Bernanke asegura que la quiebra de Lehman fue inevitable

"Confiamos demasiado". Con estas palabras se refiri¨® Ben Bernanke a lo que se vivi¨® hace dos a?os en los d¨ªas previos al colapso de Lehman Brothers. El presidente de la Reserva Federal admiti¨® que esperaron hasta el ¨²ltimo minuto a que surgiera un comprador privado. No apareci¨®, y la bancarrota se convirti¨® en la ¨²nica opci¨®n.

Bernanke testific¨® ayer ante la comisi¨®n que investiga la crisis financiera. Visiblemente frustrado, explic¨® que se hizo lo posible para evitar el derrumbe, porque sab¨ªa del da?o severo que tal desenlace tendr¨ªa en la econom¨ªa. El problema, precis¨®, es que los inversores empezaron a pedir liquidez en masa y la entidad no pod¨ªa afrontarlo.

Dicho en otras palabras, si la Fed le hubiera facilitado el soporte que ped¨ªa, el dinero habr¨ªa desaparecido y conllevado p¨¦rdidas multimillonarias para el contribuyente. Una cuesti¨®n pr¨¢ctica, pero tambi¨¦n legal. Bernanke dej¨® claro que la intervenci¨®n en Lehman habr¨ªa supuesto una "violaci¨®n" de la normativa. "Lo de que hab¨ªa una f¨®rmula para salvarlo es un mito", reiter¨®.

As¨ª contradijo al ex consejero delegado del difunto banco, que testific¨® en la sesi¨®n previa. Dick Fuld acus¨® a la Fed de no haber puesto a su disposici¨®n los mecanismos que brind¨® a sus rivales. Ben Bernanke dej¨® claro que Lehman se desintegraba y que en esas circunstancias, incluso con garant¨ªas, no le hubiera prestado, porque era "demasiado arriesgado".

La pregunta de los miembros de la comisi¨®n fue clara. ?Por qu¨¦ entonces se rescat¨® a la aseguradora American International Group? La respuesta de Bernanke fue corta. "A diferencia de Lehman, AIG dispon¨ªa de un gran negocio y cientos de miles de millones en activos con los que podr¨ªa repagar el pr¨¦stamo", explic¨®. "Fue triste. No hab¨ªa otra opci¨®n, no se pudo hacer nada".

Bernanke reconoci¨® que la Fed pudo estar "lenta" a la hora de identificar los problemas en las entidades que no estaban bajo su competencia, como era el caso de Lehman. Ahora, como dijo la presidenta del Fondo de Garant¨ªa de Dep¨®sitos, Sheila Bair, ante la misma comisi¨®n, el nuevo marco financiero permitir¨¢ tapar los vac¨ªos en la respuesta de los reguladores, "que debe aplicarse sin dilaci¨®n".

La lecci¨®n que hay que sacar de la quiebra de Lehman, a?adi¨® Bernanke, es que debe resolverse el problema "de las entidades demasiado grandes para caer". Pero "la promesa de que no habr¨¢ intervenci¨®n [gubernamental] no alcanza para resolverlo".