua y aire

Para evacuar a los obreros habr¨¢ que abrir un pozo de 66 cent¨ªmetros

"Ellos est¨¢n sanos y salvos. Les contamos que ac¨¢ estaba un campamento con todas sus familias, que est¨¢bamos todos ac¨¢. Les enviamos un saludo del presidente de la Rep¨²blica, hubo un gran C-h-i espont¨¢neo de ellos, un C-h-i nuestro de arriba. Fue muy emocionante", afirm¨® el ministro de Miner¨ªa, Laurence Golborne.

El conducto que abri¨® la sonda es como un cord¨®n umbilical para mantener con vida a los mineros. Desde la superficie, los equipos de rescate bajan la ayuda hacia el subsuelo por este agujero, por el interior de unos tubos alargados llamados palomas. Los primeros env¨ªos consistieron ayer en agua potable, suero l¨ªquido para hidratarlos y medicamentos, as¨ª como un cuestionario de salud para todos; hoy se prev¨¦ darles las primeras comidas y medicamentos. Cada viaje de una paloma tarda cerca de una hora.

Los mineros sobreviven soportando temperaturas constantes cercanas a 35 grados y una humedad del 98%. Aunque solo ten¨ªan alimentos para dos d¨ªas en el refugio que la mina tiene a 700 metros bajo tierra, agua no les ha faltado: dispon¨ªan de 14.000 litros en un estanque que se utilizaba para enfriar maquinaria y la que recolectaron a trav¨¦s de los canales del techo del refugio. Si bien tienen aire, se quejan de que el polvo en suspensi¨®n les provoca molestias.

Tampoco les ha faltado iluminaci¨®n, porque contaban con las bater¨ªas de dos camionetas que quedaron bajo la superficie. Las primeras im¨¢genes de una c¨¢mara de televisi¨®n que baj¨® hasta donde se encuentran mostraron el rostro de Florencio ?valos, de 31 a?os y jefe de mina, que qued¨® atrapado junto con un hermano suyo.

Existe optimismo entre los equipos de rescate y el Gobierno ante la posibilidad de salvar a los mineros antes de Navidad, aunque no existen precedentes en el mundo de un rescate a esa profundidad y durante tanto tiempo.

El t¨²nel de rescate de 66 cent¨ªmetros, poco m¨¢s del ancho promedio de los hombros de un adulto, lo excavar¨¢ una maquina sudafricana, la Strata 950, facilitada por la minera estatal Codelco. Esta abre primero una sonda gu¨ªa y despu¨¦s comienza a ampliar el agujero. Su capacidad de avance puede llegar hasta 15 metros diarios.

Psicol¨®gos y psiquiatras que analizaron la carta que el m¨¢s veterano del grupo, Mario G¨®mez, envi¨® a su esposa, y el escueto pero claro mensaje que los atrapados ataron al martillo de la sonda que los encontr¨® el domingo, resaltaron la claridad mental de los mineros. "Estamos bien el refugio los 33", escribi¨® uno de ellos con l¨¢piz rojo y letras grandes y legibles, resumiendo la informaci¨®n esencial en solo siete palabras.

G¨®mez, de 63 a?os, a quien su esposa Lily describe como animoso, le cuenta en la carta que est¨¢ bien, pregunta qu¨¦ ocurre con el seguro y relata que los sondajes han pasado por detr¨¢s del refugio. "Dale muchos besitos a todas mis hijas y nietos, que los amo mucho, que est¨¦n tranquilos. Para ti, con amor m¨¢s grande, te amo demasiado. Vamos a ser felices para siempre juntos con nuestra familia. Pronto nos veremos, chao mi vida, te amo, hasta pronto. Un beso", escribe G¨®mez, ch¨®fer de la mina.

El principal riesgo es un nuevo derrumbe y que siga descendiendo la roca de 700.000 toneladas que obstruy¨® el t¨²nel de la mina m¨¢s de 150 metros por donde est¨¢n atrapados los trabajadores. Tambi¨¦n existen riesgos de salud y de estabilidad del grupo debido a lo prolongando que ser¨¢ su encierro. Pero los especialistas tienen confianza y creen que la comunicaci¨®n de los mineros con sus parientes y amigos ser¨¢ vital para mantener el ¨¢nimo.