La revancha del oasis sin humo

No hay forma de mirar a una de las paredes de la Cafeter¨ªa Hortaleza de Madrid sin encontrarse un discreto cartel de "Prohibido fumar". Es el tajante mensaje de Jos¨¦ N¨²?ez (54 a?os) y su hermano Francisco (51 a?os) a su clientela. "Al principio pusimos un cartel en el que se dec¨ªa: 'Se ruega fumar lo menos posible', pero la gente lo hac¨ªa incluso cada vez m¨¢s", cuenta el mayor de estos hermanos nacidos en Sanabria (Zamora).

Los N¨²?ez tomaron la decisi¨®n "en defensa propia". "Sufrimos de la garganta, y cuando cog¨ªamos un catarro no lo solt¨¢bamos en todo el a?o", cuentan. El 7 de julio de 2007 prohibieron fumar. "Desde entonces estamos mucho mejor", dicen.

El bar est¨¢ en una de las zonas m¨¢s modernas de Madrid, pero es un establecimiento tradicional, de los de pincho de tortilla, men¨² del d¨ªa, timba por las tardes, televisi¨®n y m¨¢quinas tragaperras. "Somos los ¨²nicos del barrio que lo hicimos. Al principio perdimos un 20% de los clientes habituales, de los de partida diaria", cuenta Jos¨¦. "A ver si ahora vuelven", dicen cuando mencionan la ley que va a prohibir fumar en todos los locales.

Adem¨¢s, en ello ven una oportunidad para su negocio. "Fue prohibir fumar y empez¨® la crisis. Ahora todos competiremos en igualdad", dice el menor de los hermanos. Porque ellos no creen que la gente vaya a dejar de salir a desayunar o a jugar la partida. "Aqu¨ª lo que hacen es que salen a fumar a la calle, y ellos mismos reconocen que lo hacen menos, lo que les viene muy bien", a?ade.

Mientras tanto, su clientela ha cambiado algo. "Tenemos un 40% de fijos y un 60% de transe¨²ntes", explican. Han perdido a alguno de los primeros, pero "ahora entran m¨¢s extranjeros y familias con ni?os". "Ellos se fijan mucho m¨¢s en que el aire est¨¦ limpio", dice el mayor. Precisamente fue el ejemplo de lo que ocurre fuera, como lo que Jos¨¦ vio en Par¨ªs y Londres -"en los sitios no hab¨ªa humo pero les iba bien"-, lo que les anim¨® a dar el paso.

Isabel Escobar es una de las clientas que han ganado. Ni ella ni su marido fuman, y cuando viajan a Madrid una vez al mes por negocios siempre van a la Cafeter¨ªa Hortaleza. "Cuando sales sigues oliendo a perfume", dice Isabel toc¨¢ndose el fular.

El tema de los olores fue otro de los argumentos para los due?os del local. "No es solo salud, es higiene", dice Francisco. Aunque las tapas est¨¢n en c¨¢maras sobre el mostrador, "tambi¨¦n cogen olor". "Y si no, piense en lo que puede saber un jam¨®n que est¨¢ colgado en un bar donde se fuma", se?ala Francisco.

Los hermanos lo tienen claro. Su decisi¨®n no les ha costado clientes, pero aunque as¨ª hubiera sido no volver¨ªan a permitir fumar. "Antes dejo el negocio", dice Jos¨¦. Y es que, para ellos, "la salud es lo primero".