El AVE pone a Requena en el mapa

"Los pol¨ªticos nos lo han pintado de color de rosa, as¨ª que ya veremos... Pero si con este tren viene m¨¢s gente de Madrid, bendito sea Dios", dice Mari Luz Pedr¨®n, presidenta del Consejo Regulador del Embutido de Requena. No es la ¨²nica vecina de esta localidad del interior de la provincia de Valencia, de 22.000 habitantes, y con riesgo de despoblaci¨®n, esperanzada con el efecto AVE. Requena es, junto a Madrid, Cuenca, Albacete y Valencia, una de las cuatro estaciones de la l¨ªnea de alta velocidad entre Madrid y Valencia que se inaugura hoy.

En la calle hay curiosidad pero no el entusiasmo de los despachos oficiales. Y es que Adelo Mont¨¦s, alcalde de Requena, del PSOE, est¨¢ empe?ado en que su municipio tenga hoy, d¨ªa de la inauguraci¨®n, su minuto de gloria. Y lo ha conseguido. Los Reyes y el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, parar¨¢n unos minutos en la flamante estaci¨®n Requena-Utiel a su vuelta a Madrid. "Requena tambi¨¦n existe", subraya este regidor del PSOE, echando mano del lema que Teruel hiciera famoso para romper con su invisibilidad.

"Queremos que nuevas empresas se instalen aqu¨ª", indica el alcalde

La comarca se ha embarcado en el negocio del turismo enol¨®gico

Detr¨¢s del entusiasmo est¨¢n los estudios de impacto, que advierten de que disponer del AVE no es garant¨ªa de ¨¦xito pero s¨ª una oportunidad para el que sepa aprovecharla. La reducci¨®n de tiempos de viaje ha creado muchas expectativas. Si con el tren convencional Requena est¨¢ a cinco horas de Madrid y a casi dos de Valencia, el AVE lo sit¨²a a tiro de piedra de Valencia, con 20 minutos escasos de trayecto, y a hora y cuarto de Madrid. De repente, este pueblo del interior se sit¨²a a poco tiempo de m¨¢s de 10 millones de habitantes, si se tienen en cuenta las poblaciones de Madrid, Valencia y sus ¨¢reas de influencia.

Los vecinos de Valencia y su ¨¢rea metropolitana toman dos veces al a?o esta localidad para las ferias del embutido y el vino. Para los madrile?os es una parada obligada al regreso de las playas para aprovisionarse de productos t¨ªpicos. En 2009, recibi¨® 30.000 visitantes en busca de turismo cultural, de aventura o enol¨®gico. "Requena es todav¨ªa una gran desconocida, y tenemos que conseguir que los visitantes vengan y se queden", a?ade la concejal de Turismo, Esther Monteagudo. La idea es llevar a Fitur, en Madrid, paquetes tur¨ªsticos con la oferta del AVE incorporada.

El alcalde insiste en que hay que sacar partido a todo. El Plan General de Ordenaci¨®n Urbana de Requena, en tr¨¢mite desde 2004, reclasifica m¨¢s de cuatro millones de metros cuadrados de suelo para pol¨ªgonos industriales y parques log¨ªsticos. "Queremos que las empresas se instalen y dispongan de buenas conexiones por ferrocarril", explica Mont¨¦s.

La especulaci¨®n no ha llegado todav¨ªa a los suelos de la localidad, tal vez porque la crisis lo ha enfriado todo. Requena, con 800 kil¨®metros cuadrados de t¨¦rmino municipal, es deficitaria en unas 3.000 viviendas, calcula el municipio, que no ve ventajas en convertirse en una ciudad dormitorio de Valencia y su ¨¢rea metropolitana. "Especulaci¨®n no veo", afirma el regidor, que, sin embargo, s¨ª prev¨¦ un aumento de poblaci¨®n con la apertura de una prisi¨®n en una poblaci¨®n cercana.

Hasta las bodegas instaladas en Requena y el resto de la comarca, que vive del vino desde hace un siglo -la D. O. Utiel-Requena es cada vez m¨¢s prestigiosa- se han lanzado de lleno al mundo del enoturismo. De las 30 bodegas que elaboran caldos -tambi¨¦n cavas-, unas cuantas se han embarcado en este negocio. Javier Gandia, socio de las Bodegas Vicente Gandia, ha abierto la bodega Hoya de Cadenas al p¨²blico. "El AVE nos parece fabuloso", enfatiza. Ya baraja ampliar la oferta con viajes en globo y turismo de congresos.

Otro sector que tambi¨¦n ve en esta infraestructura una oportunidad de negocio es el turismo de aventura. Paco Celda, gerente de Avensport, lleva 18 a?os con la multiaventura en las Hoces del Cabriel y ahora organiza rutas: "Estamos orientando la oferta hacia un p¨²blico m¨¢s selectivo".

Hace tres meses se abri¨® un hotel de cuatro estrellas en la localidad para que los bodegueros no tengan que irse a Valencia para sus reuniones de negocios. Su director, Daniel Badenas, est¨¢ convencido de que traer¨¢ mucho negocio a Requena. Y de que todo esto es solo el comienzo.