La nube de contaminaci¨®n agrava el peor momento para los al¨¦rgicos

La culpa es de esos arbolillos siempre verdes que proliferan en parques y jardines y que dividen las parcelas de las nuevas urbanizaciones. Se llaman Cupressus arizonica, o cipr¨¦s de Arizona, y se usan tan profusamente en Madrid y Barcelona que estas dos ciudades son siempre las que registran mayores concentraciones de polen de cupres¨¢ceas. En estado salvaje crecen en colonias peque?as y dispersas; en las urbes se alinean por doquier en forma de setos ornamentales. Y cuando florecen, todos a la vez, los al¨¦rgicos lo notan.

Es lo que est¨¢ pasando ahora. Los niveles de polen de cupres¨¢ceas est¨¢n por las nubes. Las altas temperaturas de estos d¨ªas facilitan que las plantas suelten mucho polen, con lo que las concentraciones se disparan. Los al¨¦rgicos saben a qu¨¦ atenerse porque estos episodios ocurren cada a?o en alg¨²n momento entre enero y febrero, la ¨¦poca de mayor floraci¨®n de las cupres¨¢ceas. Con lo que no contaban era con esta boina de contaminaci¨®n que no se acaba de levantar del cielo de Madrid. Ya van m¨¢s de diez d¨ªas de tenaz anticicl¨®n, que sumado a los humos de los tubos de escape est¨¢ provocando niveles alarmantes de di¨®xido de nitr¨®geno y part¨ªculas en suspensi¨®n.

Enero y Febrero es la ¨¦poca de mayor floraci¨®n de los arbustos

La situaci¨®n se ver¨¢ reflejada en la venta de medicamentos, prev¨¦ un experto

Mala combinaci¨®n. O, como dice Tom¨¢s Chivato, alerg¨®logo y ex presidente de la Sociedad Espa?ola de Alergolog¨ªa e Inmunolog¨ªa cl¨ªnica (Seaic), "un c¨®ctel explosivo". La mezcla de p¨®lenes de plantas y de part¨ªculas de contaminaci¨®n es "una mezcla muy peligrosa". Chivato explica que, si se observa al microscopio el polen de las zonas rurales, se ve limpio, como una esfera de superficie lisa.

Pero si se coge esa misma foto en la ciudad, lo que se ve es como un bal¨®n de f¨²tbol pinchado, sucio, m¨¢s oscuro por las part¨ªculas de contaminaci¨®n que tiene adheridas. "El polen de ciudad es mucho m¨¢s agresivo", se?ala. La contaminaci¨®n le produce cambios estructurales. Y as¨ª, el polen tambi¨¦n tiene m¨¢s capacidad de sensibilizar, el paso previo a padecer una alergia.

Los s¨ªntomas en los ya al¨¦rgicos se acrecientan con la poluci¨®n: estornudos, secreci¨®n nasal acuosa, picor de nariz. Y en los ojos, enrojecimiento, lagrimeo y picor intenso. Puede ser muy fastidioso. "Los pacientes no respiran bien y duermen mal por la noche", explica Chivato. "As¨ª que amanecen cansados". Y son una poblaci¨®n en crecimiento. La expansi¨®n de los cipreses de Arizona por los jardines de la periferia, m¨¢s las altas temperaturas de los inviernos actuales, m¨¢s "el hongo gigante de contaminaci¨®n que cubre las ciudades y que es como un invernadero". Factores que "se potencian uno a otro", a?ade, de forma que "cada vez hay m¨¢s pacientes al¨¦rgicos a las ariz¨®nicas".

La Consejer¨ªa de Sanidad madrile?a asegura que no se est¨¢ notando ninguna actividad extra en las urgencias de los hospitales o en los centros de salud debido al episodio de contaminaci¨®n. Chivato apunta a que los al¨¦rgicos no son proclives a ir a las consultas de urgencia porque generalmente saben c¨®mo medicarse. Dentro de pocos d¨ªas, los encargados de vigilar las estad¨ªsticas de consumo de productos farmac¨¦uticos se encontrar¨¢n con una curva ascendente. "Este c¨®ctel de polen y contaminaci¨®n se ver¨¢ a toro pasado por la venta de antihistam¨ªnicos", asegura.

A los al¨¦rgicos les espera alg¨²n d¨ªa m¨¢s de lagrimeo y pa?uelo. La predicci¨®n para hoy es de nivel "alto" de polen. Algo mejor que el fin de semana, cuando fue "muy alto", es decir, de m¨¢s de 361 granos de polen de cupres¨¢ceas por metro c¨²bico de aire. Es la ¨²ltima categor¨ªa en la escala de polen de la red Palinocam (red palinol¨®gica de la Comunidad de Madrid), que ofrece predicciones a tres d¨ªas vista e informa a los al¨¦rgicos de los niveles del momento. El s¨¢bado pasado la media de la regi¨®n fue nada menos que de 1.070 granos. En Coslada se dispar¨® hasta 1.700; en Las Rozas, 1.450.