Bruselas investiga a Google por abuso de posici¨®n dominante

La Comisi¨®n Europea anunci¨® ayer la apertura de una investigaci¨®n a la compa?¨ªa estadounidense Google por una supuesta manipulaci¨®n de los procedimientos de su sistema de b¨²squeda en Internet para dominar el mercado. El departamento de Competencia, que dirige el vicepresidente de la Comisi¨®n Europea, Joaqu¨ªn Almunia, investiga si ciertas pr¨¢cticas de la compa?¨ªa, cuyo eslogan es "no hagas el mal", podr¨ªan constituir un abuso de posici¨®n dominante, violando las reglas del Tratado de la Uni¨®n.

Bruselas abri¨® una investigaci¨®n preliminar el pasado febrero sobre este asunto ante las demandas de varios perjudicados, entre los que figuran la p¨¢gina web brit¨¢nica de comparaci¨®n de precios Foundem y el buscador franc¨¦s especializado en temas jur¨ªdicos Ejustice.fr. Tambi¨¦n expres¨® sus quejas el sitio Ciao, integrado en el buscador de Microsoft Bing, seg¨²n desvel¨® Google hace nueve meses.

La Comisi¨®n se interesa tambi¨¦n por los contratos de publicidad

La firma dice que trabaja para los internautas y no para otras p¨¢ginas

Estas empresas han denunciado que sus servicios resultan penalizados en los resultados de las b¨²squedas gratuitas y de pago de Google y que la compa?¨ªa estadounidense favorece sistem¨¢ticamente sus propios servicios.

Almunia manifest¨® ayer que "quer¨ªa ser muy claro", al afirmar que la apertura de la investigaci¨®n "no significa que haya un problema definitivamente", y precis¨®: "Estamos muy lejos de decir esto". En estos casos, la Comisi¨®n siempre advierte de que la apertura de una investigaci¨®n no implica que tenga pruebas de la existencia de alguna infracci¨®n.

Los t¨¦cnicos de Competencia investigan la supuesta manipulaci¨®n de los algoritmos (las reglas o instrucciones que ha establecido la compa?¨ªa estadounidense) para que cuando un internauta realiza una b¨²squeda determinada aparezcan los resultados en el orden que le interesa a Google (en los primeros puestos de la lista o en la parte derecha de la p¨¢gina). Existe la sospecha de que el orden de aparici¨®n de los resultados en las b¨²squedas no obedece a una clasificaci¨®n natural o en funci¨®n de su importancia, sino que viene predeterminado favoreciendo a los que pagan publicidad al buscador y en detrimento de los resultados gratuitos.

La Comisi¨®n analizar¨¢ si Goo-gle baja intencionadamente la clasificaci¨®n de los resultados de b¨²squeda gratuitos (no pagados) de servicios competidores, como los comparadores de precios, a la vez que proporciona una posici¨®n preferente a sus propios servicios verticales con el objetivo de frenar a la competencia, explica el comunicado del Ejecutivo comunitario.

Adem¨¢s, la Comisi¨®n tambi¨¦n investiga las obligaciones de exclusividad en los contratos de publicidad que impone Google con sus anunciantes. El an¨¢lisis se centra en las cl¨¢usulas de estos contratos de publicidad que impiden a los anunciantes poner ciertos tipos de anuncios en l¨ªneas rivales.

Google no ha tardado en contestar oficialmente afirmando que: "Desde que se cre¨® Google hemos trabajado concienzudamente para hacer lo mejor tanto para los usuarios como para la industria, garantizando que los anuncios estuvieran siempre claramente marcados, haciendo posible y f¨¢cil que los usuarios pudieran llevarse sus datos consigo cuando cambiaran de servicios e invirtiendo mucho en proyectos de c¨®digo abierto". "Desde Goo-gle", a?aden, "estamos abiertos a cualquier recomendaci¨®n y por ello vamos a trabajar con la Comisi¨®n para abordar con ellos cualquier inquietud que tengan".

El buscador ha colgado en su blog sobre pol¨ªticas p¨²blicas en Europa sus reflexiones sobre el inicio de la investigaci¨®n de la Comisi¨®n asegurando que "nuestro objetivo es ser transparentes". Google argumenta que construye sus servicios para los internautas "cuya satisfacci¨®n para ellos es lo m¨¢s importante", y no para las p¨¢ginas web. Y precisa que "no todos los sitios pueden aparecer en la cima o incluso aparecer en la primera p¨¢gina de los resultados".

El Ejecutivo comunitario ha informado ya a Google de su decisi¨®n, as¨ª como a las autoridades de Competencia de los Estados miembros. No existe ning¨²n plazo determinado para concluir la investigaci¨®n, ya que depende de m¨²ltiples factores, como la complejidad de cada caso y la cooperaci¨®n de las empresas afectadas con Bruselas.

La apertura de la investigaci¨®n significa que se invita a todo el mundo que tenga algo que decir a ponerse en contacto con la Comisi¨®n para plantear sus posibles quejas. Google, por su parte, manifest¨® ayer su disposici¨®n a colaborar con la Comisi¨®n Europea.