Catar lo compra todo

"Vengo de un pa¨ªs que quiso comprar el mundo". Cualquiera del mill¨®n y medio de habitantes del peque?o emirato de Catar podr¨ªa pronunciar esta frase. ?C¨®mo explicar si no el descomunal apetito inversor mostrado en los ¨²ltimos meses por un pa¨ªs del tama?o de la Regi¨®n de Murcia? Hagan memoria: la adquisici¨®n de los almacenes ingleses Harrods, el patrocinio del FC Barcelona, la entrada en la constructora alemana Hochtief y en la francesa

Vinci, la compra del estudio californiano Miramax Films, la adjudicaci¨®n del Mundial de f¨²tbol de 2022... Todo parece interesarles.

Esta voracidad responde a razones econ¨®micas, pero tambi¨¦n de imagen como naci¨®n. "Catar es el pa¨ªs de la zona que m¨¢s esfuerzos est¨¢ haciendo en inversi¨®n exterior gracias a los extraordinarios ingresos que le proporciona el gas [posee las terceras reservas mundiales], pero adem¨¢s tiene una gran preocupaci¨®n por trasladar una imagen de modernidad al mundo", reflexiona Josep Marsal, socio del bufete Cuatrecasas, que acaba de participar en la venta del 5% de Santander Brasil a Qatar Holding. Al fin y al cabo, como dice Charles Whall, analista de petr¨®leo de la firma Newton Investment, una de las gestoras de BNY Mellon: "El pa¨ªs est¨¢ diversificando sus ingresos no porque est¨¦ obligado a hacerlo, pues las reservas de hidrocarburos a¨²n durar¨¢n d¨¦cadas, sino porque as¨ª mejora su imagen y gana fortaleza en su gran deseo, que es convertirse en el l¨ªder de la regi¨®n desbancando a Dubai".

El patrocinador del Bar?a es due?o de Harrods y Miramax Films

En la pr¨®xima d¨¦cada tiene planes de invertir 140.000 millones de d¨®lares

Y es que Catar, al igual que el conejo de Alicia en el Pa¨ªs de las Maravillas, corre contra el tiempo. "El emirato llega tarde. Llega despu¨¦s del boom de Abu Dabi, del auge de los Emiratos ?rabes Unidos, y, por tanto, est¨¢ intentando atraer, en el menor tiempo posible, el mayor flujo de inversiones. Y se ha dado cuenta de que el turismo es una fuente importante de ingresos", explica Javier Niederleytner, profesor del Instituto de Estudios Burs¨¢tiles (IEB). Adem¨¢s, los vientos econ¨®micos est¨¢n cambiando de direcci¨®n, y hay que prepararse.

"Se espera un crecimiento medio del producto interior bruto (PIB) del 3,4% para el periodo 2012-2014, tras varios a?os en los que el emirato ha crecido a tasas de dos d¨ªgitos", avanza un estudio de Analistas Financieros Internacionales (AFI). Aun as¨ª, este ejercicio 2011, el pa¨ªs, seg¨²n el Fondo Monetario Internacional (FMI), todav¨ªa crecer¨¢ un espectacular 13,2%.

El origen de esta prosperidad se halla oculta a cientos de metros bajo la arena del desierto, pero tambi¨¦n en las aguas del golfo P¨¦rsico. La bolsa de gas que Catar tiene en el mar triplica el propio tama?o del emirato. De hecho, el pa¨ªs ingres¨® en 2010 unos 50.000 millones de euros (41.000 millones en 2009) por la exportaci¨®n de hidrocarburos. Y si ahondamos m¨¢s veremos que produce 77 millones de toneladas de gas y 800.000 barriles de petr¨®leo diarios. Toda esta riqueza convierte a los 200.000 ciudadanos catar¨ªes en unos de los m¨¢s afortunados sobre la tierra, si por fortuna entendemos tener una renta per c¨¢pita que ronda los 100.000 d¨®lares y que haya nueve puestos de trabajo por cada nacional de Catar mayor de 15 a?os. Eso s¨ª, otros ingresos diferentes son los que tiene la gran masa de trabajadores inmigrantes no cualificados, sobre todo del sureste asi¨¢tico, que recibe el pa¨ªs.

Tan fuerte es la generaci¨®n de recursos excedentes que buena parte de ellos se acumulan en un fondo soberano bien conocido: Qatar Investment Authority (QIA). Este instrumento, seg¨²n datos del Sovereign Wealth Funds Institute, manej¨® en 2010 unos 50.000 millones de euros y es la principal herramienta del emirato para asegurase un futuro cuando los hidrocarburos (aunque se calcula que existen reservas para cien a?os) se agoten. Gestionado por la familia real desde que se cre¨®, en 2005, tiene tres poderosos brazos: Qatar Holding -veh¨ªculo a partir del cual se construyen las inversiones estrat¨¦gicas del Estado-, Qatari Diar -especializado en inversiones inmobiliarias- y Delta Two, que mantiene, entre otras participadas, el 25% de la cadena brit¨¢nica de supermercados Saindsbury's.

"Resulta evidente que Catar est¨¢ analizando la forma de diversificar su econom¨ªa para no depender del petr¨®leo ni del gas a partir del desarrollo de sectores como el financiero o el tur¨ªstico", explica Farouk Soussa, analista de Citigroup. "En un mundo pos-hidrocarburos, la idea ser¨ªa que el emirato se convirtiera en un gran holding financiero con ingresos procedentes de sus filiales repartidas por todo el mundo".

El objetivo es que el peso de los hidrocarburos en la econom¨ªa sea cada vez menor. En 2010 se espera que el PIB alcance los 91.700 millones de euros, de los que un 60% todav¨ªa proceden del gas y del crudo. A la b¨²squeda de este nuevo emirato, "los gobernantes han iniciado desde el comienzo de este milenio un proceso de diversificaci¨®n de su econom¨ªa, muy dependiente del gas y del petr¨®leo, sectores que adem¨¢s no son intensivos en mano de obra", comenta Manuel Valle, consejero econ¨®mico y comercial de Espa?a en Dubai. Por esta raz¨®n, "las principales apuestas del Gobierno catar¨ª se est¨¢n viendo en las industrias b¨¢sicas ligadas a la energ¨ªa barata, al sector financiero (desarrollo del Qatar Financial Center), al ¨¢mbito tur¨ªstico y al log¨ªstico (construcci¨®n de aeropuertos y puertos)".

Para una naci¨®n que persigue una nueva identidad, las infraestructuras son fundamentales. Sobre todo si quiere ser la llave entre Asia y Europa. El Plan Qatar 2025 prev¨¦ diversificar la econom¨ªa con inversiones superiores a los 46.000 millones de euros en innovadores desarrollos. "Catar est¨¢ licitando un nuevo metro, un tren ligero, l¨ªneas de alta velocidad y de mercanc¨ªas, as¨ª como autopistas", desgrana Manuel Valle. Pero al mismo tiempo construye nuevas ciudades y estadios de f¨²tbol con el fin de albergar el Mundial de 2022. En concreto, si a?adimos los nueve recintos deportivos previstos, la cifra de inversi¨®n se ir¨¢ a 140.000 millones de euros en la pr¨®xima d¨¦cada.

Toda esta actividad empieza a ser percibida, poco a poco, en Espa?a, cuyas ventas actuales al emirato (184 millones de euros en 2009, seg¨²n AFI) son meramente testimoniales. Iberdrola, Ferrovial, OHL y FCC retratan la vanguardia de esta avanzadilla inversora. De hecho, la constructora controlada por Esther Koplowitz acaba de llegar a un acuerdo con la firma local Petroserv (propiedad de uno de los hermanos del emir) para participar en el millonario plan de inversiones en infraestructuras de Catar. "Es una empresa que conoce muy bien el mercado local y sus singularidades, pero a la que le falta la experiencia en obras civiles de gran envergadura, y ah¨ª es donde aportamos nuestro know how", concluye Pedro Prad, director de estudios y contrataci¨®n de FCC.