La crisis nuclear de Jap¨®n se estabiliza

La crisis nuclear desatada por el terremoto de magnitud 9 en la escala Richter y el consiguiente tsunami que azotaron la costa nororiental de Jap¨®n el viernes de la semana pasada ha entrado en una nueva fase, marcada por algunos avances optimistas. Los camiones de bomberos continuaron ayer arrojando agua sobre el reactor n¨²mero 3 de la central nuclear de Fukushima I y lograron enfriar las barras de combustible. Es la unidad m¨¢s peligrosa de las seis que tiene la central porque utiliza plutonio altamente t¨®xico. "La situaci¨®n se est¨¢ estabilizando en cierto modo", dijo Yukio Edano, portavoz del Gobierno.

Adem¨¢s, fue conectado un cable de suministro el¨¦ctrico desde la red exterior hasta las bombas de refrigeraci¨®n. La previsi¨®n es que hoy est¨¦ ligado a los reactores 1, 2, 3 y 4. El arranque del sistema de enfriamiento, que qued¨® inutilizado tras el tsunami, ser¨ªa un gran avance para estabilizar la central. Para enfriar los reactores 5 y 6, han sido utilizados hasta ahora generadores di¨¦sel.

M¨¢s de 450.000 personas siguen viviendo en escuelas y refugios

Mientras tanto, la preocupaci¨®n nuclear ha llegado a la cadena alimentaria. El Gobierno asegur¨® ayer que ha detectado radiaci¨®n en alimentos frescos y agua corriente, aunque advirti¨® que los niveles no suponen ning¨²n riesgo para la salud. En la prefectura de Fukushima ha sido encontrada leche contaminada. En la vecina prefectura de Ibaraki han sido identificadas espinacas con radiaci¨®n que supera los l¨ªmites fijados por el Gobierno.

Tambi¨¦n han sido detectados niveles anormales de yodo radiactivo en el agua corriente de Tokio y otras prefecturas cerca de la planta de Fukushima, y de cesio con radiaci¨®n en Tochigi y Gunma. Las autoridades afirmaron que en los niveles de ambos elementos est¨¢n muy por debajo del l¨ªmite oficial. Estados Unidos anunci¨® que inspeccionar¨¢ los alimentos importados procedentes de Jap¨®n. Los m¨¢s habituales son pescado, marisco y frutas y verduras procesadas.

La leche contaminada fue encontrada a m¨¢s de 30 kil¨®metros de la central, m¨¢s all¨¢ de la zona de exclusi¨®n decretada por las autoridades, que es de 20 kil¨®metros. El Gobierno hizo un llamamiento a la calma y advirti¨® que incluso si una persona bebiera esta leche durante un a?o, el efecto ser¨ªa similar al de hacerse un esc¨¢ner en el hospital.

Los niveles de yodo radiactivo en el agua corriente superaron brevemente el l¨ªmite el jueves en Fukushima, aunque el viernes bajaron a la mitad del valor de referencia y ayer cayeron a¨²n m¨¢s. La Agencia Internacional de la Energ¨ªa dijo que las autoridades japonesas recomendaron el mi¨¦rcoles pasado a la gente que vive cerca de la planta que tome yodo estable, como medida de protecci¨®n contra el riesgo de un c¨¢ncer de tiroides en caso de resultar expuesto a radiaci¨®n. Los reactores de Fukushima comenzaron a liberar radiactividad despu¨¦s de que el tsunami da?ara los sistemas de refrigeraci¨®n.

Mientras los t¨¦cnicos luchan en Fukushima por evitar una cat¨¢strofe, m¨¢s de 450.000 personas que se quedaron sin hogar debido al terremoto y el tsunami contin¨²an viviendo en escuelas y otros refugios en dif¨ªciles condiciones. Seg¨²n el ¨²ltimo balance, el desastre natural provoc¨® 18.295 muertos y desaparecidos. Por ahora hay 7.348 fallecidos confirmados.

La posibilidad de que empeore la crisis at¨®mica y se produzca una nube t¨®xica ha llevado a residentes extranjeros en Tokio a dejar la capital e irse al sur del pa¨ªs o salir de Jap¨®n, por lo que se han agotado los billetes de avi¨®n a algunos destinos.

Ante esta situaci¨®n, el Gobierno espa?ol puso a disposici¨®n de sus nacionales en Jap¨®n un avi¨®n Boeing 747, que tiene previsto salir de Tokio hoy a las 9 de la noche (ocho horas menos en la Espa?a peninsular) para "facilitar el regreso" a Espa?a de quienes est¨¦n interesados.

Hasta ayer s¨¢bado, hab¨ªan confirmado su intenci¨®n de viajar alrededor de 150 personas, seg¨²n la Embajada, que, si bien inicialmente dijo que los pasajeros deb¨ªan pagar el billete, luego rectific¨® y anunci¨® que ser¨¢ gratis. El vuelo est¨¢ abierto tambi¨¦n a los familiares en primer grado (c¨®nyuge e hijos) de los espa?oles y a otros ciudadanos de la Uni¨®n Europea.

Portavoces de la Embajada insistieron en que "no se trata de una evacuaci¨®n sino de facilitar el regreso" a quienes quieren volver a Espa?a y no han podido hacerlo. En Jap¨®n hay unos 1.800 espa?oles inscritos en el consulado. Si se suman los que no est¨¢n registrados y los que se encuentran de paso, la cifra de espa?oles asciende a unos 2.500, seg¨²n la misma fuente.