Las renovables baten otra marca y ya cubren el 35% de la electricidad

El secretario de Energ¨ªa de Estados Unidos, Steven Chu, define la revoluci¨®n energ¨¦tica actual por las renovables como un "momento Sputnik", en comparaci¨®n con la revoluci¨®n espacial que precedi¨® a la llegada del hombre a la Luna. Si es as¨ª, el a?o 2010 quedar¨¢ como aquel en que Espa?a dio el salto definitivo, en el que las renovables (e¨®lica, hidr¨¢ulica y solar, principalmente) cubrieron un 35% de la demanda el¨¦ctrica, seg¨²n el balance provisional publicado por Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE) , la empresa p¨²blica encargada de que no haya apagones.

El balance el¨¦ctrico revela un aumento de la demanda del 2,9%. Ese dato suele relacionarse con el crecimiento econ¨®mico y la prueba es que desde 2007 la demanda no crec¨ªa a este ritmo. El presidente de REE, Luis Atienza, considera el dato como "un indicador bastante relevante de cierta recuperaci¨®n de la actividad industrial vinculada a las exportaciones", que generalmente son industrias grandes consumidoras de electricidad. En ese contexto de aumento de demanda la elevada cobertura de las renovables es m¨¢s relevante. No aumentan porque baje la demanda y crezca su porcentaje de la cesta energ¨¦tica, sino porque ha crecido mucho la producci¨®n. La e¨®lica subi¨® un 18,5% y ya cubre el 16% de la demanda. Atienza explica que "en dos o tres a?os la e¨®lica superar¨¢ a la nuclear como segunda fuente de producci¨®n el¨¦ctrica".

Toda la electricidad se cobra al precio de la m¨¢s cara, la producida por gas

La demanda crece un 2,9%, muestra de cierta recuperaci¨®n de las exportaciones

REE considera el dato e¨®lico como el m¨¢s destacable desde el punto de vista de la gesti¨®n, ya que es una energ¨ªa "no gestionable", cuya producci¨®n no se puede programar. "La e¨®lica ha cubierto hasta el 43% de la demanda en un d¨ªa [el 9 de noviembre] y nuestro principal atributo internacional es demostrar cu¨¢nta e¨®lica se puede integrar en el sistema en condiciones de seguridad", a?ade.

La energ¨ªa solar -principalmente fotovoltaica- supuso el 3% de la electricidad, un porcentaje que ir¨¢ subiendo conforme se pongan en marcha las grandes centrales termosolares actualmente en construcci¨®n. El Ministerio de Industria calcula que las primas a las renovables se situar¨¢n en 2011 en 4.719 millones de euros.

El buen a?o de lluvias explica el resto, ya que la producci¨®n hidr¨¢ulica ha crecido un 59% respecto al a?o anterior. Con ello no ha bajado el precio de la luz, pero s¨ª han aumentado los beneficios de las el¨¦ctricas. Estas cobran los kilovatios producidos en las presas al precio de la tecnolog¨ªa m¨¢s cara, generalmente el gas que se quema en las centrales de ciclo combinado, lo que hace que los beneficios de las presas superen los 1.000 millones de euros al a?o (si se usa la metodolog¨ªa que aplic¨® la Comisi¨®n Nacional de la Energ¨ªa en 2008).

En total, las renovables han cubierto el 35% de la demanda, seis puntos m¨¢s que el a?o anterior y no lejos del 40% de objetivo en electricidad para 2020. Javier Garc¨ªa Breva, ex director del Instituto para la Diversificaci¨®n y el Ahorro de la Energ¨ªa y hoy directivo fotovoltaico de la Asociaci¨®n de Productores de Renovables (APPA), recuerda que "hace solo cinco a?os nadie podr¨ªa creer en estas cifras. Las renovables tienen una velocidad de crecimiento que nadie esperaba. Su potencial es ilimitado y esa es la amenaza sobre las tecnolog¨ªas convencionales".

El balance explica las tensiones en el sistema el¨¦ctrico. La producci¨®n del carb¨®n ha ca¨ªdo un 34% respecto al a?o anterior y la de los ciclos combinados un 17%. El Gobierno ha preparado un decreto de ayudas p¨²blicas para el carb¨®n, el combustible que m¨¢s CO2 emite. Adem¨¢s, las el¨¦ctricas han renunciado a construir 22 centrales de gas, seg¨²n una respuesta parlamentaria del Gobierno a la diputada de ICV, Nuria Buenaventura.

El informe desmonta otro mito muy extendido: que Espa?a importa electricidad. Atienza admite que esa es "una creencia instalada en la conciencia colectiva, aunque la realidad es que somos exportadores netos de electricidad desde hace a?os". Desde 2004, Espa?a exporta electricidad. Aunque importaba algo de Francia, sal¨ªa m¨¢s hacia Marruecos, Portugal y Andorra. En 2010 la tendencia se ha acentuado ya que, por primera vez, Francia se ha convertido en un importador de electricidad espa?ola.

"Francia no ha instalado nueva potencia y su margen exportador se ha reducido. Este a?o ha disminuido a¨²n m¨¢s porque ha perdido capacidad nuclear por conflictividad laboral que han retrasado sus recargas", se?ala Atienza. Los problemas con los sindicatos franceses en las nucleares han llevado a que el pa¨ªs tenga decenas de centrales paradas al mismo tiempo.

Adem¨¢s, el precio de la electricidad en el mercado mayorista ha estado durante muchas horas por debajo del europeo. El enrevesado sistema hace que no tenga correlaci¨®n directa con lo que pagan los hogares y cuya tarifa est¨¢ regulada.